Твоя вина

Это не к добру. Я не собирался вмешиваться в их отношения, но, похоже, нейтралитет приведет к неприятностям.

Когда мы прибыли в Гарденс, воспоминания, которые я хотел забыть, заполнили разум… Ронни, его дружки по банде, гонки, похищение Ноа, ее отец – сукин сын, наставивший на родную дочь пистолет… Черт, в опасном районе скопилось столько мерзости! Я опять поклялся, что больше сюда не приеду.

– Сейчас направо, – указал Лион, когда мы подъехали к знакомому перекрестку.

– Нам ведь не в «Миднайт»? – нервно спросил я, повернувшись к Лиону.

«Миднайт» – ночной клуб, где собирались местные барыги: диско-бар для отбросов общества. Когда мы были подростками, тоже там тусовались, занимались всем, чем угодно, пока не перешли черту. Приходили с оружием, якшались с парнями, которые продавали дурь людям с деньгами. Но потом я решил, что с меня хватит. Конечно, нелегко просто так уйти. До сих пор помню, как меня избивали: мне даже сломали три ребра, и это стало последней каплей.

Затем случилась история с матерью, и мне пришлось жить с отцом. С тех пор я здесь не бывал.

– В общем, это займет пару минут. Отдаю им товар, они платят, и мы валим.

Я затормозил на углу. Отсюда был неплохой обзор на вход в клуб. Мне совсем не хотелось встретиться с каким-нибудь уродом, с которым я общался раньше. Я стиснул руль, а Лион выскочил из машины и направился к двери.

Иногда я думал о том времени и не мог понять, почему облажался. Ну а сейчас, когда у меня наконец-то было то, что нужно, и я узнал, каково это любить кого-то больше всего на свете, даже больше, чем себя, – я снова очутился в дерьме.

Я с нетерпением ждал Лиона, но он пропал, и я занервничал. Прошло уже пятнадцать минут. Мы с ним на такое не рассчитывали.

Выругавшись, я вытащил ключи и вышел из машины, хлопнув дверью. Когда я приблизился к бару, два вышибалы уставились на меня.

– Куда собрался? – сказал один, преградив мне путь.

– Мне не нужны неприятности, – сказал я, мысленно считая до десяти. – Там мой друг.

Прежде чем он успел что-то ответить, какой-то парень с пирсингом на лице вышел из клуба и уставился на меня.

– Впусти его.

Громила посмотрел на меня сверху вниз и отвернулся. Я закатал рукава и переступил порог заведения, понимая, что ничем хорошим это не закончится. И мои опасения подтвердились. Я пошел за парнем с пирсингом в отдельную кабинку в конце бара и обнаружил Лиона, лежащего на полу, с синяком под глазом и окровавленной губой.

Я почувствовал, как тело напряглось, и сразу же сжал кулаки.

– Посмотрите-ка, кто к нам пожаловал, – сказал знакомый голос.

Здесь был Круз, дружок Ронни, тот самый, который вместе с приятелями избил меня ночью, когда мне хватило глупости, ввязаться в очередную драку. Воспоминания о том, что произошло с Ноа, заполнили сознание. Я всеми силами старался избавиться от них и сосредоточиться на будущем, на Ноа и ее защите, на пути, отличном от того, на который ступил в подростковом возрасте… но при виде Лиона, лежащего на полу и покалеченного ублюдком Крузом… вся ярость, которую я сдерживал месяцами, так и полыхнула в груди.

– Я не сомневался, что это только вопрос времени, и ты появишься здесь, – продолжал Круз, опираясь на стол. Черные волосы парня отросли и были собраны в маленький хвостик. Круз скрестил татуированные руки, его взгляд говорил о том, что он явно под кайфом. – Твой друг должен нам денег, папенькин сынок, и он правильно поступил, что привел тебя, чтобы погасить должок.

Я на полсекунды переключился с Круза на Лиона. Последний не смотрел на меня, глаза у него были опухшие и покрасневшие.

– Я тебе ни хрена не должен, придурок. Думай лучше о чем-нибудь другом: от меня ты не получишь ни цента.

Я контролировал себя, но и понятия не имел, как убраться отсюда. Лион казался побежденным, и, несмотря на весь гнев, который я испытывал по отношению к безмозглому другу, в глубине души мне стало жаль парня. Он по уши увяз в дерьме, а мне хватило ума выбраться из этой ямы. Тем не менее я продолжал злиться на него. Мне даже захотелось врезать ему за то, что он втянул меня в свои гребаные проблемы.

Круз неторопливо подошел ко мне.

– Кстати, мне немного неприятно, что Ронни угодил за решетку, хотя… с другой стороны, я много чего заполучил, а все, что у него было, уже принадлежит мне. Ладно, выслушай меня внимательно, – сказал Круз, замерев возле меня. – Я не такой глупый, как ты считаешь. Зато твой друг слишком тупой, он должен мне три тысячи долларов, три штуки баксов, которые я получу деньгами или кровью, тебе решать: или отдашь деньги – и делу конец… или я позабочусь о том, что расквашу физиономию твоего приятеля так, что его родные не узнают.

Я заскрипел зубами, сдерживая себя, я мог думать только об одном: Ноа. Не хотелось попадать в неприятности, не хотелось драться с Крузом. А еще я думал о Дженне, о том, как она отреагирует, если увидит Лиона в состоянии еще худшем, чем сейчас.

– У меня нет трех тысяч наличными, я не такой ссучившийся барыга, как ты.

Круз рассмеялся, и его дружки, которые тоже были здесь, последовали его примеру.