– Ну и дурак, Велор Лайн-Этор! Ты… – толкнула я его в плечо, – ты дурак, коих свет не видывал! Говоришь, не заслужил мою благосклонность? Замолчи! Не надо меня перебивать! – я разбушевалась, словно фурия, заметив, что Драукула снова открыл рот. – Так что? Ты сказал, что не сделал ничего, что могло бы заставить меня полюбить тебя? Так вот знай. Люди любят не за что-то!
Я замолчала, уткнувшись в пол взглядом.
– Иногда люди любят вопреки. Вопреки здравому смыслу. Вопреки чужим и, порой, даже своим ожиданиям. Люди любят просто так, зачастую отказываясь даже от себя, своего эгоизма и своих принципов.
Велор замер, а у меня кончились слова. Дальше были только чувства и легкий, едва различимый звон в груди. Их передать я никак не могла.
– Глупые люди, – прошептал Велор, и я даже подивилась, что услышала это.
– Что ж поделать, мы такие, – пожала я плечами и нервно посмеялась. – Мы не даем вам ни единого шанса думать, что мы умны и дальновидны! И пусть все будет как есть. Зачем рушить стереотипы?
В ту же секунду Дракула обхватил мои плечи. Я почувствовала его цепкие, крепкие руки и подняла голову. В серых, затуманенных глазах отражалось безумие.
– Элиза… – он произнес это беззвучно, только тонкие правильные губы шевелились, изрекая каждый звук моего имени.
Я кивнула, и Дракула так крепко прижал меня к себе, словно все свои три сотни лет мечтал только об этом. Прильнул к моим губам, но на поцелуй это было не похоже.
Он просто впился, словно хотел передать всю свою страсть и решимость быть со мной. Всю свою решимость больше никогда не отпускать меня.
– Велор, – голова у меня кружилась, а все внутри затряслось, словно натянутые струны.
Подобного в жизни я не испытывала. Говорят, когда влюбляешься, земля уходит из-под ног, а у меня и земли-то никакой в помине не было! Я словно стояла над черной пропастью, и если бы Дракула, мой невыносимый, зачастую резкий, упертый Дракула разжал руки, – сгинула бы в ней без малейшего сожаления. Бесследно и навеки.
Я судорожно выдохнула, и Велор улыбнулся, погладив меня по щеке как всегда прохладными пальцами. Это заставило задрожать. Холод словно забрался ко мне внутрь.
– Что с тобой?
– Не знаю, – прошептала я. – Наверное, просто схожу с ума.
– Похоже, не ты одна, – серебром звуков осыпал меня Велор, посмеявшись.
Все еще пьяно улыбаясь, он заключил мое лицо в свои ладони и тихо, словно напевая, проговорил.
–
Я с удивлением поглядела на него. Голова соображала туго и нехило гудела, но все-таки какое-то подобие рифмы в этих строках улавливалось
– Что это? – выговорила я еле-еле.
– Это я говорю тебе, – Велор смотрел на меня так, как не смотрел прежде. – Сейчас, погоди, – он улыбнулся и закрыл глаза, – на вашем языке это звучит примерно так:
Велор открыл глаза.
– Прости, немного кривовато, – усмехнулся он. – Я не поэт.
– Нет, – помотала я головой. – Это самое прекрасное, что я когда-либо слышала. Честно...
Мне казалось, у меня слезы на глазах наворачиваются. В эту секунду со мной что-то произошло… Какая-то невиданная и сильная энергия наполнила грудь изнутри!
– Скажи еще раз, – попросила я, чтобы еще хотя бы на мгновение ощутить это невероятное чувство близости и единения.
Дракула наклонился и пропел мне на ухо: «Ли аре уро, А аре сэр-илен».
– Мой ветер, – прошептала я, словно это само собой разумелось, и положила ледяные от волнения руки на широкую мужскую грудь. Под ладонями различимо билось сердце.
– Мой огонек, – ответно прошептал Велор, заправляя прядь моих волос за ухо.
Он склонился ко мне и вновь поцеловал, и этот поцелуй был похож на легкий морской бриз. Волнующий, беглый. Он нежно обнял меня, словно убаюкивая и унося, как маленький кораблик в далекую страну.
Но ветер непостоянен. Мгновение назад он был ласков и нежен, а сейчас грозился обратиться в ураган. Сбить меня с ног, подхватить...
«Еще немного, и я утону!» – заволновалась я.
Вынырнув из водоворота чувств, я с не дюжим усилием воли отстранилась. Велор тяжело дышал, а его глаза лихорадочно сверкали.
– Ты горячий, – прошептала я, на что Дракула тихонько расхохотался.
– Мне кажется, еще рановато для таких комплиментов, Лиззи, – улыбнулся он и снова наклонился, силясь поймать мои губы.
– Нет! – смутившись, воскликнула я. – Я не об этом! Кажется, у тебя жар, Велор!
Я приложила холодные руки к его лбу. Так и есть. Он просто пылал!
– Я в порядке, Элиза, – посмеялся вампирюга, уткнувшись носом мне в висок, скользнув ниже...
Уловив момент, Дракула кончиком языка коснулся моих губ, словно обжигая, и тут же со вздохом отстранился. Оперся на маленький кофейный столик ладонью.
– Велор! – меня била дрожь, даже голос еле слышно дрожал.
– Все в порядке, – попытался успокоить он, тяжело дыша.