Твоя тень

– Предположим, ты нашла кокаин, разбавленный на восемнадцать процентов содой и на два процента детской присыпкой. А что, если я дам тебе точно такой же кокаин? Разбавленный в точно таких же пропорциях? Эти улики будут похожи как две капли воды, и суд присяжных не задумываясь скажет, что это кокаин из одной и той же партии и пачки, но будет ли это истиной? Точно так же и с сигаретным пеплом. Какова вероятность, что одну и ту же сигарету начали курить в одном месте, а закончили на другой день, в другом месте? Вероятность, конечно же, очень невелика, тебе так не кажется?

– Вы определенно правы, – быстро проговорила Кристал, утратив, похоже, всякое желание задавать еще вопросы Линкольну.

– Был ли хоть один случай, когда вы предоставили суду доказательства вины, а подозреваемого потом отпустили на свободу? – поинтересовался Шин.

– Ни одного, – с напускной скромностью отвечал Райм. – Естественно, залог успеха в том, чтобы не спешить. Не запускать судебную машину, прежде чем будут собраны неоспоримые доказательства вины подозреваемого. Хотя я иной раз был бы не прочь обманом заставить преступника признать свою вину. Ну да ладно, давайте делать тест на индуктивно-связанную плазму.

– Масс-спектрометрия? Это мы можем, – отозвался Шин.

– Вы меня радуете.

– Но, любопытства ради… Зачем проводить подобную экспертизу? Это же сигаретный пепел…

– Для определения количества металла, конечно же, – пояснила Амелия Сакс.

Чарли Шин хлопнул ладонью по лбу:

– Черт, как же я сам-то не догадался! Гениально!

– Лучше способа для определения марки сигарет и не придумаешь, – раздумчиво отвечал Линкольн. – Особенно когда ничего, кроме пепла, нет. Куда лучше, разумеется, было бы провести экспертизу щепотки табака. Определив, насколько табак высох, можно установить точное время, когда щепотка эта превратилась в улику. А по веществам, которые в процессе высыхания табак впитал в себя, несложно предположить, где он до этого хранился… Однако надо понимать, что срок годности такой улики ограничен, – подумав, прибавил он.

Пока он говорил, Шин приготовил образец сигаретного пепла, и через несколько минут они получили результаты экспертизы. Посмотрев на монитор, Райм произнес:

– Цинк – 351,18, железо – 2785,74 и хром – 5,59. Мышьяка нет. Что ж, господа, мы имеем дело с «Мальборо».

– Вы это все на память знаете? – спросил пораженный Арутян.

Линкольн Райм пожал плечами, а точнее – только одним плечом. Неспособный из-за паралича на большее, он использовал этот жест, чтобы выражать самые различные эмоции.

– Вполне вероятно, что в обоих случаях мы имеем дело с одним и тем же человеком. Но не стоит забывать про такую штуку, как совпадение. Подозреваемый номер один мог выкурить сигарету «Мальборо» на месте нападения на Шери Таун, а подозреваемый номер два, стянув или стрельнув сигарету у первого, мог устроить ловушку для Кэтрин в парке напротив гостиницы «Маунтин-Вью». Из разряда фантастики, конечно, но в практике криминалиста и не такое встречается. Как долго ждать результатов генетической дактилоскопии?

– Еще несколько дней.

Линкольн поморщился:

– Да уж, ничем не лучше, чем в Нью-Йорке. Думаю, экспертиза нам ничего не даст – преступник слишком умен. Уверен, сигарету он не прикуривал: поджег кончик, а затем раздул огонь. Кстати, Эдвин Шарп курит?

– Раньше курил, – ответила Дэнс. – А может, и до сих пор балуется – наверняка мы не знаем.

– Еще возникли затруднения со следами обуви. Четкий у нас только отпечаток носка одного сапога, – сказал Шин. – Если это, конечно, вообще сапог.

– Согласна, это действительно похоже на ковбойские сапоги, – кивнула Амелия, разглядывая снимок отпечатка, сделанного электростатическим съемником. – Несколько лет тому назад ковбойские сапоги в Нью-Йорке разлетались как горячие пирожки. Виной всему стали внезапно набравшие бешеную популярность танцы в стиле кантри. Линкольн постоянно пополняет базу отпечатков обуви, но ваш след недостаточно четкий, чтобы определить производителя.

– Так, что там у нас дальше по списку?.. Ага, леска. Про нее, боюсь, сказать нечего: просто леска, – вздохнул Шин. – Ненавижу слово «просто», но что есть, то есть. Давайте-ка лучше взглянем на гильзы. Как я уже и говорил, в Шери, похоже, стреляли из того же самого пистолета, что и в Блантона.

– В отличие от сигаретного пепла, с пистолетом дела обстоят проще, – произнес Райм и заверил их: – Не бойтесь, здесь я точно придираться не буду. Скажите только: откуда взялся пистолет? Вы, по-моему, говорили, будто бы его украли у одного из ваших сотрудников?

– Вполне возможно, перед нами оружие Габриэля Фуэнтеса. Если что, детектива уже отстранили.

– Это я помню.

– Хотел бы я знать наверняка, – промолвил Шин. – Так нам было бы проще изобличить Шарпа. Он как раз находился неподалеку от автомобиля Габриэля, когда пропал ствол. Но утверждать, что это был Эдвин, мы не можем.

– Разве? – возразил Райм. – Дайте-ка мне поближе взглянуть на следы зацепа от выбрасывателя и на схему нарезов.

Шин разложил перед Линкольном фотографии восстановленных пуль и гильз.