Твоя кровь в моих венах

Через определенный промежуток времени корабль оказался в пункте назначения — возле нейтронной звезды, пространство рядом с которой было насыщено сгустками темной материи. Ученые хотели изучить ее воздействие на организм человека, так как была высказана гипотеза, что именно темная материя замедляет старение.

Далее произошло нечто, что можно было назвать стечением обстоятельств, влиянием человеческого фактора и вмешательством природных явлений. Что именно тогда случилось, Джойс не знал. Большая часть информации была уничтожена, а та, что осталась, казалась очень противоречивой. Как бы там ни было, вследствие произошедшего корабль очутился в ловушке у звезды. Как рассказывала Лиза, у экипажа создалось впечатление, что Вселенная просто посмеялась над ними. Место, где «застрял» космолет, было относительно безопасным: притяжение звезды не было катастрофичным. «Полуночному солнцу» не грозило быть раздавленным огромной силой гравитации, а вот пользоваться энергией темной материи можно было без ограничений. Тем не менее корабль, даже напрягая все свои мощности, не мог покинуть пределы ловушки, в которой находился. «Полуночное солнце» мог существовать в таком состоянии хоть сотни лет, так как запасы энергии звезды были неисчерпаемыми. Для научной экспедиции это был отличнейший вариант. Проблемой становился все тот же пресловутый человеческий фактор, а именно психологическое состояние людей. У многих опустились руки: зачем изучать что-либо, если никогда не сможешь передать свои знания другим?

Энджел Полворт, и ранее пользовавшийся уважением сотрудников как видный ученый, чей интеллект приближался к гениальности, теперь занял роль вождя, лидера и идейного вдохновителя. Он произносил такие воспламеняющие речи, приводил такие аргументы, да и сам служил примером человека, не сдающегося на милость жестокой природы, что через некоторое время экипаж воспрял духом.

В людях снова затеплилась надежда, и они с новыми силами начали придумывать способ победить притяжение звезды или хотя бы суметь переправить полученные в ходе экспериментов данные на Землю.