Твоя маленькая ложь (СИ)

Но он уже давно вычислил, что она имеет косвенное отношение к повстанцам.

Взгляд наследника тут же следует за Никой, разыскивая затерявшуюся в толпе горничную, и тут же направляется на противоположную сторону, обнаруживая парочку бегущих за каким-то парнем девушек. Несмотря на свой неприметный внешний вид, они сильно выделяются из толпы, которая, не спеша снует из стороны в сторону, чтобы своими глазами разглядеть наследника. Одна из них, продолжая тянуть за собой вторую, на мгновение опасливо оглядывается и Кристиан нервно сглатывает, обнаруживая в ней знакомое лицо Карен. Лицо второй девушки по-прежнему остается ему недоступным, но, не смотря на натянутую черную бейсболку, он улавливает знакомую копну каштановых волос.

— Элизабет! — громкий отчаянный крик вырывается у него из груди и сквозь недоумевающую толпу он пытается пробраться на противоположную сторону улицы, вступая на проезжую часть.

Ника бросается вслед за принцем, пытаясь разглядеть в толпе лицо своей подруги. Все происходит слишком быстро, и недоумевающая толпа подается вслед за Кристианом, в надежде разузнать хоть что-то, но вовремя подоспевающие гвардейцы останавливают ход нескольких любопытных граждан.

На мгновение, всего на долю секунды девушка оборачивается в ответ на свое имя и их взгляды встречаются. У наследника внутри что-то обрывается, когда он замечает едва уловимые шрамы на ее бледной коже, а взгляд потускневших изумрудов сопровождается темными кругами под глазами. Карен резко тянет ее вперед, и она чуть ли не спотыкается об ноги подруги, задыхаясь в приступе кашля. Пару секунд Кристиан продолжает следить за убегающими девушками, но толпа жадно съедает их образы, беспощадно поглощая в себя.

— За ними! — резко бросает он близстоящему гвардейцу.

— Но Ваше Высочество, это невозможно…

— Это приказ! — кричит наследник, взглядом намереваясь испепелить непослушных гвардейцев. — Прочистите каждый магазин, каждый закоулок, все в районе центральных улиц!

Несколько мужчин в красной парадной форме неуверенно кивают и мигом направляются в сторону сбежавших молодых людей. Кристиан выдыхает воздух из легких и обнаруживает себя посреди проезжей части, задерживая уже приличный поток автомобилей. Толпа вокруг него рассасывается на пешеходную часть, расступаясь перед наследником.

— Прошу прощения, — громко проговаривает он, оглядывая незнакомых граждан, нервно поправляя удушающий галстук на шее и кивает девушкам. — Уходим.

Участницы, странно переглядываясь, быстрым шагом следуют за ним, минуя любопытных журналистов, продолжающих щелкать затворами фотоаппаратов каждый их шаг. Не доходя до дворца, Кристиан оглядывается к многочисленным папарацци.

— Все снимки, прежде чем выйти в печать или появиться в сети — должны пройти через дворец, — ровным голосом произносит он. — И вы не ослышались, абсолютно все. Мой секретарь свяжется с вами.

На этом слове быстрым шагом он удаляется в сторону крыльца, испытывая огромное чувство вины за то, что не уделил девушкам должного внимания. Отныне все его мысли заняты лишь одним — с помощью снимков журналистов он намеревается разузнать, показалось ли ему, или же вправду на противоположной стороне улицы была она.

***

— …какого черта вы привлекли внимание?! — где-то вдалеке раздается разгневанный голос Адриана. — Ты что, забыл главное правило?

— За нами был хвост, и я уже где-то видел…

— Мне плевать, — тут же перебивает Адриан своего друга. — Он видел ее, видел вместе с Карен! Теперь вы приперлись в штаб и скорее всего приплели за собой хвост. Ты же понимаешь, что остался всего один штаб, о котором они не знают?!..

— Хватит! — испуганно кричит девушка. — От того, что вы сейчас перегрызете друг другу глотки — проблема не решится.

Я прихожу в себя с ужасающей головной болью и второе, что я чувствую — жар.

Невыносимо жарко.

Настолько жарко, что я ощущаю каждую волосинку, прилипшую к моему вспотевшему лбу, а на спине образовалось настоящее пекло вперемешку с влажной одеждой.

С первым глотком воздуха на меня вновь находит дикий приступ сухого кашля, во время которого кажется, что легкие вот-вот выпрыгнут в ладонь, а ломота во всех существующих мышцах усилится в стократ от сильного напряжения. Несколько секунд мое тело сотрясается от кашля, не в силах даже привстать на локти. Благодаря бесконтрольным звукам моего организма, в комнату резко забегают все участники разговора, обрывки которого я уловила во время пробуждения.

— Эли, наконец-то! — обеспокоенно произносит Карен, ее взволнованный голос приближается с каждой секундой.

С огромным усилием я разлепляю веки, перед глазами плывут размытые очертания знакомых лиц, и я предпринимаю пару неудачных попыток, чтобы приподнять голову, но выходит что-то наподобие непроизвольных дерганий, вперемешку с непонятным мычанием. Организм ослаб настолько, что я с огромным трудом преподношу руку к губам, чтобы пережить очередной приступ кашля.

У меня нет сил даже прокашляться.