Твори и вытворяй

Ментальная сережка ожила вызовом от Кеннета, в голове зазвучал его голос:

«Сейчас подойду к тебе, почти закончил. Пару печатей проставить осталось».

«Подожду, не торопись. – Я взяла со стола с закусками пирожное и отправила в рот. – Осмотрюсь пока».

Он догадливо пожелал мне приятного аппетита и отключился. Из конференц-зала донеслись бурные аплодисменты, оттуда, продолжая кланяться на ходу, выплыл Лукаш – в черной парадной мантии и с блестящей бородой, заплетенной в косичку. Умереть не встать! Без драного халата и тапочек, казалось, лет двадцать скинул. Пританцовывая, он подошел к министру и снисходительно похлопал по плечу.

– Ознакомился с нашими моделями накопителей? – Лукаш любовно дыхнул на стекло стенда и протер рукавом. – Это еще что… Усовершенствованный ритуал по сохранению магии безопасен и настолько прост, что даже ты справишься.

– Впечатляет, – буркнул Бренц и, выдавив улыбку, степенно выговорил: – Должен извиниться за то, что не сразу оценил ваше изобретение по достоинству…

– Это ты про то, когда сказал, что накопители «сомнительная, неприменимая в жизни затея»? Забудем, я не злопамятен, а слово в слово процитировал лишь оттого, что записал! Да и межмировая премия за вклад в магический прогресс компенсирует мне те моральные страдания. Правда, я заготовленную для нее речь произнес сегодня, но ничего, придумаю другую.

– Может, ты дашь вставить слово второму изобретателю накопителей? – Бренц мстительно насупился. – Кстати, где он?..

– Улаживает кое-какую формальность, – ничуть не стушевался Лукаш, – мы справедливо обязанности распределили: я общаюсь с прессой и министрами, а Кенни – с законниками и всяческими комиссиями. Все довольны и счастливы, кроме, конечно, толпы конкурентов, шпионов, противников прогресса и просто завистников. О, Лёнушка! Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – я заученно поклонилась – сначала ему, потом Бренцу и остальным. – Лукаш, вы тоже выглядите прекрасно!

– Это все твое масло для бороды, – он огладил оную, – она не путается и даже не пахнет холодцом из слизи виверны, в который я ее вчера случайно окунул. Я его сюда, кстати, принес и где-то между закусок пристроил, вам не попадалось?

Бренц позеленел, будто ему попадалось, причем совсем недавно.

– Вот открою собственный ресторан, – потер ладони Лукаш и добил его: – Непременно тебя приглашу. На днях подписал договор об аренде в Башне Пика.

– У вас будет ресторан? – ахнула я. Это была давняя мечта бывшего ректора – нести в массы любовь к элианской кухне. Той, где еду уменьшают магией и один блинчик равен стопке с горкой. – Я тоже туда хочу!

– Он уже всех пригласил, – раздался сзади бодрый голос Кеннета, – и нас с тобой, и весь исследовательский отдел. И каждого присутствующего сегодня, во время благодарственной речи.

– Конечно, – радушно сказал Лукаш и расплылся в коварной улыбке, – еды-то на всех хватит! Я и беспрецедентный маркетинговый ход придумал: при заказе любого блюда добавка в подарок. Как вам?

Господа ученые маги одобрительно засвистели, зеленый Бренц тяжко выдохнул. Кеннет взял меня за руку и потянул прочь – в ведущий к лабораториям коридор. Охраны в нем стояло еще больше, чем перед конференц-залом, а высокопоставленных персон, наоборот, ни души.

– Мне точно можно с тобой? – уточнила я, крепче сжимая его ладонь.

– Точно, – уверил Кеннет, ведя меня вглубь коридора мимо многочисленных запертых дверей, – к тому же мне нужен свидетель. Который подтвердит, что я в своем уме, твердой памяти и так далее.

– А ты в своем уме?..

– Был… до твоего прихода.

Он развернулся, резко затормозив, и я впечаталась в его грудь. Твердую, обтянутую рубашкой белого цвета. Это было странно – видеть Кеннета в белом, но ему шло. Я подняла взгляд, встретившись с угольно-черными глазами, в которых ни намека на здравый смысл не было. Он обхватил мое лицо ладонями, приподнимая выше, его губы нежно коснулись моих. Мягкое касание, теплота дыхания, поцелуй. Сладкий, дразняще неторопливый, сводящий с ума. Голова пошла кругом, все мысли из нее разом вышибло. Мы ведь собирались что-то делать… Очень важное… М-м-м… Казалось, коридор исчез или уменьшился до таких размеров, что мог вместить лишь нас двоих. Стоп. Мы же шли разбираться с накопителями!

Я усилием воли прервала поцелуй, Кеннет отстранился со вздохом:

– Ладно, ум мне сейчас и ни к чему, главное, что магическая подпись на месте. Еще не поздно ее убрать…

– Нет, ты поступаешь правильно, – я поправила воротник его рубашки, – идем.

Еще несколько шагов по коридору, и мы оказались перед очередной дверью. Кеннет распахнул ее, взору открылся просторный кабинет. Массивный стол, за которым никто не сидел, пустые кресла и диван. У окна стояли двое – владыка и ужасно представительный тип, практически с надписью «Крупная шишка» на лбу. Я не стушевалась, мы тоже не обыкновенные студенты. Да и не студенты, по правде говоря… Кеннет почти выпустился, а меня красиво переквалифицировали.