Творец: осколки иллюзий

Стая неслась вперед, и он несся внутри стаи. Они миновали один зал, второй, третий. Потом стая резко сменила траекторию, а Таир как будто вывалился из нее и только тут понял, что это не птички, не летучие мыши, а какие-то странные существа, которых до этого он ни разу в жизни не видел. Они были размером с крупную ворону. И даже размах крыльев такой же. Вот только крыльев было не два, а четыре. Длинное гибкое червеообразное тело с неимоверным количеством когтистых рук и сильных мускулистых ног. Вдоль хребта отсвечивает металлом зубчатый гребень. Судя по преломлению света, он еще и острый, как нож. Морда слепая. Пасть большая. Зубы крупные, острые и крепкие. Короткий нос вздернут, а уши большие и длинные. Они были ядовитыми и опасными, как стая голодных пираний. Меньше всего на свете Таир хотел бы стать предметом их внимания.

Проводив стаю взглядом, он глянул вниз. Помещение по сравнению с остальными маленькое и уединенное. Горит камин. Много свечей вокруг, хотя свет тоже есть. Из-за двери приглушенно звучит музыка. За большим столом сидит мужчина и изучает большой старый фолиант. Таир узнал бы этого мага из тысячи — точно такой же сейчас заперт в камере на Альтаире. Оказывается, Эдгис и Элхаон близнецы. По виду — все те же лет тридцать, хотя по факту ему должно быть под шестьдесят, если не больше. Взгляд суров. Лицо спокойное, но какое-то отрешенное, холодное и злое. Он явно чем-то встревожен или от чего-то томится. Перевернул страницу. И только сейчас Таир увидел ЭТО… Отражение себя. Голем был до такой степени похож на него, что Таириэль поперхнулся. Он стоял неподвижно около окна в тени колонны. Хранитель немного опустился вниз, чтобы лучше разглядеть глиняную тварь. Идеальное сходство, филигранная работа. Одет в его любимые джинсы и футболку, на ногах кроссовки, волосы собраны в высокую гульку, даже небритость точно такая же! Из заднего кармана торчит бандана (Таиру нравился этот глупый «хвостик»), а спереди за шлевку прицеплена кепка. Тот, кто создавал его, выполнил работу не просто безукоризненно. Эту модель можно было использовать в качестве эталона голема. Если бы Таир сейчас не висел от него в нескольких метрах под потолком, то решил бы, что сошел с ума от раздвоения личности. Впрочем, когда удивление отступило, он присмотрелся к двойнику. Выглядела копия весьма привлекательно — хорошая спортивная фигура, узкие бедра, прокачанные руки, широкие плечи, лицо красивое, да и гулька ему идет (надо так чаще ходить). Он был чертовски соблазнительным и сексуальным. Неудивительно, что Майя на него сразу же запала. Таир бы и сам на себя запал. Экий красавчик! И без присмотра! Таир самодовольно ухмыльнулся. Все-таки видеть себя в зеркале и видеть вот так вот — это совершенно разные вещи. Жаль, что из-за этого чертового голема у него теперь столько проблем.

Неожиданно веки истукана дрогнули, и он повернул голову, встретившись взглядом со своим живым прототипом. Таир непроизвольно отпрянул. Голем смотрел на него вполне осознанным взглядом, а Таириэль чувствовал себя попавшим в ловушку, он словно залип в нем, застрял, увяз, как муха в паутине. Пространство вокруг наполнилось какой-то странной вибрацией и начало закручиваться, сливаясь в узкую воронку, утягивающей Таира к голему. Он дернулся назад. Попытался как-то затормозить нарастающее притяжение, но оказался парализован. Паника и страх накатили на него волной. Хранитель заметался, пытаясь вырваться из невидимых оков, но, вместо этого, как та самая муха, все больше и больше вяз в силе голема. Существо вскинуло руку, как это раньше делал големМайи. И Таир почувствовал, как глотку сжали сильные пальцы. Губы голема скривились в ухмылке. Но Таир и не думал сдаваться — что разрешено Маечке, то не прокатит у всех остальных.

— Тардор, — прошипел он в глаза голему, когда тот почти подтащил его к себе.

Истукан тихо выдохнул и… упал песчаной кучей к ногам несостоявшегося пленника. Таир рухнул на каменный пол следом. На шум повернулся Эдгис. Но то ли Таир был не видим, то ли одно из двух. Мужчина смотрел на кучу песка, земли и камней сквозь воинственного Таирариэля. Взгляд мага стал понимающим и хищным, губы тронула улыбка. Он поднялся и едва ли не бегом вышел из кабинета в противоположную сторону от той двери, куда улетела стая. Таир тоже не стал особо раздумывать. Взмахнул руками-крыльями и понесся догонять своих крокодильных пираний.

Едва он покинул кабинет Эдгиса, как его снова окружили пернатые чудики, часть из которых в ожидании суетливо порхала туда-сюда по коридору, а другая черной неприятной массой облепила шторы, картины и статуи. Таир отметил, что, видимо, находится в личных покоях, потому что здесь не было людей, только слуги и многочисленная охрана у дверей и по периметру, которые не видели незваных гостей.

И снова стая неслась вперед по коридорам и залам, через спальни и гостиные. Удивительные ощущения — перед ними словно не существовало преград: двери в последний момент открывались, люди то нагибались, то отходили с траектории полета — путь был очищен.