Твоими молитвами

— Сосед, который проживает в том же доме и в том же подъезде, — продолжила Татьяна. — У него собака породы сенбернар. Собака в возрасте и серьезно больна, почти не ходит, и он по ночам выносит ее на руках и кладет на скамейку около подъезда. Так и гуляют по ночам, чтобы не привлекать ненужного внимания. Жильцы дома знают о его ночных прогулках, уважают человека и сочувствуют животному. Этот человек рассказал, что в ту ночь все было как обычно: они с сенбернаром вышли на улицу, он устроил собаку на скамейке, а сам стал прогуливаться неподалеку. В какой-то момент посмотрел вверх, на свои окна. Заметил в одном из окон лестничного пролета человека, который, как показалось мужчине, стоял на подоконнике и не двигался. Пролеты освещены довольно плохо, и он не разглядел лица. Но ему показалось странной именно поза, в которой находился человек. Через час он вернулся домой. Перед тем как зайти в подъезд, свидетель вновь посмотрел вверх и снова увидел того же самого человека в той же позе. А потом решил поинтересоваться, кто же это.

— Ужасно, — вырвалось у меня.

— Ужасно, — спокойно подтвердила Татьяна. — Средством удушения послужил пояс от махрового халата. Наши эксперты уже определили, что пояс, скорее всего, был выбран случайно и какое-то время до этого пролежал на улице. Он был переброшен через трубу, которая проходит под потолком. Свидетель, первым обнаруживший тело, оказался не робкого десятка. Он в прошлом военный, а выдержка у таких людей в полном порядке. Он сразу же понял, что девушке не поможешь. Он не стал пытаться вынуть ее из петли. Вызвал полицию, дождался приезда опергруппы и дал показания. Он же опознал жертву. Алина всегда здоровалась с ним при встрече. Вот такие вот хорошие были между ними отношения. И только потом мы сообщили родителям Алины о том, что произошло. В то утро жизнь изменилась у многих.

— Ценный товарищ, — заметила я.

— О да, — кивнула Татьяна. — Он помог не только в этом. Из окна его квартиры можно увидеть подъезд, помните? Так вот, незадолго до того, как они с псом собрались на прогулку, он услышал прямо под окнами чьи-то голоса. Он выглянул на улицу и стал свидетелем ссоры между женщиной и мужчиной. Они выясняли отношения, а потом все смолкло.

— Если бы он вмешался, то Алина была бы жива, — поняла я.

— Ссора не была серьезной. Просто два человека о чем-то спорили на улице, — заступилась за него Татьяна. — Тут уж ничего не поделаешь.

— А сосед слышал хоть что-нибудь из их разговора на повышенных тонах? — продолжала докапываться я.

Татьяна заварила чай, приоткрыла окно и поставила чашку на подоконник.

— Не могу пить горячий чай, — призналась она. — В детстве обожгла язык, теперь вот остужаю. Да, слышал. Сказал, что какая-то бессмыслица. Мужчина произнес фразу: «Тебе не стоило этого делать».

— И что же было потом?

— Потом он отошел от окна и не видел, чем закончилось дело. Но приметы мужчины он запомнил. Правда, это нам ничего не дало. Сейчас покажу.

Она подошла к столу, стала что-то искать в стопке бумаг. Вскоре вынула из нее папку и протянула мне.

— Это просто смешно, — сказала она.

Я быстро нашла то, что искала. Да уж, приметы так себе. Светлые брюки, темная куртка, рост средний, возраст примерно тридцать пять — сорок пять лет. Замечательно. Да так каждый третий житель любого города выглядит.

— Согласна, — кивнула Татьяна. — Но, как говорится, хоть что-то. Хотя, если честно, это не приметы, а провал какой-то. Но одно мы знаем точно. Этот человек был знаком с жертвой раньше.

— «Тебе не стоило этого делать», — зачитала я фразу из показаний свидетеля. — Эти слова услышал свидетель. А ведь это зацепка.

— Пожалуй. Будем искать среди ее знакомых, — кивнула Татьяна.

— А что же насчет осмотра тела? — спросила я. — Она совершила суицид или ей помогли уйти из жизни?

Татьяна прикоснулась к чашке, взяла ее и вернулась за стол.

— Ей помогли, — помедлив, ответила она. — Смерть наступила от удушья, но до этого ее ударили по голове твердым тупым предметом, после чего повесили на лестничной площадке, инсценировав самоубийство. Эксперты подтвердили, что она была еще жива, когда на ее шее затягивали петлю. Но осмотр тела и места происшествия показал, что она не сопротивлялась. Скорее всего, она была без сознания, когда убийца сооружал виселицу.

— В ее крови будет обнаружен алкоголь, — предупредила я. — Мы провели тот вечер вместе. Я, она и еще два человека. Отмечали мое вступление в должность. Она выпивала, но в меру. Как и все мы. И покинула бар на своих ногах, на которых к тому же крепко стояла.

— Она не сказала, куда направляется?

— Нет, просто посмотрела на часы и убежала. До этого, правда, упоминала о каких-то планах.

— В котором часу она ушла из бара? — спросила Татьяна.

— Не помню точно. Может быть, часов в десять вечера.

— А тело обнаружили в четыре часа утра, — сообщила Татьяна. — К моменту обнаружения она была мертва уже пару часов. Значит, примерное время смерти — два часа ночи. Где она была с десяти вечера до двух ночи?

Этого я не знала.