– Я конечно знаю, какой эффект обычно произвожу на женщин, но это, – он легонько ткнул меня в ребро. – Это очень странно.
Я сердито нахмурилась. Любит же он говорить загадками!
Дракула замолчал и, словно смущенно опустив глаза, откинулся на спинку дивана.
– Вело-ор, – протянула я максимально недовольным голосом, призывая закончить мысль.
– Я хотел сказать, что ощущаю теперь все, что чувствуешь ты. Пожалуй, даже в несколько раз ярче и сильнее, чем прежде, и это... обескураживает. Никогда не думал, что это может быть так приятно. Я знаю, что ты чувствуешь ко мне, Элиза, и мне это нравится, – вампирюга попытался приобнять меня, но я вырвалась.
– Нарцисс! – я и рассердилась, и смутилась враз. – Нельзя говорить: «Я знаю, что ты чувствуешь ко мне». Это как минимум нетактично! Это заставляет чувствовать себя неловко! Да и… ничего ты не знаешь, Велор! – я нахохлилась, словно воробей.
– Я обескуражен вдвойне, – почесал Дракула переносицу. – Кажется, я не сказал ничего дурного.
– Ты занимаешься самолюбованием, словно Нарцисс, – повторила я, с растущим возмущением. – Смотришь на меня, а видишь только себя, мол: «Ха-ха! Как забавно, что она в меня влюбилась!» – я осеклась, а поняв, что попала впросак, запылала, как маков цвет. – Я не это хотела сказать…
Велор тихонько посмеялся, видя, как я заламываю руки.
– Элиза, я не хотел тебя обидеть и уж тем более поиздеваться над тобой. Я говорил лишь о том, что ощущаю твою нежность и трепет по отношению ко мне, только и всего. Никогда не задумывался, чувствует ли кто-нибудь ко мне подобное, да и связан я ни с кем не был, насколько ты понимаешь. Но я и не думал, насколько это может быть приятно, когда тебя… – Велор кашлянул. – Я же не говорю, что ты беспросветно в меня влюблена! Да и ни о каком самолюбовании с моей стороны и речи быть не может! Поверь.
Я продолжала хмуро разглядывать руки. Велор снова посмеялся и приобнял меня за плечи.
– Лиз, как же ты все-таки отвратительно думаешь обо мне. Пора что-то с этим делать.
– Пора бы уже, – ухнула я в стальную бездну серых глаз. – Но как? Я ведь вопреки нашей двусторонней связи практически не знаю, о чем ты думаешь, что чувствуешь. Это заставляет быть настороже, знаешь ли.
Велор покивал, понимая, о чем я толкую.
– Насчет того, что ты едва ли чувствуешь меня… Лиза, я же рос при дворе! С юных лет меня учили скрывать ото всех свои истинные чувства и намерения. Дай мне время. Думаю, я привыкну к новой роли быстрее, чем предполагаю.
– Ага, – стыдливо промолвила я, понимая, что ускорить процесс перехода Велора от одной «роли» к другой, наименее знакомой, совершенно не в моих силах.
– Вот и отлично! – весело подытожил Дракула, хватая ноутбук. – Так что смотреть будем? Что-нибудь веселенькое?
Я согласно покивала. Посмеяться я не против. Волнений и тревог за последние несколько дней и так оказалось предостаточно.
Глава 29. Звонок
– С ума сойти! – воскликнула я, когда Велор легким движением руки заставил созданные им же нетающие снежинки танцевать и кружиться в сказочном вихре. – Да ты волшебник!
Дракула самодовольно закатил глаза, а я с раскрытым ртом продолжала глазеть на результат его магической работы.
Последние несколько дней прошли в блаженном ничегонеделании и спокойствии. Мы с Велором пересмотрели все, что только смогли, и теперь он развлекал меня магическими трюками, сидя на диване в гостиной. А я каждый раз заходилась в немом восторге и едва сдерживалась, чтобы не захлопать в ладоши, как дитя малое.
Такая реакция, стоит отметить, приходилась вампирюге по вкусу и, сделав что-нибудь, что в очередной раз вызывало бы мой восторженный вздох, он с довольным лицом закатывал серые глазищи и абсолютно беззлобно ворчал.
– Тебя так просто удивить, Элиза, – простонал он, легко водя длинным пальцем и заставляя снежинки взмывать над моей головой вновь и вновь.
– Самоутверждайся, пока можешь, – отозвалась я, силясь поймать хотя бы одну из снежинок.
– Такие фокусы у нас детям показывают, знаешь ли.
Я пожала плечами. Ну и что с того?
– Я и помыслить не мог, что могу привлечь внимание такой девушки, как ты, парой дешевых фокусов, – задумчиво поглядел на меня Велор. – Знай я об этом раньше…
Я фыркнула. Да уж, наше знакомство и последовавшее за ним общение удачным не назовешь. Фокусы существенно разрядили бы обстановку.
– Ни за что не поверю, что у себя на Иппоре ты не практиковал подобную тактику обольщения, – засмеялась я.
– Не практиковал.
– Хм... Должно быть взыскательные у вас там барышни.
Велор сморщился.
– Они не взыскательные. Скорее, до зубовного скрежета скучные, а с тобой... – вампирюга легким пассом заставил снежинки взорваться сотней мельчайших капелек воды, – гораздо веселее.
– Бедняга, – расстроено помахала я рукой, разгоняя туман и стряхивая капельки воды, осевшие на его смолянистого цвета волосы. – Должно быть, ты умер бы от тоски, если бы тебе пришлось жениться на одной из ваших женщин.
Велор улыбнулся.