Творец: осколки иллюзий

— Рот! Язык! — донеслось до сознания.

Кто-то бесцеремонно разжал ему челюсти и засунул два пальца в рот, нажимая на корень языка. Желудок дернулся, сжался. Он подавился. Из носа потекла вода.

— Давай же! Давай! — его резко перекинули через что-то и начали пребольно бить по спине.

Таир хотел отползти. Но вместо этого опять начал захлебываться. Вода вытекала изо всех щелей буквально. Ее выплескивал желудок, она лилась через нос, и, казалось, через уши и глаза. Его выжимали, как плюшевую игрушку. Делали это сильно, ритмично, резко и больно. Таир хотел застонать, попросить, чтобы уже оставили в покое его безвольную тушку, но вместо этого булькал и хрипел.

Тушку уложили на землю. Опять разжали рот.

— Давай, давай, дыши, парень! — говорил кто-то и припадал к его губам.

Таир пытался улыбнуться: так его губ касалась Майя — жадно, сладко — но сам не мог ни пошевелиться, ни вдохнуть, ни открыть глаза. Кругом холод, темень и полное отсутствие воздуха.

— Да что же это, черт тебя подери! — закричал от отчаяния человек и лупанул ему по лицу ладонью.

Острая боль прошила мозг — удар пришелся на больную скулу и схватившуюся болячку.

— Больно, — простонал Таир, захлебываясь в водянистом кашле. Желудок снова сжался. Он скрючился и принялся выкашливать воду из легких.

Когда он смог сфокусироваться, то увидел сидящих перед собой друзей — Агни, Кьери и Ворна. Все внимательно следили за каждым его движением и готовы были подхватить в любой момент. Таир вопросительно уставился на них. Голова отчаянно отказывалась соображать. Казалось, что вместо мозга у него теперь липкий комок тины и чуток водицы.

— А если он хотел убить себя из-за своей драконессы, а мы ему помешали? — вдруг как-то слишком наивно спросила Кьери и, хлопнув длинными ресничками, трогательно сложила ручки на груди.

— Точно! Родина в опасности, а этот идиот решил свести счеты с жизнью! Как такое только в голову пришло? — возмутился Ворн, резко поднимаясь. Таира из-за этого опять замутило. Он принялся кашлять и давиться.

— И способ какой-то дебильный, — поморщился Агни и глубоко вздохнул. — Дракон и утонул… Засмеют же все.

— Пошли вы, — сквозь кашель огрызнулся Таир, сжимаясь. Ему было жутко холодно и плохо. Зубы начали стучать.

— Агни, подсуши его и прогрей, а то заболеет. Кьери, собери хворост. Я все-таки хочу сегодня позавтракать хотя бы в обед. И пока не трогайте эту истеричку, пусть в себя придет. Великий он, святые драконы! Тьфу! Мальчишка!

С этими словами Ворн обернулся в огромнейшего золотисто-коричневого дракона и с разбега нырнул в озеро. Берег окатило шумными волнами. Таира зазнобило. Кажется, теперь он будет шарахаться даже от луж. Великие драконы, что же так холодно-то? Еще интересно, кого Ворн решил поймать? Ему сейчас в таком размере и бегемот пойдет за мелкую рыбешку, а бегемоты здесь не водятся.

Агни принял истинный облик — обернулся огненным драконом. На фоне мощного и тяжелого Ворна он казался червяком обыкновенным — несуразно длинный, очень гибкий, с усатой мордой с мощными челюстями, красивым огненным гребнем вдоль хребта и такими же огненными крыльями. Агни был раза в два меньше Таириэля по размеру. Он вообще был самым мелким из всех, но едва ли не самым опасным, вспыхивающим, горячим. Он был как тобаско — с виду красивый и вкусный, а внутри обжигающий и только для смелых.

Дракон осторожно, чтобы не сжечь человека, принялся дышать на него, закутывая в тепло, как в пушистое одеяло. Одежда быстро сохла. Тело согревалось. Но на просьбу встать, Таир не отреагировал. Так и сидел, обхватив колени и уткнувшись в них носом.

— Ну как хочешь, — проговорил Агни, обернувшись.

Кьери покосилась на мрачного Таира. Принялась укладывать дрова так, чтобы костер горел подольше. Таир смотрел перед собой. Агни еще раз обернулся, чтобы подпалить ветки.

— Ты удобная зверушка, — рассмеялась драконесса, хлопнув друга по плечу.

— Ручная зажигалка? — игриво стрельнул желтыми глазками Агни.

Агни с Кьери были одного возраста — обоим на вид по двадцать семь лет, и, встретившись, они сразу же подружились, хотя должны были подавлять друг друга. Но Кьери, принадлежавшая к стихии воды, умудрялась гасить любой конфликт на корню. Идеальный вариант для вспыльчивого Агни. А вот первая встреча огненного дракона с Хранителем едва не закончилась гибелью последнего. Таир зачем-то и как-то глупо подколол Агни. Тот решил, что его смертельно оскорбили, и кинулся на обидчика в драку. Насилу расцепили. Его главный козырь — как раз тот самый огненный гребень и крылья. Агни не брал силой, зато отлично, как удав или анаконда, захватывал врага в кольцо тела, а потом просто складывал крылья, образуя кокон, и подпаливал жертву фактически до полной готовности. Таир тогда облез жутко и долго лечил ожоги… у родителей Агни. Майя об этом тоже писала и называла это «очень юморной главой». Таир читал, качал головой, таращил глаза и старался не комментировать, потому что в тот момент мечтал только об одном — сделать Маечке испанский воротничок из ноутбука за ее идиотские фантазии и совершенно не смешной «юмор».