Твоя любовь холодной бездной дышит…

– А я и не боюсь, – пожала плечами Агния.

И, правда, с чего она должна бояться этого тщедушного мальчишку?

– И отцу не надо ничего рассказывать, – добавила девочка.

– Хорошо, – быстро согласилась Далила, – но я всё же поговорю с Пэтриком, чтобы он больше не смел приходить к тебе без спроса.

– Ладно, – кивнула головой Агния.

– А где твоя служанка? – спросила Далила, оглядываясь.

– Не знаю.

– Ну, она у меня получит! Она обязана находиться здесь безвылазно, чтобы в любой момент помочь, пока ты не освоишься.

В это время вошла служанка, Далила набросилась на неё, та оправдывалась, но Агния не стала их слушать, ушла в спальню. Ей надо было умыться, одеться, она и так уже предстала перед сводным братом неприбранная и в халате.

Отчитав служанку, Далила вслед за Агнией вошла в спальню. Пока служанка помогала Агнии умыться, причёсывала её, заплетала, прибежала ещё одна служанка и растопила камин. Далила осмотрела платья и скорбно сообщила, что девочке не в чем выйти к завтраку.

– Мы редко собираемся в столовой по утрам, обыкновенно завтракаем у себя в покоях, но сегодня твой отец изволил собрать всю семью за столом.

– А нэсс Мёрк будет там? – робко спросила Агния.

– Нет, – нахмурилась Далила, – он уехал ещё на рассвете.

– Как уехал? – подпрыгнула на стуле Агния, заставив служанку нечаянно дернуть её за волосы. Но девочка даже не поморщилась.

– У него есть свой гуалт, где он не был почти полгода, – разъяснила Далила, – там накопилось много дел. Оставлять надолго гуалт без хозяина нельзя.

– Но как же так, – потерянно проговорила Агния, – он даже не попрощался со мной, а я его не поблагодарила за всё.

– Ничего, у тебя ещё будет такая возможность, – утешила Далила.

Перебрав ещё раз скудный гардероб Агнии, Далила отложила одно платье.

– Что же, пожалуй, надень вот это. А после завтрака я приведу замковую швею, и мы постараемся подобрать тебе что-нибудь на первое время, и незамедлительно начнем обшивать тебя.

Агния с трудом сдерживала слёзы, она осталась одна среди незнакомых людей. Мёрк, которого она уже считала своим близким человеком – уехал! Конечно, зачем ему возиться с маленькой девочкой, ведь он зрелый мужчина, у него своя взрослая жизнь. Но ведь он обещал, что будет рядом, поможет ей!

– Ну что случилось? – наклонилась к Агнии Далила, заметив унылый вид девочки.

– Ничего, – буркнула Агния, отворачиваясь, и украдкой вытирая слёзы, – просто вспомнила дом.

– Теперь твой дом здесь, Агния, – тихо сказала Далила, погладив ласково девочку по голове, – ты привыкнешь, всё наладится.

Агния еле удержалась от желания прижаться к мачехе, ей захотелось, чтобы кто-нибудь обнял её, утешил. И она почти решилась на это, но Далила убрала руку и, отойдя от Агнии, бодро проговорила:

– Одевайся, Агния, а то нас уже, наверное, заждались в столовой.

Надев выбранное мачехой платье, причесанная по моде Ногутфьёра, Агния в сопровождении Далилы, спустилась вниз, в столовую. Там их встретили отец и Пэтрик.

– Агния, разреши тебе представить сына моей жены, – сказал отец после того, как Агния приветствовала его реверансом.

– Пэтрик Вэйн, – склонился мальчик, заговорщицки улыбнувшись Агнии, и выпрямившись, добавил: – увы, громкого титула у меня нет, но я надеюсь, что с вашей помощью, Агния…

– Пэтрик! – грозно окликнул Эрмерик Яльдир пасынка.

– Да-да, конечно, я понимаю, ещё пока рано об этом говорить,… отец, – ответил Пэтрик, усмехнувшись.

– Прошу к столу, – предложила Далила, – думаю, что все уже проголодались.

За завтраком все большей частью молча ели. Пэтрик попытался, блестя насмешливо глазами и предвкушающее улыбаясь, выспросить у Агнии что-то о княжестве, но поймав строгий и предостерегающий взгляд Эрмерика Яльдира, скривился и замолчал, уткнувшись в тарелку.

После завтрака Далила увела Агнию в её покои. Пришла швея с помощницами и все долго выбирали из принесенной ими одежды то, что можно надеть сейчас, переделав немного. Потом все они обсуждали то, что необходимо сшить для девочки, и сделать это нужно было как можно быстрее.

На обед Агния пришла уже в новом платье, подогнанном для неё швеёй. И опять все ели в тишине. Пэтрик, насупившись, бросал на Агнию злые взляды.

А после обеда отец пригласил Агнию последовать за ним в кабинет. Агния безропотно пошла за отцом, думая, что он хочет поговорить с ней, узнать как она жила все эти годы, хочет, чтобы она рассказала о тёте и дяде, может даже объяснит – почему решил забрал её.