Танковый взвод танкового полка после занятий на танковой директрисе, возвращался в расположение полка. На танковой директрисе поочерёдно проводили занятия танковые экипажи танкового и мотострелкового полков. Нетрудно догадаться, что танкисты обоих полков, безоговорочно признавая превосходство танковых войск над всеми другими родами и видами Вооружённых Сил, в душе справедливо считали, что настоящие танкисты могут служить только в их полку. Поэтому к коллегам из другого полка, они традиционно относились, мягко говоря, снисходительно-покровительственно.
Увидев танк сиротливо стоящий на дороге, они сразу и безоговорочно, определили его принадлежность к соседнему полку. Беспомощность и бесхозяйственность, проявленные их коллегами-танкистами, глубоко возмутили их солдатские души. К тому же, нарисовалась реальная возможность добраться до парка не пешком, как какая-то пехота, а, как и положено панцирной гвардии на боевом коне, хоть и трофейном.
Через минуту танк был вскрыт, осмотрен и, спустя немного времени, благодарно зарычал дизельным двигателем. Немного смущало то, что танк был непривычно чист (до ремонта) и то, что на всех положенных местах на нём размещались все положенные инструменты и принадлежности. Ведь все эти сокровища в нормальных частях надёжно укрыты от посторонних взглядов в ротных кладовых. Об их существовании солдаты узнают только в дни инспекторских проверок. О них в солдатской среде ходят легенды и передаются предания. Кроме того, на рычагах управления вызывающе и, даже как-то по-женски, смотрелись гидроусилители рычагов управления танком. После недолгого обсуждения, солдатами справедливо был сделан единственно возможный вывод, что это командирский танк командира полка, оттого такой изнеженный и гламурный. Считая справедливым вознаграждением за братский ремонт танка, его временное использование для доставки героев-танкистов на обед, взвод дружно разместился на броне, и через пол часа танк стоял на границе, разделяющей парки боевых машин двух соседних полков. Танкисты дружной семейкой направились в столовую. А танк остался терпеливо ожидать своего бестолкового хозяина.
Когда ремонтная машина с бригадой механиков подъехала к указанному месту, первым из неё вылетел Фридрих. Он, не веря своим глазам, растеряно оглядывался по сторонам. Танка на месте не было.
Командир ремонтной роты подозрительно осмотрел следы гусениц, теряющиеся на дороге, и покачал головой. Как опытный офицер, он мысленно решал непростую задачу, как правильно доложить командиру батальона: танк они потеряли или его у них украли? Что-то подсказывало ему, что в любом случае, разговор получится нелегким.
Фридрих безнадёжно сел на дорогу и схватился за голову. Проблемы его брата Отто с его отвёрткой, почему-то показались ему не такими уж и страшными, хотя он по-прежнему сильно любил и переживал за своего старшего брата.
Два дня разведчики танкового батальона армии ГДР прочесывали каждую тропинку военного полигона. Следы танка не обнаруживались. Он словно растворился в воздухе.
Как всегда, исчерпав все свои возможности в бесплодных попытках добиться успеха самостоятельно, нашим союзникам пришлось обратиться за помощью к «Старшему брату».
3
Командир автомобильной роты встревожено вылетел их канцелярии и бросился к выходу. Возле дневального стоял рослый спортивного вида офицер в немецкой форме. Стальные глаза, белокурые волосы, идеально сидящая на нём форма, короче – «истинный ариец». Рядом с ним топтался пожилой унтер-офицер, похожий на штангиста, с солидной сумкой за плечами. Пряча за приветливой улыбкой смущение, офицер на довольно хорошем русском языке, попросил командира роты принять его по личному вопросу. Через несколько минут, в канцелярии роты собралась вся партийная организация роты, в лице её командира, старшины и зампотеха роты. В конце концов, общение с иностранцами дело серьёзное, и политическая бдительность не повредит.
Встреча на высшем уровне состоялась за столом в канцелярии роты. Сев друг напротив друга, наши офицеры тревожно ожидали, какие же беды сулит им неожиданный визит. Водители роты ежедневно колесили по дорогам Германии, а на дорогах, сами понимаете, случается всякое.
Представившись, немецкий офицер рассказал о беде, постигшей солдата его роты. Он рассказал о злополучной отвёртке, и пояснил, что он, просто, поймите правильно, пришёл посоветоваться с более опытными товарищами, что же здесь можно сделать, не нарушая закона? При этом он кивнул унтер-офицеру и тот раскрыл сумку.
– Может быть, это поможет нам найти общий язык?
Из сумки на свет глянули двенадцать(!) бутылок водки, по 0,75 литра каждая.
Чувствуя, что разговор переходит в привычную плоскость, командир роты вопросительно посмотрел на зампотеха.
Тот отрицательно и энергично затряс головой:
– Нет, командир, так дело не пойдёт! Мне на следующий год заменяться, и как мы будем отчитываться за машину?
В воздухе повисла напряжённая тишина.
Тут раздался спокойный и приглушенный голос старшины:
– А я так понял, что им нужна не вся машина, а только какая-то отвёртка.