В начале дороги я болтала без умолку, утомленная одиночеством. Но позже затихла и лишь глядела на пролетающие мимо огоньки. Однако чем меньше становилось домов, фонарей и рекламных щитов, тем становилось страшнее. И как только мы окончательно оказались за городом, в полной темноте, освещая дорогу лишь фарами, я окончательно разволновалась.
– Яр, мне страшно, – прошептала, глядя на сыплющиеся мелкие капельки в полоске света. – А что если я не…
– Не бойся, – отозвался брат, не дав договорить. – Ты туда и обратно, Лиз! Мы все продумали, все будет хорошо.
Я кивнула и снова уставилась в окно. Сердце трепетало как сумасшедшее, а ладони сделались влажными.
– Кажется, нам сюда, – начал плавно выворачивать руль Ярослав, заприметив грунтовую дорогу.
Дождь закончился, но видимость совсем не улучшилась. Из-за влажности над землей сгустился молочный ночной туман.
Ярик изо всех сил старался вести аккуратнее, но недостаток опыта явно сказывался. Машина то и дело подпрыгивала на кочках и ухабах, а мелкие острые камешки летели во все стороны.
– Вот черт, – выругался он, пристально глядя вперед. – Быстро они тут все организовали…
– Что такое? – я подскочила на месте.
– КПП, – ткнул брат пальцем в лобовое стекло.
И правда, фары бросили блики на красно-белый шлагбаум, протянувшийся поперек дороги. Рядом с ним присоседилась небольшая будочка-контейнер. В маленьком пластиковом окошке горел свет.
Пара пролетов высокого решетчатого забора тянулась в одну и другую сторону от шлагбаума. Что было дальше этих пролетов – не видно. Туман.
Ярослав остановился и начал сдавать назад. Из будочки выскользнула полоска света: кто-то открыл дверь и вышел на улицу.
– Ярик... – зашептала я, стиснув коленки дрожащими пальцами. – Ярик!
Брат молчал и все агрессивнее выворачивал руль. Гравийная дорога была узкой, и я горячо надеялась, что мы не угодим в кювет.
– Яр! – схватилась я за сидение, видя, как усатый мужчина в яркой жилетке с полосками, отражающими свет, уверенно шагает к нам. – Давай быстрее!
– Сейчас, сейчас, – тараторил брат, тщетно пытаясь развернуть машину. – Да! – воскликнул он, едва нос машины развернулся в нужную сторону.
– ЯР, ЖМИ! – заорала я.
Еще немного, и нас бы настиг обитатель пропускного пункта, но Ярослав со всей силы закусил губу и нажал на газ. Машина яростно заревела и рванула вперед.
Я подпрыгнула на сидении. Потом еще раз, и еще... Нас ботало из стороны в сторону, но я все же ухитрилась развернуться, чтобы поглядеть назад. Яркий жилет и его носитель уже пропали из виду.
– Все, все! Можешь успокоиться, – потрепала я брата по плечу. – Кажется, нас не преследуют.
Ярослав проехал еще немного и остановился у обочины. Заглушив мотор, парень тут же рухнул на руль, тяжело дыша. Я тоже держалась за грудь. Сердце так и норовило выпрыгнуть.
– Надо было не удирать, – сдавленно проговорил Ярик. – Сказали бы, что заблудились…
– Ага, – кивнула я. – Чтобы этот тип увидел, что за рулем ребенок? Ты в своем уме?
Ярослав скорчился и обиженно показал язык.
– А вот это точно по-взрослому, – проворчала я осуждением глядя на него. – Что делать-то будем?
– Пешком пойдем.
В подтверждение словам парень отворил дверцу авто и выполз наружу. Грязь под его белоснежными кроссовками смачно чавкнула, едва брат ступил на дорогу.
– А-а-а… – заныл он, высоко поднимая ноги и шагая на обочину, поросшую травой. – Ну что за дела?!
Я выскочила следом, захватив куртку и рюкзак с заднего сидения. Было свежо и довольно прохладно. Приятно пахло свежими огурцами и мокрой травой. Я задрала голову, надеясь увидеть звезды.
– Ни зги не видно, – пожаловалась, подойдя к Ярику. – Проклятый туман!
Брат промычал что-то с кислым видом, старательно пытаясь стереть капли грязи с обуви.
– Ты можешь ехать домой, – промямлила я, натягивая ветровку. – Если хочешь.
– Ага, – зло глянул на меня Ярослав. – Чтоб ты тут в каком-нибудь болоте сгинула? Да иди ты!
Он подошел к машине и, заблокировав двери, нажал на кнопку сигнализации.
– Пошли, – буркнул он, пряча связку ключей в карман куртки и решительно направляясь в сторону леса.
– Подожди. Вот, возьми это.
Я протянула Ярославу небольшой фонарик. Брат вцепился в него, и мы двинулись через лесную глушь. То и дело приходилось выходить к дороге, чтобы не заблудиться ненароком.
Я промокла насквозь. Стоило только задеть ветви деревьев, покрытых молодой зеленью, с них в одночасье срывался целый водопад! От холода у меня уже зуб на зуб не попадал.
– Кажется, пришли, – тихонько проговорил Ярик спустя полчаса блуждания в темноте.
Перед нами возвышался высокий забор из колючей проволоки.
– И как через него перебраться? – скинула я рюкзак. Плечи от его тяжести неприятно ныли.
– Да шут его…
Ярослав вновь осветил ограждение. Осмотрелся по сторонам.
– Ну и припустили вы, – раздался насмешливый голос за спиной.
Я резко развернулась, впрочем, как и Ярик.
К нам из темноты вышел тот самый охранник в ярком жилете. Я его по усам узнала. Мужчина стоял, засунув руки в карманы, и недовольно щурился от яркого электрического света.