Творец Заклинаний

– Нужно их как-то отвлечь, – сказал я и огляделся по сторонам, ища что-нибудь для отвлекающего маневра.

– Без проблем, – откликнулся Рейчис. – Я сделаю.

Без предупреждения он прыгнул в центр пещеры, вопя и рыча, как бешеный. Похоже, Рейчис не понимал, что «отвлечь» – не значит выдать врагам свое присутствие. Но теперь уж ничего не оставалось. Я покрепче сжал камень и побежал за ним.

Я узнал гротескные черные маски наших противников – такие же, как носили люди в лесу. На одной была пара уродливых клыков, торчавших из широкого рта. На другой – огромный злобный глаз посреди лба. Третий человек был в маске, которую я раньше не видел – со здоровенными загнутыми ушами. Я на миг задумался: не обидно ли ему, что его маска наименее страшная из всех. А потом увидел в руках мужчины длинный нож. Если ему и было обидно, он нашел отличный способ это компенсировать.

Рейчис побежал прямо на клыкастого – самого крупного из троих. Он взвился в воздух, приземлился на узкую полку, выдолбленную в стене, и, оттолкнувшись от нее, прыгнул человеку на голову. Казалось, это неудачная идея, потому что маска хорошо защищала лицо. Но Рейчис вцепился клыкастому в волосы и дрыгнул задними лапами, готовясь всадить когти в глазницы маски. Человек понял, что сейчас произойдет. Он издал крик ужаса и попытался скинуть Рейчиса. Тот отскочил, попутно вырвав клыкастому огромный клок волос.

– Некхек! – заорал ушастый.

– Не будь идиотом, – сказал трехглазый и вытащил нож. – Ты разве не слышал? Это никакой не демон. Просто уродливая собака.

Рейчис в ответ зарычал так яростно, что я не разобрал слов.

– Иди сюда, шавка, – сказал трехглазый.

Клыкастый тем временем опомнился и достал тяжелую дубинку. Двое мужчин двинулись к Рейчису, пытаясь загнать его в угол.

Никто из них пока не заметил меня. Я подскочил и вделал клыкастому камнем по голове. Его череп оказался крепче, чем я ожидал. Он повернулся и ударил меня локтем в грудь, пригвоздив к стене. Я не знал, что делать, и просто бил его камнем снова и снова. Промахнулся мимо виска, но попал в челюсть, отколов кусок маски. Мужчина болезненно вскрикнул.

Третий – ушастый – наклонился, ухватил меня за талию и как следует приложил о стену. Я врезал ему камнем по спине и ударил коленом в подбородок. Попал. Но от соприкосновения моей коленной чашечки с его маской мне, кажется, стало больнее, чем ему.

Послышалось громкое ворчание. Клыкастый ударил Рейчиса носком башмака, так что тот отлетел назад. Я заорал и кинулся на клыкастого, высоко подняв камень. Он отшатнулся и ударился затылком о стену. Глаза помутнели.

Трехглазый мчался ко мне. Но когда он пробегал мимо столба, где висела Фериус, она вдруг выставила ногу, и мужчина споткнулся. Он упал, но успел схватить меня за лодыжку и дернуть на себя. Я наклонился, пытаясь ударить его камнем, но Рейчис опередил меня. Он прыгнул человеку на спину и всадил в нее когти. Видимо, это было больно, поскольку трехглазый выпустил мою ногу. Он поднялся на четвереньки, пытаясь скинуть с себя Рейчиса. А тот верещал:

– Ну и кто тут шавка? Кто теперь шавка, а?

– Рейчис, сюда! – крикнул я, оборачиваясь к остальным нападающим. Но клыкастый лежал без сознания, а ушастый стоял на карачках, еще не опомнившись после моего удара. Он, однако, поднял нож и взмахнул им, целя мне в ногу. Фериус тяжелым ботинком ударила его в висок. Ушастый тяжело рухнул и больше не шевелился.

– Эй, малыш, – сказала Фериус, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. Даже в тусклом свете я видел синяки у нее на лице и красные рубцы на шее. – Это и был твой план спасения?

– Я не так уж часто практиковался, – огрызнулся я. Моя рука все еще сжимала камень, липкий от крови. Меня трясло. – Но вроде получается, да?

Она ухмыльнулась.

– Развяжи веревку и помоги нам выбраться из долбаной шахты. Тогда скажу.

Я распутывал веревку Фериус, когда Рейчис влетел в пещеру.

– У нас проблема.

Я поднял нож трехглазого. С ним дело пошло повеселее.

– Что на этот раз?

Рейчис выглядел смущенным.

– Когда я сказал, что охранников всего трое… ну, в общем, я ошибся.

Глава 35 Туннели

Мы с Фериус и Рейчисом бежали по туннелям. Шеллу я нес на руках. Бег, строго говоря, был не очень-то быстрым. Оказывается, я не так силен, как воображал. Меня хватало лишь на то, чтобы не уронить Шеллу и не рухнуть самому.

– Давай ее мне, – сказала Фериус, – ты едва на ногах держишься.

– Ты сама хороша.

Она мотнула головой.

– Проклятое зелье. Эти уроды влили в меня что-то, когда схватили. Голова кружится.

Я двигался вперед, прислушиваясь, чтобы понять, где преследователи. За нами гнались. Ботинки громко топали по каменному полу рудника.

– Сколько их еще? – спросил я.

– Пять, – просвистел Рейчис.

– Шесть, – сказала Фериус и зыркнула на разъяренного белкокота. – А он что говорит?

Следующую пару секунд они спорили, кто лучше слышит. Я бы плюнул на это, если б мне не приходилось переводить. Мне было все равно, кто прав, но я не знал, хорошо ли гигантские белкокоты умеют считать, а посему решил ориентироваться на большее число.