До города добрались мы довольно быстро и, к моему великому удовольствию, в полном молчании. Я выскочила из машины и обернулась к Велору, готовому следовать за мной.
– Если хочешь, можешь не сидеть здесь целый день, – с плохо скрываемой надеждой выпалила я. – Не думаю, что в книжном со мной что-то случиться может.
Велор замер поодаль, засунув руки в карманы, а я продолжала продвигать свою идею.
– Можешь заняться своими… – я осеклась, вспомнив последний Велоров досуг, – делами.
Дракула задумчиво склонил голову и уставился на меня. В пронзительном завораживающем взгляде читалось легкое недоумение и, кажется, толика разочарования.
– Хорошо, – наконец коротко ответил он, протянув руку. – Дай мобильник.
Я покорно вложила в его ладонь свой гаджет, опасаясь, как бы он не забрал его насовсем. Аристократичные тонкие пальцы с поразительной скоростью набрали что-то на дисплее.
– Держи, – вернул он мое сокровище. – Поставил на быстрый набор, – кинул он через плечо и забрался в машину. Завел мотор.
Я вперилась в дисплей. В самом центре был вынесен контакт, помеченный буковкой «В» с точкой в конце.
– Логично, – пожала плечами я. – Раз мы сегодня порознь, обменяться номерами телефонов весьма уместно.
Дивясь предусмотрительности Велора, я спешно поднялась по ступенькам и ворвалась в книжный магазин.
– Сюрприз! – заорала с радостной улыбкой под звон колокольчика.
– Лиза! – вскочила Рита. – Как ты..? – недоуменно уставилась она на меня.
– Долгая история, – пыхтя, стащила я пальто. – Долгая и интересная.
Подруга восторженно захлопала в ладоши: «Ей богу, как ребенок», – усмехнулась я.
Спустя пару часов и пару тройку выпитых чашек чая, я наконец закончила свой рассказ.
– Ну дела-а-а, – протянула Рита с сияющими от восторга глазами. – И Велор сам вызвался тебя подвезти?
Я задумчиво кивнула. Похоже, тот факт, что Дракула перевел для меня целую книгу, произвел на нее куда меньшее впечатление.
– Да он на тебя запал! – с придыханием выпалила подруга.
– Ха-ха, – с сарказмом покривлялась я. – Не говори ерунды, Рита! Ему противна даже вязь со мной, – между ребер вдруг что-то шевельнулось.
Но Марго было уже не остановить. В мечтах она уже плясала на нашей с Велором свадьбе в статусе подружки невесты.
– Рита! Он назвал меня грязью, грозился прикончить, – пытаясь вразумить легкомысленную подругу, начала я.
Но Маргарита только руками замахала.
– Ты выплеснула ему в лицо стакан молока, Лиззи! – вытаращила она на меня свои голубые глазищи. – Я за такое не то чтобы грозилась... Да сразу убила бы не раздумывая!
– Не оправдывай его, – строго поджала я губы. – Он мог просто извиниться. Мог сказать, что попридержит себя в штанах, пока вся эта магическая канитель...
– А вот буду оправдывать! – с вызовом, уперев руки в боки, выкрикнула Рита. – Он мужчина, Лиз! Что ж ему теперь, сидеть у окна и вздыхать, дожидаясь, пока ты перестанешь видеть его во снах? Не будь ханжой! К тому же, каждый человек заслуживает право на второй шанс.
«Ага, человек может и заслуживает…» – недовольно поморщилась я, а затем, хитро прищурилась.
– Совсем забыла, тебе Леонард передавал
Слово «пламенный» я намеренно выделила. Подруга мгновенно нахмурилась.
– И что с того? – сердито вскинулась она. – Да пусть хоть сотню приветов передает, мне нет до него дела.
Я торжествующе выпрямилась.
– Да что ты говоришь! А как же второй шанс? Тем более, если поцелуи были настолько хороши…
Блондинка вспыхнула, как маков цвет, а я ручки потерла: «Попалась, голубушка!»
– Мне вот любопытно, – продолжала я осаждать смущенно молчащую Риту. – Почему я узнаю самые пикантные подробности не от тебя, а от Леонарда?
Марго на секунду замешкалась, а затем с вызовом посмотрела на меня.
– Да потому что ты бы меня непременно осудила! – ткнула она пальцем мне в грудь.
– А сейчас-то я, разумеется, тебя поддерживаю и ни в коем случае не осуждаю, – произнесла я надменно, с легкой усмешкой. Прямо как Велор!
– Вот видишь, – вскочила на ноги Рита. – Ты всегда так делаешь! Если человек оступается, ты его не раздумывая топишь!
Я тоже поднялась. Вот так подробности! В душе змейкой зашипела злость.
– Ты осуждаешь всех, кто поступает не по твоему сценарию, – продолжала повышать голос подруга. – Взять хотя бы Макса!
– А он тут при чем? – насторожилась я. Имя бывшего прозвучало, словно гром среди ясного неба.
– Да при всем! – окончательно взбеленилась Ритка. – Он, конечно, идиот каких днем с огнем не сыщешь, но и ты тоже… Со своими идеальными отношениями, – выделила она последние слова отрывистым жестом, обозначающим кавычки. – Да ты кого угодно своим снобизмом с ума сведешь!
Я ошалело таращилась на Риту.
– Вот это да… – развела я руками. – Вот так подруга, нечего сказать.
– А теперь, – немного сбавила тон Марго, – ты и меня осуждаешь за поцелуй с Леонардом.
– Конечно, осуждаю! – тут уже и я не сдержалась. – Целоваться с первым встречным-поперечным! Да это же позор! Я бы ни за что…