– Убери фонарь, – скомандовал он, и Ярослав спешно направил луч света в землю. – Я думал, ты придешь одна, Лиза.
Я оторопела на секунду, а глаза у Ярика стали круглыми, как блюдца.
– Сорес?! – воскликнула я. – Но как? Вы же…
Я хорошо помнила, как выглядел бог морока и тени Иппора. И это был явно не он. У стоящего передо мной мужчины был объемный животик, рыжеватые усы, и рост явно выше среднего.
– А я люблю разнообразие, – усмехнулся Сорес и сделал пару шагов ко мне. – Я так понимаю, ты все-таки решилась. Я рад.
Радостью от бога не веяло. Скорее лишь надменным довольством. Его взгляд скользнул по мне, Ярику и пространству вокруг нас.
– А где Аяла? – спросил Сорес.
Я опечаленно помотала головой.
– Она отказалась помогать.
Сорес сделал еще один шаг ко мне.
– Ты не смога ее уговорить? Почему?
Я стояла как нашкодивший ребенок, потупив взгляд. О Ярославе даже говорить не стоит. Мне вообще казалось, что брат сейчас в обморок грохнется – фонарь в его руке заметно дрожал.
– Ты не справилась с самым простым заданием, какое только можно себе представить! – холодно отчеканил Сорес. – Любопытно, как ты собралась выживать в другом мире, если даже элементарных вещей сделать не можешь?
Что ответить, я не знала. Стыд обжег щеки.
– Скажи мне, я ошибся, выбрав тебя?
Я вновь молчала и теребила замок своей куртки.
– Я не слышу ответа, Лиза!
– Нет! – выпалила внезапно, упрямо поглядев на Сореса.
– А вот я в этом уже сомневаюсь, – процедил бог морока и кивнул на Ярослава. – Прощайся с
Я перевела испуганный взгляд на брата. Меня до последнего не покидала надежда, что он останется со мной до конца.
Ярик испытующе поглядел на меня и многозначительно кивнул.
– Сорес, скажите, – благодаря этому кивку отважилась я задать первый вопрос, – какова вероятность, что я погибну при переходе?
Отец кровопийц нехорошо хмыкнул.
– Если бы ты справилась с задачей, и Аяла сейчас была бы здесь, то вероятность составляла бы ноль процентов. Теперь же… – Ярослав при этом за малым не выронил фонарик, – я не могу ручаться за твою безопасность. Но, разумеется, цели умертвить тебя у меня нет. Так что можешь не переживать, я сделаю все, что от меня зависит.
Я сглотнула, стараясь не выдать охвативший меня ужас.
– А время на Иппоре… Оно течет так же, как и здесь?
Сорес удивленно отклонился, выпятив живот.
– Нет, – ответил он, и сердце у меня ухнуло куда-то вниз. – Время на Иппоре идет значительно медленнее, чем здесь. Приблизительно в два с половиной раза.
Я с отчаянием потерла лоб.
– То есть, если я пробуду на Иппоре месяц, то здесь пройдет почти три?
Сорес кивнул.
– А если год…
– Это будет два с половиной года, – охрипшим голосом прошептал Ярик, и я с ужасом уставилась на него.
– Мне это не подходит, – с трудом выдавила я. – Нельзя пропадать так надолго!
Ярослав молчал, лишь растерянно теребил в руках фонарик.
– А можно как-нибудь вернуть Лизу в тот же день и в тот же час? – робко обратился он к Соресу.
– Нет, это невозможно. По крайней мере, это не в моих силах.
У меня затряслись коленки, и я едва поборола желание сесть на сырую землю.
– Но я могу попробовать немного подкорректировать твое перемещение, Элиза, – склонив голову, задумчиво отозвался Сорес. – Это уменьшит временной разрыв, но на нет его не сведет, конечно. Это как полет на парашюте, – пояснил бог морока. – Выпрыгнешь в одной точке, а приземлишься чуть поодаль.
– Хоть что-то… – коснулся меня Ярик. – Можно нам минутку на обсуждение? – вновь обратился он к Соресу.
Тот равнодушно кивнул и сделал несколько шагов назад.
– Лизка, – взял меня за плечи брат, – что решишь?
Я покачала головой. Не знала.
– Так, – Ярик покопался в кармане куртки и выудил блокнот, – напиши мне логин и пароль от своей почты.
Я с отсутствующим видом переняла из его рук карандаш.
– Зачем?
– Буду от твоего имени маме писать … – выдыхая клубочки пара, проговорил брат. – Смогу хотя бы немного потянуть время, пока ты не вернешься. А то ты же ее знаешь, изведется на нет.
Я поглядела на брата, и слезы полились как из незакрытого крана.
– И телефон мой возьми, – сунула брату в карман свой мобильник. – Яр...
– Не реви, – принял меня в объятия тот. – Не реви, Лизка! Это путешествие туда и обратно, помнишь? Туда и обратно!
Я кивнула, прижимаясь к Ярику.
– Надери там всем задницы, – улыбнулся парень, отстранившись.
Я вновь покивала. Слова словно в горле застряли.
– Все? – надменно поинтересовался Сорес, погладив усы. А получив утвердительный ответ, коротко бросил. – Тогда идем.
Он повел рукой, и часть забора из «колючки» словно растворилась. Я надела рюкзак и пошла за богом морока. Обернуться не хватало сил.
– Лизка! – вдруг звонко прокричал Ярослав мне вслед. – Имей в виду, я заберу все твои фигурки себе!
Я остановилась и уставилась в темнеющий силуэт брата с фонарем в руках.