Творческий подход к предвидению

— Очень плохо. Я с нетерпением ждал сегодняшнего вечера.

По какой-то причине она не удивилась, когда появилось оружие — два серебряных клинка, заточенных очень остро.

— Мило, — она выхватила собственный клинок и сбросила каблуки. — Но место для этого неподходящее. Не стоит позволять местным деревенщинам видеть это.

— Это? Черт, да это просто карманные ножи, — выпалил он, радостно напевая, когда она увернулась от удара. — Боже, ты самая горячая штучка на двух ногах.

— Может, попробуем на четырех?

— Эти люди не настолько слепы, дорогая, — Тристан сделал выпад, пытаясь обезоружить ее, а вторым клинком отразил удар Аканы.

Акана блокировала его удар и свободной рукой врезала ему по лицу, оставляя с помощью черных когтей кровавый след.

— Упс. У Тристана бо-бо.

— У Этьена тоже.

Их клинки столкнулись со странно глухим звуком. Тристан, должно быть, скрыл оружие от людей, приходящих и уходящих из ресторана. Это было единственное объяснение.

Черт, если он хотел истощить себя иллюзиями, то кто она такая, чтобы спорить?

Акана сердито посмотрела на мужчину.

— Что ты сделал с Этьеном?

— Ничего серьезного. Пока… — он полоснул ее по боку, оставив тонкую кровавую линию на любимой блузе Аканы. — На кого ты работаешь?

— Робин Гудфеллоу. А ты? Ты ведь видел ее недавно, сукин сын Черного Двора?

Его клинки на мгновение дрогнули, прежде чем Тристан вновь неуклюже отразил ее удар.

— Темная Королева даже не знакома со мной. Можно ли то же самое сказать о тебе?

Она ударила его клинком, заставив отступить на шаг.

— Обалдеть. Ты встречал кого-нибудь из Черного Двора, кто осмелился бы произнести имя Робина?

— Если честно, то нет. Но не обман ли это?

Когда Акана в шоке заморгала, то Тристан обезоружил ее. Острие его клинка уперлось в ее горло.

— Рассказывай, маленький дракон.

Взор Аканы заволокло красным туманом. Ее волосы поднялись с шеи, образуя драконью гриву. Рога пробились сквозь полуночные пряди. Пришло время палить из больших пушек.

— Жри дерьмо и умри, ленточный червь.

— Черт, — Тристан полосонул ее по горлу, но было уже слишком поздно. Акана изменилась. Клинок безвредно отскочил от ее шкуры.

Акана обнажила клыки на бледного Сидхе.

— Ты что-то говорил?

Тристан выронил клинок и закинул руки за голову. Теперь они были бесполезны против нее, и мужчина признавал это.

— Просто чтобы ты знала, я не единственный, кого она отправила.

— Кто еще?

Он нахмурился.

— Ни за что на свете я не сдам тебе своего напарника, мразь.

— Мразь? Не я работаю на черных, придурок! — Акана склонила голову. — Ладно, — она села на корточки и подняла заднюю лапу, рассеянно почесывая за ухом. — Проклятье. Ты ведь работаешь на Глорианну, не так ли?

Тристан с любопытством посмотрел на нее.

— Неужели ты такая же гибкая в человеческом обличье?

Акана опустила лапу.

— Не заставляй меня есть тебя, — он ухмыльнулся, поэтому Акана продолжила: — В смысле ты-хрустящий-и-вкусный-с-кетчупом.

Его ухмылка стала злой.

— Значит, ты и есть тот самый гибрид, — он внимательно посмотрел на нее, нос к морде. — Теперь я могу опустить руки?

Она выдохнула немного дыма, сдерживая свое веселье, когда он закашлял.

— Где Этьен?

— В багажнике моей машины, — когда она устало вздохнула, он пожал плечами и спросил: — Куда, по-твоему, я должен был его спрятать?

Акана изменила облик, отдернув юбку прежде, чем Тристан успел слишком хорошо рассмотреть желаемое.

— Ты же знаешь, что засунул в багажник рыцаря Оберона?

— Докажи.

— Конечно, — она подняла сотовый и включила его. Ее палец завис над цифрой два. — У меня на быстром наборе Робин Гудфеллоу.

— Позволь, я достану ключи.

Ей не потребовалось много времени, чтобы вытащить из багажника машины невменяемого Этьена и усадить его на заднее сиденье. Она отвезла напарника в гостиницу, оставив его в номере, а затем последовала за гораздо более спокойным Тристаном в укромное место, где, если они снова подерутся, никто из людей случайно не поджарится. Тристан, очевидно, желая сотрудничать, даже позволил ее машине преградить ему путь на грунтовой дороге.

— Хочу предложить тебе мир, если ты не против, — Тристан соблазнительно поднял бутылку Гольдшлагера¹¹.

— Драконы никогда не напиваются, — их тела слишком быстро сжигали выпивку.

— Но ты ведь можешь насладиться хорошим вкусом, не так ли? — он потряс бутылку. — Да ладно. Я принес хороший напиток. Только самое лучшее для моих фальшивых свиданий.

Акана настороженно посмотрела на бутылку. В Гольдшлагере не было достаточно настоящего золота, чтобы создать ей проблемы, но Тристан мог испортить алкоголь каким-то другим способом.

— Сначала ты.

Он открутил крышку и сделал большой глоток. Потом вздрогнул и протянул ей бутылку.

— Твоя очередь.

Акана взяла предложенную бутылку и осторожно понюхала горлышко, ища следы яда. До нее донесся теплый и соблазнительный запах ликера с корицей. Она уловила в бутылке едва заметный намек на золото, из-за чего у нее потекли слюнки. Ее тело чуть ли не дрожало от металлического запаха, пропитавшего жидкость.