Твокер. Иронические рассказы из жизни офицера. Книга 1

– Не подарить, а предложить взять самим. Россия уже завязла на Кавказе на многие годы. Я уверен, что, пытаясь колонизировать Среднюю Азию, Россия окончательно подорвёт свои силы, и будет вынуждена смиренно просить у нас помощи. И Мы охотно предоставим им наши товары и наши кредиты.

– Ну, что ж. дайте поручение нашему посланнику в России, довести до русского Царя позицию Нашего Кабинета в этом вопросе.

Диалог второй

– Ах, Ваше величество, разве можно доверять этим британцам! Уверен, что в этом предложении скрыта какая-то ловушка.

– А Вы, что скажете господин Военный министр? Царь отвернулся к окну, чтобы не смущать присутствующих своим взглядом. За окном плескались волны Невы. Император часто прибегал к этому приёму, когда был не уверен, что сможет скрыть на своём лице свои потаённые мысли.

– Давно пора, Ваше Величество! Хан хивинский вообще оборзел, жизни не даёт пограничным областям, тащит людей, почём зря. Сколько их у него в неволе на нарах чалится, не сосчитать. Да и засиделись мои молодцы, пора им встряхнуться, во славу русского оружия!

– Генерал, говорите лучше по-русски, Ваш французский ужасен. Так Вы считаете, что это предложение может быть для нас интересным?

Император повернулся к присутствующим, и внимательно посмотрел на неожиданного союзника в лице военного министра.

– Ваше мнение Канцлер?

Как всегда, канцлер начал издалека, пытаясь по реакции собеседника угадать, что же от него ждут.

– Ваше величество, восточный вопрос давно стоит на повестке дня. Но здесь всё очень сложно. Вспомните, государь, еще при Алексее Михайловиче, мы готовились искать пути в Индию, для охраны торговых караванов, по западным технологиям построили военный корабль «Орёл», вбухали в этот проект кучу денег, но так и не собрались. Пётр Алексеевич даже посылал военную экспедицию в Каспийское море, чтобы по реке, в него впадающей, подняться к Памиру, а там и до Индии рукой подать.

– Ну и что же?

Как и все великие люди, Император не очень был силён в истории.

– Не поверите, Государь, не нашли устья реки. Обшарили всё побережье, никаких рек, одна пустыня.

– А что же с рекой? Пересохла?

Как и все прогрессивные люди, Император живо интересовался экологией.

– Скорее всего, Ваше Величество. У них там допотопные методы хозяйствования, никакой цивилизации, вот и губят Матушку-Природу.

Как и все прогрессивные люди, выступающий знал, что император живо интересуется экологией. Но, как все прогрессивные люди, он недолюбливал военных, и не смог удержаться от того, чтобы не бросить камень в военного министра.

– Не можем же мы, серьез, принимать доклады военной разведки, что пропажа реки объясняется решением местного правителя изменить её русло и направить воды Амударьи вместо Каспийского моря в Аральское озеро. Данный правитель, якобы, был очень обеспокоен предстоящим появлением на его земле неверных-гяуров, (это выражение, Государь, того самого правителя, чьи слова я посмел привести только потому, что вы, Государь всегда требуете от нас, при докладе, честности и объективности). Не можем же мы, всерьёз, поверить, что эти необразованные дикари, одними кетменями, смогли изменить русло реки Амударья, без расчетов английских или французских инженеров, и без немецкой точности при строительстве.

Выступающий знал, что Государь еще не до конца определился в своих политических симпатиях.

Но военный министр, почувствовав перспективу серьёзных бюджетных ассигнований, не унимался.

– Да не нужны им европейские инженеры. Уж что-что, а строить азиаты умеют. Представьте, господа, лет так через сто пятьдесят они нам будут Москву строить, без этой вашей точности и инженерии.

Как все военные люди, министр любил хорошую шутку. Все добродушно посмеялись. Шутка понравилась.

– Так ведь уже предпринимались безуспешные военные походы при Павле I.

Это вмешался министр финансов, почувствовав перспективу серьёзных бюджетных расходов.

– А это Ваша вина, господа финансисты! Это вы проездные документы нашим казачкам выдали только до границы, а остальное, мол, потом, по возвращению из командировки, при своевременном отчёте в трёхдневный срок. Ну и дошли казачки до границы, и дождались приказа «Отставить!»

Как и все военные, министр не любил министра финансов.

– Не спорьте господа, скажите, сможем ли мы преодолеть эти пустыни? Я слышал, там ужасно жарко? Государя, утомили долгие прения. И вообще, как человек военный, он искренне считал, что все слова верноподданных, кроме слов: «Есть! Так точно! и Ура!» являются возмутительным пререканием. Но, как прогрессивный государь вынужден был иногда мириться с издержками демократии.

Тут подал голос министр финансов. Уловив, наконец, чутким носом, настроение государя он пошел на уступки

– Жара это хорошо, Мы сможем сэкономить на зимнем обмундировании экспедиционного корпуса.

Государь решил продемонстрировать свою заботу о своих чудо– богатырях:

– А как же зимой? Не замёрзнут?

Но военный министр, тут же нашелся:

– А Мы пошлём северян!

– Каких северян?

– С Северного Кавказа! Им всё равно, где шашками махать!

– Азия большая, не заблудитесь?