Твоя на одну ночь

Он похож на нее – город, с виду величавый и даже холодный, с высоченными зданиями, чьи шпили разрезают привычный там туман, но это ведь лишь вид. А на самом деле Сан–Франциско совсем не такой – он теплый, с домиками, сотканными из облаков и молочного тумана, с извечным запахом кофе и пряной корицы. И его жители влюблены в уютный Сан–Франциско, а я же совершенно без ума от своей Элизабет.

– О, мальчик Лиззи, – раздалось позади меня.

Я стоял на лестничной площадке и уже запирал дверь в квартиру кролика.

– Простите? – удивился я, повернувшись на голос.

У лифта стояла старушка с кошкой, судя по ушам и шерсти, шотландской породы на руках.

– Как там Элизабет? – задала пожилая женщина вопрос с интересом разглядывая меня. – Она говорила, что позвонит, когда обустроится у Джейн, но раз ты здесь, то решила спросить у тебя. Так как?

– У Джейн? – переспросил я изумленно.

– У Джейн Смит, ее знакомой.

Вон она, зацепка!

– Спасибо! – коротко поблагодарил и, более чем счастливый, бросив в карман ключи, побежал вниз при этом уже набирая номер Эдена. Старушка что–то сказала, но я уже слышал лишь гудки телефона.

– Проверь имя Джейн Смит! – бросил я в трубку, продолжая спуск.

– Таких тысячи, Джеймс, – опустил с небес на землю друг. – Мы и за неделю нужную не найдем!

Дьявол!

– Тогда возраст… – задумался. А вдруг? – Возраст сначала поставь двадцать три, местоположение – Сан–Франциско.

– Скину все результаты тебе на почту. Жди.

Зашел вновь в браузер, чтобы заказать билет до Сан–Франциско, но здесь уже удача была не на моей стороне – самый ближайший рейс был лишь послезавтра! Даже не задумываясь решил, что арендую частный самолет.

Лишнего времени у меня в принципе нет, чтобы разбрасываться им в ожидании послезавтра.

Когда пришло письмо от Эдена с данными, я уже успел договориться с компанией и тащился по почти пустым дорогам в сторону аэропорта имени Кеннеди. Пришлось припарковаться у ближайшего кафе, чтобы зайти на почту и открыть файл.

Пять девушек двадцатитрехлетних девушек с именем Джейн Смит находились в Сан–Франциско. Одна из них являлась афроамериканкой, две другие были блондинками, а четвертая вообще имела чуть ли не радужного цвета волосы, а вот пятая, самая последняя…

Элизабет.

С экрана на меня смотрела именно она, только фотография была сделана года так три назад. С тех пор она, оказалось, сильно изменилась – скулы стали четче, взгляд из наивно–романтичного стал понимающе–мудрым, поменялся оттенок рыже–каштановых локонов, исчезла девичья беззаботность.

Человек приспосабливается ко всему: к погоде, к обстоятельствам, к новой стране – ко всему, включая и новое эмоциональное состояние, подстраивая под все организм.

Прошло три года между этой фотографий и реальностью. А с момента произнесения мною идиотских – слов семь дней. И я боялся увидеть разницу между той Лиззи, что я хранил в памяти все дни командировки, и той, что сейчас обустраивала новую жизнь за тысячи километров от меня. И без меня.

/Элизабет Скотт/

Как же легко начать новую жизнь!

Переехать в другой штат, сделать вид, что прошлое осталось где–то позади – в старой квартире, за запертыми железными дверьми, рядом с ошибками, промахами и горькими слезами.

– Нам вон туда! – Ник указал на двери с яркой надписью “BART”.

– А не лучше на такси? – всматриваясь в экран телефона, подключенного к интернету аэропорта, спросила я. – Гугл говорит, что нам до Дюбус Траянгла полчаса пути на машине.

– А мы никогда не катались на скоростных электричках, – начал искушать меня брат, только я не впечатлилась, так что он взялся за тяжелую артиллерию: – А какой вид будет, ты только представь! Но если ты хочешь на такси, видеть лишь заполненные улицы и сотни машин, то, так и быть, идем.

И вот как не согласишься, когда столько аргументов и такая морда лица? И я вот не устояла, так что мы пошли покупать билеты.

И вот едва я села в вагончик, устроилась у окон, то на меня просто упала осознанность.

Я в Сан–Франциско!

Черт, да, я в Сан–Франциско!

И нас совершенно спокойно пустили по поддельным документам! А у меня так сердце билось, словно я преодолела расстояние от Нью–Йорка до Сан–Франциско бегом как Форест Гамп, а не пролетела на самолете.

– Мы в Сан–Франциско, Ник! – поделилась захлестывающими эмоциями с братом.

– А на Пирс 39 пойдем? А на мост фоткаться? – не унимался мой властитель багажа, вспоминая все достопримечательности города. – Хочу ещё на Ломбард–стрит!

Кстати, он действительно сейчас являлся властителем багажа – как дракон сцепился в два чемодана и каким–то умудрялся катать оба. Даже свой, который поменьше моего, не дал.

– Куда хочешь пойдем, но сначала нам надо купить сим–карту с интернетом, потом пойти в наш дом, где ты пока будешь разбирать вещи, пока я буду с бумагами возиться. Ну а потом да, пойдем куда угодно.

От предстоящих планов голова кругом! Я всё успею за сегодня?

– Будет уже поздно, – заныл Николас. – Тогда сходим куда–нибудь поесть, а вот завтра…

– А вот завтра я устрою тебя в школу! – обрадовала я его. И пропела: – Невилл, дорогой мой братик.