Начав движение, Комбату оставалось только смотреть, как по мирному городу, с рёвом медленно ползёт колонна боевой техники. Появление боевых машин на улицах города, вызвало живой интерес у его обитателей. Они с интересом рассматривали солдат, сидящих на боевых машинах. Многие приветливо махали им руками. Вот Комбат проехал мимо пятиэтажного здания, стоящего слева от дороги. Жители дома с балконов безучастно смотрели на проходящие по дороге машины, и на солдат и милиционеров, сидящих на броне.
За следующим перекрестком, слева от дороги появилось большое поле, наводящее на мысль, что город колона уже прошла.
Присутствуя при проведении войсковой операции в качестве безучастного наблюдателя, Комбат, как командир штурмовой группы, не понимал, что происходит. Он представлял «это» как-то по-другому. В это время бойцы ОМОН, сидящие на его БТР и на следующих за ним машинах. внезапно открыли беспорядочный огонь вправо по ходу движения. На недоумённыё вопрос Комбата: «Что происходит»? – командир отряда ОМОН ответил, что их машины обстреливают. Как ни старался Комбат разглядеть нападавших, ему это не удалось.
С первыми выстрелами, колонна ускорила движение. Беспорядочная стрельба продолжалась. Войсковая колонна, по ходу движения, начала распадаться на группы машин, состоящие из танка и БМП с БТР, которые стали разъезжаться по своим, одним им ведомым, направлениям. Двигаясь вслед, за указанной ему БМП, Комбат выехал за пределы города. Здесь направляющий танк сделал внезапный разворот и остановился у перекрёстка Следующие за ним БТР и БМП, тоже развернулись и стали в круг, ощетинившись стволами во все стороны. Пехота выскочила из машин и залегла. Изумлённый Комбат спрыгнул с машины и отправился искать командира. Им оказался молодой возбуждённый лейтенант, который заявил, что он со своими людьми уже прибыл, в указанное ему место для организации блокпоста по блокированию города, и никуда дальше ехать не собирается. Вернувшись к своей машине, Комбат увидел стоящий рядом еще один БТР с командиром первой роты. Запросив по радиостанции об обстановке, он услышал от своих подчинённых неутешительные доклады. Командир третьей роты доложил о том, что его две машины стоят на дороге под обстрелом. Командир взвода АГС доложил, что его две машины вместе с остальной колонной, остановились на окраине города. Заместитель командира первой роты бодро доложил, что отражает нападение боевиков. Посовещавшись с офицерами, Комбат, стараясь сохранять внешнее спокойствие и хладнокровие, довёл до всех своё решение, собрать батальон и вывести его из-под обстрела за город. А уж потом, уточнять боевые задачи. Решение возражений не встретило. И на двух машинах, наши герои двинулись в обратный путь. Возле пятиэтажного дома они встретили БТР первой роты, стоящий на дороге. Омоновцы и солдаты лежали на обочине и вели огнь из всех видов оружия. Остановив свою машину рядом с БТР первой роты, Комбат потребовал, доклада об обстановке у заместителя командира роты, самозабвенно обстреливавшего из гранатомёта пятиэтажный дом, на балконах которого уже не было видно его жителей. На глазах у изумлённого Комбата, замкомроты, забежав за БТР, торопливо зарядил гранатомёт РПГ гранатой. Не успел Комбат его остановить, как он выбежал из-за БТР и, не целясь, послал гранату в сторону здания. Когда он снова забежал за БТР за очередной гранатой, у него на пути встал Комбат.
– Противника видишь?
– Не-а! При этом, глаза замкомроты сияли неподдельной детской радостью, от возможности пострелять «по-взрослому» вволю. При этом было ясно, что куда и зачем стрелять, ему было безразлично. В Фонтане этой искренней радости, утонула всякая мысль, о необходимости руководить своими солдатами.
Злость на себя, на командование, на бестолковость обстановки Комбат выразил громким криком:
– Батальон! Прекратить Огонь! При обнаружении противника докладывать голосом!
Команда, заученно прокатилась по цепи, передаваемая всеми солдатами батальона. Постепенно стрельба стихла. Приказав замкомроты развернуть машину и занять место в его колонне, Комбат, встав в полный рост на обочине дороги, приказал всем собраться у машин для выхода из города. И снова его команда, многократно повторённая, прокатилась по цепи. Солдаты и Омоновцы потянулись к своим бронетранспортёрам. В открытые люки полетели подобранное с земли, брошенное оружие и ненужное имущество.
Дождавшись докладов о наличии личного состава, Комбат подал команду:
– К машинам! По местам!
После секундного замешательства, все сноровисто запрыгнули на БТРы и приготовились к движению. Взмахом руки, дав сигнал к началу движения, Комбат крикнул в открытый люк водителю: «Вперёд!»
Через пятьсот метров машины, не успев разогнаться, стали притормаживать, а затем остановились. На дороге стояли два БТР третьей роты, башни вертелись по кругу, но пулемётчики, не видя цели, не стреляли.
Солдаты и бойцы ОМОН, заняв позиции, справа от дороги, вели интенсивный огонь в противоположную сторону.