Твоя Мария и Киб (СИ)

Ну надо же было такому случиться, чтобы из всей свалки уцелел один-единственный робот обслуживания да еще с нарушен­ными схемами! Скорость реакции снизилась настолько, что любое действие превратилось в проблему.

Прежде всего, Мария хотела очистить станционный люк. Для этого она взяла лопату и принялась втолковывать Кибу смысл задания. Кибер стоял, устремив безмятежно-синий взор в пространство, пока и.о. наблюдателя бегала вокруг него с лопатой и читала наглядную лекцию о методике ручных раскопок. Когда и.о. выдохлась, Киб молча взял у нее лопату, молча поднялся на станцию, и через пару минут струя из мощного компрессо­ра размела весь песок в округе.

Марию сдуло в сторону метров на пять, излучатель каким-то образом переместился с ее плеча на ветку росшего на опушке леса дерева, зато основной люк наконец поя­вился на поверхности.

Когда, слегка прихрамывая, Мария наконец доковыляла до станции, Киб уже вновь застыл в немом созерцании горизонта. Еще минут пятнадцать девушка упрашивала робота достать излу­чатель, попрыгала под деревом, поясняя, что сама дотянуться не может, показала на пальцах, как его надо снимать... Робот стоял как памятник себе.

Выведенная из терпения Мария вцепилась в Киба с твердым намерением подтащить его к дереву... Когда она решилась открыть глаза -- излучатель раскачивался перед самым лицом, я земля виднелась где-то далеко внизу.

-- Опусти сейчас же, чурбан железный!

Но Киб продолжал стоять на удлинившихся, как ходули, ногах, высоко подняв над головой четвертого араинского наблюда­теля.

7

Следующим этапом Мария включила защитное поле, совершенно упустив из виду одну крошечную деталь, о которой напоминают все станционные инструкции. Промах этот обнаружился не сразу, а лишь когда и.о. наблюдателя отправилась знакомиться с маяком "Бинго".

Маяк оказался в полном порядке. Когда Киб откопал вход, выяснилось -- вся ремонтная автоматика находится внутри, защи­щенная от ветров и непогоды. Это Марию обрадовало, так как практику по подобного рода маякам она сдавала года три назад и смутно помнила, что эта техника дилетантов не любит.

А по возвращении, в пяти метрах от станции Мария неожидан­но наткнулась на упругую прозрачную стену. Обойдя по кругу территорию станции и везде наталкиваясь на прозрачную упругость, девушка немного растерялась.

Кибер спокойно стоял в стороне и ждал, пока наблюдателю надоест обследовать границы защитного поля, но человек все хо­дил и ходил по кругу, и Киб пристроился сзади. Так они шагали минут десять и даже успели протоптать дорожку.

-- Мы так будем ходить каждый день или только сегодня? -- наконец подал голос Киб.

Стоило столько молчать для того, чтобы изречь в конце концов столь ехидную фразу!

Мария остановилась.

-- Чурбан железный! -- закричала она, с трудом удерживая слезы. -- Я не могу пройти сквозь поле!

Кибер встал, как истукан.

-- Что стоишь?! Сделай что-нибудь!

Постояв еще немного, Киб спокойно вошел в поле и спустился в открытый люк станции. С неясной надеждой девушка приложила руку к прохладной упругости и стала ждать. Стена под ее ладонью медленно потеплела и наконец, словно растаяла в воздухе.

-- Я заложил в компьютер данные нового наблюдателя, -- бес­страстно доложил высунувшийся из люка Киб.

После этого случая Мария перестала называть кибера "желез­ным чурбаном".

8

Понемногу Мария начала осваивать Араю, с каждым днем от­ходя все дальше и дальше от станции. В походах ее сопровождал Киб и еще кто-то. Этот таинственный некто раздвигал ветви впереди и шуршал кустарником сбоку, тенью маячил за спиной и тихонько крался рядом. Наблюдателю часто мерещился чей-то при­стальный взгляд но, обернувшись, она видела только безразлич­ные глаза Киба.

Мария вздрагивала от малейшего шороха, излучатель так и плясал в ее руках, и однажды, когда из-под ног метнулась маленькая тень, девушка отшатнулась и нажала спуск. Тень вспых­нула и погасла угольком на тропинке.

-- Что это? -- все еще дрожа, спросила Мария.

-- Араинская крыса, -- равнодушно ответил робот.

После этого Мария отдала оружие в надежные руки Киба, для которого оно было лишь частью снаряжения и не более.

9

На следующий день после подключения защитного поля Мария работала с образцами местной флоры, когда открылась и закрылась дверь рубки, и кто-то прошел по коридору.

-- Я здесь, Киб!

В ответ раздалось бодрое мурлыканье, похожее на пение. Од­нако оно неожиданно оборвалось фразой:

-- Сегодня прекрасная погода.

-- В самом деле? -- удивилась Мария, заменяя препарат. -- Разве ветер стих?

-- Полнейшая тишина, даже как-то непривычно. Тебе тоже надоел ветер?

-- Еще бы, -- улыбнулась и.о., -- этот постоянный вой слышен даже на станции.

-- Слушай, а давай сегодня сходим к озеру.

-- Куда? -- переспросила Мария. -- Ты что, Киб?!

Отложив препарат, она вышла в коридор, но там никого не оказалось. Толкнула дверь в рубку -- Киба не было и здесь. Что за игра в прятки?! Мария повернула в лабораторию, но тут вновь услышала звук отворяемой двери. Но створка не шелохнулась! Ша­ги... стук приближающихся шагов, и кто-то повторил совсем близ­ко:

-- Так пойдем к озеру?