Твоя половина мира

По другим каналам передавали биржевые торги, штук десять якобы разных сериалов и один несвоевременный карнавал. Пестрая толпа текла по улице, что-то скандируя и размахивая темно-синими флагами. Попадались и плакаты, все одинаковые: урод с выпученными глазами и гипертрофированным лбом запутался в проводах. В верхнем углу экрана маячила метка “пуе!”.

— Тридцать пятая! Быстрее! — крикнул через стенку Альберт.

— Чего?

— Программа тридцать пять, звук семь! — выпалил он, вбегая в холл. — Это из Лондона.

Монитор мигнул и вернулся к той же картинке.

— ...зависимые эксперты могут стоить человечеству слишком дорого, — начал диктор на полуслове.

— О чем это? — не поняла Элен.

— “Опыты с подсознанием, как считают независимые эксперты, могут стоить человечеству слишком дорого”, — скороговоркой пояснил Альберт. — Да слушай! Пропустим же...

— Результаты секретных исследований, получившие огласку накануне вечером, уже взбудоражили общественность, — продолжал ведущий. — С раннего утра люди, в основном молодежь, начали собираться на Трафальгарской площади, чтобы выразить свой протест. Проблема “форвардов”, считавшаяся до сих пор надуманной, волнует, как выяснилось, не только домохозяек. Эта тема давно и жарко обсуждалась в ведущих университетах Европы, однако из-за налета скандальности дискуссия не покидала аудиторий. И вот вчера в прессу просочились первые сообщения о том, что специалисты из частного исследовательского центра получили вещество, вызывающее “эффект форвертс”. Теперь уже ясно, что не за горами то время, когда новое средство поступит в продажу. Дискуссия переместилась в иную плоскость: что принесет людям “свободный инсайт” — пользу или вред? Некоторые ученые не исключают, что употребление этого средства может негативно отразиться на здоровье, в том числе психическом. Самые ярые противники предрекают человечеству генетическую катастрофу, которая, по их мнению, разразится уже через несколько поколений. Но что тревожит умы еще сильнее, так это аспект социальный. К чему приведет массовое озарение? Большинство живет не только настоящим, но и будущим. То есть — мечтой. Даже вполне успешные и вменяемые люди должны иногда грезить о лучших временах. Что они увидят впереди?..

Голос за кадром сделал паузу, и из динамиков полился вой улицы. Камера снимала толпу сверху, на экране колыхалось море из одних голов: лохматых и прилизанных, крашеных, выбритых, татуированных, в кепках и в шутовских шляпах, в расписанных маркером панамах и в белых остроконечных колпаках с прорезями для глаз. Сквозь оглушающий гомон прорывался рев тысяч глоток: “No — Uni!.. No — Uni!..”

— Первыми на вчерашние сенсационные новости откликнулись ультралевые партии, — вновь заговорил диктор. — Молодежные организации уже начали сбор подписей под обращением к парламентам Западноевропейской Конфедерации, Славянского Содружества и Объединенных Эмиратов. В петиции содержится требование объявить запрет на изготовление “таблетки форвертс” и взять все исследования под строжайший государственный контроль.

Включилась вторая камера, и в мониторе замелькали крупные планы: неистовый анархист, рвущий на себе красную майку... распевающий чернокожий мужчина в зеленой чалме... парень с девушкой, вдруг отошедшие в сторону и принявшиеся упоенно целоваться. В кадр несколько раз попали все те же плакаты с мутантом-головастиком и подписью: “Uni = DЕАТН! DEATH — fог Uni!”

— Хоть у кого-то мозги работают, — заметил Тиль.

— В основном у руководства “Глобал”, — с иронией отозвался Альберт.

— Ты думаешь, это они устроили?

— Тут и думать нечего. Вчерашнюю дезу не для обывателей вбросили. Лидер в исследованиях — “Юниверс”, это известно. Теперь представь себя на месте какого-нибудь туза из “Глобал”. Все понял?.. Забавно, — хохотнул Альберт, — в “Юни” уверены, что это как раз “Глобал” их опередил!

— Забавно, забавно, — рассеянно покивал Тиль. — Но там столько народу... — произнес он, указывая креветкой на экран.

— Ну и сколько? Тысяч тридцать, не больше. Вывод на улицу одного демонстранта стоит от двадцати до сорока евро. Итого — миллион. Хорошо, пусть будет полтора. Полтора миллиона евро “Глобалис” тратит только на программу скидок. Ежедневно. Зарабатывает на этом — четыре. Если ему удастся подорвать авторитет “Юни”, сбить конкурентам продажи, а в идеале — поднять волну потребительского бойкота... тогда “Глобал” и без таблеток расцветет. Но фишка в том, что “Юниверс” готовит ответную акцию.

— Откуда ты знаешь?

— Я и не знаю. В смысле — не знаю наверняка. Но так должно быть, это закон. Торговые войны...

— Потише, — перебил его Тиль.

Элен, сидевшая рядом и, как казалось, внимательно слушавшая, откинулась назад и вздрогнула — во сне. Она все же умудрилась заснуть — с выпрямленной, как у балерины, спиной и поднятым подбородком.