Я молча повиновалась. Сколько в безмолвии простояла здесь, крепко вцепившись в собственные плечи, сложно сказать. Но хиленькие тучи наконец расползлись, уступая место идеально ровному, с легким серебристым отливом диску луны.
– Не звонили? – уточнять кто, было неуместно. Рита и без того поняла о ком речь и отрицательно помотала головой.
– Полагаю, они еще даже не добрались до города, – потирая висок, промолвила Валери, сидя в кресле. Ее прекрасное лицо искривила болезненная гримаса.
Я уселась рядом с Эданой на диван. Лицо у девушки было сердитое и встревоженное. Она то и дело бросала взгляд на дисплей своего смартфона и сопела.
– Нужно было мне ехать с ними, – зло процедила она, швырнув ни в чем не повинный мобильник в сторону, едва не попав в меня.
– Раз Эдмонд сказал «нет», – строго проговорила Валери, – значит, нет. Твое дело – подчиниться.
Нина, будучи в кресле у камина, с удивлением подняла светленькую головку, услышав имя старшего Лайн-Этора.
– С каких это пор Эдмонд глава семьи? – воскликнула Эда. – Я тоже воин! И сама вправе решать…
– С тех пор, как погиб твой отец, Эдана! – отрезала мать. – И ты не воин.
Спеси у Эды тут же поубавилось. Плотно сжав губы, она подошла к камину и уставилась в огонь. Пламя тут же принялось бушевать, словно его раздували кузнечные меха.
– Дом не спали, – устало проговорила Валери и принялась растирать второй висок в попытках унять боль.
Эда спешно вернулась на диван, забралась на него с ногами и хмуро уставилась перед собой. Мы с Маргаритой предусмотрительно молчали. Так прошло еще минут двадцать.
– Пойду наверх, – встала я и нетвердой походкой направилась к лестнице.
Радовало, что Рита в кои-то веки проявила тактичность и не последовала за мной. Хотя ей, как и мне, наверняка было неловко находиться в гнетущем молчании в компании Валери и все еще полыхающей обидой Эданы.
Оказавшись наверху, к себе я не пошла. Тихонько приоткрыв дверь комнаты Велора, юркнула внутрь и неспешно подошла к столу. Зажгла лампу, и мягкий свет тут же заполнил комнату, разгоняя мрак.
Усевшись за стол, я принялась бездумно пялиться в окно. Хоть в покоях Велора – сказать иначе, отчего-то язык не поворачивался, – по-прежнему царил беспорядок, здесь мне было спокойно. Вернее, относительно спокойно. Спальня хранила запах и вещи вампирюги, и мне казалось, будто он рядом.
Это вселяло надежду.
Вздохнув, я перебралась на кровать и прикрыла глаза, рухнув на подушку. Хотелось уснуть и проснуться от прикосновения холодных пальцев.
Велор легонько погладил бы меня по щеке, сказал бы, что теперь все хорошо. Сказал бы, что мы победили, а на его вязаной кофте мне почему-то живо представилась пара ярких алых пятен: доказательство того, что одной злобной ведьмой в мире стало меньше.
Я бы крепко обняла своего невыносимого, но отчего-то такого родного вампирюгу и все, happy end.
Кажется, я и впрямь начинала засыпать, но звук покатившегося по столу карандаша заставил вскочить в ту же секунду.
– Что такое?
Все канцелярские принадлежности были на месте, но сердце стучало как сумасшедшее. Что-то было не так. Ума не приложу, как объяснить, но словно бы сам воздух полнился тревогой.
Я тихонько встала и направилась к двери. Вышла в коридор. Внизу раздавались гневные восклицания и ругань.
«Валери лютует? – испугалась я. – Неужели уже вернулись?!»
На лице начинала светиться счастливая улыбка. Со скоростью света я рванула вниз по лестнице и вихрем ворвалась в гостиную.
– Тише, птичка. Тише, – шипела Натана, держа Эдану за волосы и опасно прислоняя тонкий кинжал к ее горлу. – А вот и ты! – ведтма перевела желтоватые глаза с Валери на меня. – Ну наконец-то все в сборе.
– Лиза, стой на месте! – выставила руку Валери, за спиной у которой, к слову, стояли Рита и Нина. – Убери руки от моей дочери, мерзкое ты отродье! – прошипела она, когда Натана, лучась улыбкой, дернула Эдану за волосы.
– Тише, птичка, – вновь пропела ведьма на ухо девушке. – Какая красивая у тебя дочь выросла, Валери! – хихикнула Натана и сновой силой дернула Эду, заставляя вскрикнуть от боли и осесть на колени. – Я не причиню ей вреда, – женщина склонила голову набок. – По крайней мере, пока.
Натана сделала плавное движение кистью, словно рисовала спираль в воздухе. Эдана шумно выдохнула, будто невидимые путы крепко стиснули ее грудь.
– Ах, ты… – Валери рванула к дочери, но Натана остановила ее предупреждающим движением тонкого клинка.
– Нет-нет, милая, – ведьма не улыбалась, она скалилась. – Ты лучше присядь. Присядь в кресло.
Но Валери продолжала медленно и опасно приближаться к Натане.
– Я сказала, сядь! – взревела ведьмачка и словно толкнула Валери каким-то заклятием.
Вновь рисуя спираль в воздухе, она сковала и мать семейства, принудив усесться в кресло, отчего та зашипела, словно змея. Рита глядела на все с нескрываемым ужасом, а я судорожно соображала, что можно сделать.
«Где мой телефон? Где он? Нужно дать знать Велору… нужно сообщить...» – мысли метались, как угорелые.