Твоя Виктория

— Жаль, что мы спешим, — в спешном порядке окинув меня взглядом, довольно кивнул он и потащил к телепорту, на пути информируя и давая указания. — Я должен был жениться на родной сестре наследного принца Джорнейса. Но… я её не уберег. Спустя несколько долгих сотен лет я вновь поверил в любовь. И уже рассказал императору и императрице о тебе. Они относятся ко мне как к сыну и давно настаивали на том, чтобы я перестал надеяться… и женился на достойной девушке. Я упоминал, что ты следователь. Их это очень впечатлило. А теперь, когда пропал Джорнейс, его отец задействует все рычаги, чтобы его скорее отыскать. У Брадарины с Линелиусом больше не может быть детей. Если они лишатся наследника — это конец для монархии на «Первой Леди».

В моей голове одновременно крутились десятки разных мыслей и вопросов. Викторио и принцесса…, а тут я, безродная девчонка, окончившая волшебную юридическую академию, так как учиться там было престижно, но что немаловажно — абсолютно бесплатно, там платили стипендию, там было гарантировано трудоустройство. Туда было не попасть, имей ты даже миллионы. Очень жесткий отбор. Я его прошла и обеспечила себе хорошее будущее. Но стать заменой принцессы… Не хочу. Да и что он вообще во мне нашел? Викторио, у которого есть всё… Зачем стал обо мне рассказывать монархам? Как минимум, это должно было причинить им боль и напомнить о его несостоявшейся свадьбе с их дочерью…

В холле возле телепорта кружила масса народу. К нам сразу подошли и попросили пройти в совещательную комнату. Там я увидела десятка три следователей, у половины уже были активированы поисковики, блокноты были наготове, кольца сверкали на пальцах… Увидела очень много знакомых лиц. Инструктаж уже начался. Мы с Викторио сели на последний ряд.

— Принц где-то во дворце. Он жив. Это единственное, что достоверно известно. И для тех, кто только прибыл (а таких было человек 12), отмечу, что поиски наследника длятся уже три дня. Поначалу это не афишировалось, но надежды найти его своими силами оказались тщетны. Ваша задача — отыскать Джорнейса и связаться со мной по телефону — номер сразу впечатался в мой блокнот, уже приступивший к работе. Напрягало, что тут таких блокнотов…, столько же одинаковых выводов с разной степенью вероятности где бы мог быть принц… Нам предлагали искать иголку в стогу сена (стог я сравнивала с огромным дворцом), но надо отдать должное — кого здесь только не было… Помимо нас присутствовали и сотрудники других спецслужб. Один «Гром» чего стоил — высоченные амбалы, состоящие из одних мускул и ни капли интеллекта в глазах. Такие скрутят принца в бараний рог и даже не поймут, что натворили. Этакое воплощение крылатого выражения: сила есть, ума не надо.

Не знаю, что их всех так насторожило? Ну, пропал парень. И что? Он ведь где-то здесь, жив и здоров. Может, уединился в одном из туалетов, их тут явно сотни две. Или какая-нибудь леди понравилась, а та в свою очередь оказалась не против…и как-то затянуло их обоих в водоворот чувств. Решил почитать и просто уснул, как, например, Викторио, в книжной полке…дня на три. Хотя нет, таких придурков только один. Принц стопроцентно умнее. В общем, всё как-то зыбко, скользко и непонятно. В завершение речи говоривший, дабы промотивировать присутствующих, которые и так осознавали возможные выгоды в случае обнаружения принца, добавил, что тот, кто справится с поставленной задачей, будет вознагражден самим королем Линелиусом. Но меня, если честно, такие вещи никогда не вдохновляли. Одно дело — искренне стремиться помочь, а другое — словно гнаться за приманкой, выполняя то, что ты и так должен делать по долгу службы. Сказав последнее слово, оратор взмахнул руками, намекая что-то наподобие: «Ну что расселись? За работу!». И все как рванули!!! Кажется не совру, если скажу, что кого-то реально затоптали… По крайней мере звук крошащихся костей я точно услышала…

А я после нехитрых математических расчетов и вскользь оброненных фраз осознала следующее: принцу около девятисот лет плюс-минус небольшой хвостик из пары годков. Раз мужик в таком возрасте, нельзя исключать и вероятность того, что он просто старый маразматик, куда-то пошел и видимо забыл зачем, почему и кто он такой есть. Вообще для нашей планеты это нормально. Богатые живут очень долго. Яркий пример — Викторио. Люди среднего достатка и ниже — столько, сколько могут протянуть. Обычно это лет 200–280. А королевская семья — это отдельная песня, они как гарант стабильности, порядка и грамотного правления, кажется, вообще бессмертны.

Развеселившись от такой филиации своих мыслей, я оглянулась по сторонам. Нас было столь много, что я не могла не заметить очевидной закономерности — процентов 85 всех присутствующих ломанулось в правое крыло, 10 % — в противоположное. С учетом того, что во дворце я была впервые и совершенно не ориентировалась, то активировала свой поисковик. И мои наблюдения подтвердились — вероятность обнаружения принца просто зашкаливала в правом ответвлении коридоров оплота монархии нашей планеты.