Твоя тень

– латексные перчатки (производитель не установлен; отличаются от перчаток, найденных на месте убийства Роберта Прескотта);

– следы моющих средств: уничтожение улик (?);

– сигареты, запах табака, спички, зажигалки – не обнаружены.

Только Дэнс дочитала все до конца, как ей на телефон пришло сообщение: она нахмурилась и со словами «сейчас буду» покинула лабораторию.

Кэтрин вышла на автомобильную стоянку. Увидев Мэдигана, она чуть не расхохоталась: брюки цвета хаки, клетчатая рубашка, рыжая жилетка и рыбацкая кепка, низко надвинутая на зеркальные очки-авиаторы.

Засмеяться Дэнс, конечно, не засмеялась, но улыбнулась и хотела было поприветствовать опального детектива, но тот нетерпеливо ее перебил:

– Кажется, мы попали… Вернее, не мы, а ты.

– Говори, что стряслось.

– Последние шестнадцать часов я пытался накопать на Эдвина хоть какую-нибудь информацию… короче, просмотрел все, что только смог найти про Кейли и ее поклонников.

Это и было тем самым изнурительным заданием, которое Кэтрин выдала Мэдигану. Она прекрасно понимала, какую боль доставит старшему детективу эта рутинная работа. Мэдиган, в отличие от коллег, обожал гоняться за преступниками по окрестностям Фресно, но Дэнс могла предложить отстраненному от расследования полицейскому лишь один вариант: преследовать их главного подозреваемого на просторах Интернета. Да и кто, если не он? Человеческих ресурсов им не хватало катастрофически.

– Где сейчас Эдвин? Слежка за ним ведется? – осведомился Пайк.

– Насколько я знаю, да. Сейчас уточню, – ответила она и набрала Арутяна, до сих пор гадавшего, куда это вдруг сбежала агент Дэнс. Он выслушал ее без лишних вопросов и попросил не отключаться. Через минуту Деннис снова вышел на связь, и едва лишь собеседник начал говорить, Кэтрин по голосу сразу поняла: новости плохие.

– Наш сотрудник, следивший за Шарпом, остался в дураках. Он не упускал Эдвина из виду вплоть до самого торгового центра «Ярмарка моды», что на Шоу-авеню. Эдвин оставил свой красный «бьюик» на стоянке около Ист-Санта-Ана-авеню и пошел бродить по отделам торгового центра, где благополучно и затерялся. Полицейский, потеряв Эдвина, вернулся на стоянку – следить за «бьюиком». Но наш друг так до сих пор и не вернулся к машине: вот уже третий час пошел.

– Думаешь, Эдвин заметил слежку и слинял?

– С него станется!

– Ладно. Скоро вернусь.

Дэнс завершила звонок и рассказала новости Мэдигану.

– Твою ж мать! – поморщился старший детектив, а затем спросил: – Ты ведь допрашивала его? Он сильно ожесточился? Заметила что-нибудь этакое?

– Да, допрашивала, но никакой агрессии не заметила, – ответила Дэнс и прибавила: – Но ты же помнишь, что эротоманы умело скрывают свои чувства. Они оторваны от реального мира, и переступить черту им ничего не стоит.

– Короче, – взволнованно сказал Мэдиган. – Меня кое-что беспокоит. Полчаса назад на сайтах поклонников Кейли я видел анонимные сообщения. Это вполне мог быть Эдвин: он уже не раз писал на всяких там форумах. Сообщение везде одинаковое, что-то вроде: «Кейли, во все глаза следи за новостями. Теперь-то ты, надеюсь, поймешь, как я на самом деле люблю тебя!»

– Решил пойти по стопам Джона Хинкли?

– Ага. Помню, ты рассказывала тогда про этого упыря. Окончательно потерял связь с реальностью, оставил надежду быть понятым и решил завалить Рейгана, чтобы доказать, а заодно и увековечить, свою любовь к Джоди Фостер, – сказал Мэдиган и вручил Кэтрин линованный желтый листок. – Вот ссылки на веб-сайты с анонимным сообщением. Отнеси нашим компьютерщикам.

– Спасибо, Пайк.

– Нет, это тебе спасибо, помощник шерифа Дэнс, – устало улыбнувшись, отозвался Мэдиган.

Кэтрин вернулась в лабораторию и передала листок Арутяну.

– Что это?

Не вдаваясь в подробности – какая такая птичка вести на хвосте принесла, – Дэнс рассказала, что кто-то из поклонников оставил подозрительные анонимные сообщения на веб-сайтах, посвященных Кейли.

– Надо отследить, откуда их отправили. Эдвин, кстати, завсегдатай этих веб-сайтов, но не факт, что это его рук дело.

– А где ты нарыла информацию? – заинтересовалась Амелия Сакс.

– Да так, помог кое-кто.

Глянув в листок, Арутян нахмурился. Судя по всему, он признал почерк своего отстраненного от расследования начальника. Без лишних слов он позвонил компьютерщикам и обрисовал им фронт работ.

Тем временем Кристал Стэннинг уже перешла по одной из ссылок и просматривала последние сообщения от поклонников.

– У таких знаменитостей, как Кейли, безумных фанатов пруд пруди! – заметил О’Нил. – Мне кажется, не надо зацикливаться на одном лишь Эдвине.

У Арутяна зазвонил телефон.

– Хм, похоже, ребята уже… Минуточку, – сказал он и ответил на звонок. – Хорошо, спасибо.

Арутян убрал мобильник и объявил:

– Сообщение написано в интернет-кафе «Яванская хижина», которое находится – внимание! – в торговом центре «Ярмарка моды», где мы и упустили Эдвина.

– Может, он до сих пор еще там? – предположила Амелия Сакс.

Арутян немедля схватился за телефон и отправил помощников в торговый комплекс.

– Вооружен и опасен, – напоследок бросил в трубку Деннис.