Творим историю

Клин, фавн-пиратский плотник, калека, вывезенный мною с базы морских разбойников, клялся и божился, что доработанный корпус больше не «поплывет» и его не начнет крутить. Божился именем Иштар и даже предлагал привести жрицу — но я не рискнул показывать его Октаве. Этот бабник-маньяк обязательно что-нибудь ляпнет фее и заработает еще одного личного врага. А мне потом слушать нытье на тему «ну давай его уже казним!» Я б с удовольствием, но мне нужен его колоссальный опыт работы с деревом. Впрочем, у меня уже был крюк, с которого бывшему пирату было не слезть. Так желаемые им бионические протезы ног.

Тема с протезированием шла ни шатко, ни валко — все ж для Данте она была побочной. Что-то вроде научной работы, имеющей практическое значение, но лишь дополняющий его основной ежедневный, отнюдь не легкий труд. Но он регулярно отрабатывал задачи сопряжения искусственной конечности с нервной системой подневольного пациента. Без интенсивных болевых ощущений изыскания не обходились — как по мне, отличная замена каторге, которая по до сих пор экс-пирату горючими слезами плакала.

Вообще, Новому Миру серьезно повезло в том, что он в прошлом был игрой. Неписи с утраченными конечностями могли оттолкнуть часть аудитории — и потому появились только в морском обновлении и только у пиратов, как необходимая часть антуража. Йо-хо-хо, и все такое, ну вы понимаете. Опять же, прирастить только что утраченную конечность по лору мог любой хилл. Но реальность вносит свои коррективы и постепенно спрос на бионику будет расти. Нужно быть готовыми. Не с целью какой-то наживы, а хотя бы из гуманистический побуждений… Так. Что-то я отвлекся.

Экраноплан уже облетали над морем в разных режимах, потому никаких приключений по дороге к материку не случилось. Еще бы, с полупустыми-то трюмами. Пшеница на полях Чаши не то, чтобы не росла — попросту не сажали. Полей, к слову, как таковых тоже не было. Зачем, когда есть плантации хлебного дерева? А не нравится печь хлеб из них — купцы с удовольствием привозили пшеницу, чтобы продать с двух-трехкратной наценкой. Почему нет, если трюмы в плавании от материка к архипелагам все равно не до конца забиты? Все дополнительный доход.

После частичного разрушения гавани и перехода острова под мой контроль с купцами стало туго — но собственные экранопланы отлично себя показали не только как пассажирские суда, но и как грузовики. Да, объем грузовой палубы откровенно маленький по сравнению с водоизмещающим кораблем. Ну так зато он может обернуться с товаром туда-сюда за световой день!

Ну и не стоит забывать, что правительство Эльфийского запустынья хоть и морщило носы в нашу строну — свои клипперы с тем же зерном и другими простыми товарами присылало регулярно, кроме сезона дождей. Деньги ведь не пахнут, а свой маленький гешефт поиметь хочется всем. А теперь, уже в новом году и вовсе все наладится благодаря рейдерскому захвату Синдиката Светлых Земель!

Однако забирать зерно со своих складов, куда его морем и воздухом завозят, чтобы тащить обратно — как-то глупо, не находите? Потому я договорился в Истребителями скверны — опять амулеты связи помогли все решить. И мы взяли курс на остров Теплый в дельте реки Великой.

Бывшую секретную базу Колибри было не узнать. Рыцари показали себя куда более рачительными хозяевами, чем предыдущие владельцы земли. Климат на грани тропиков и субтропиков позволяет снимать три урожая в год при наличии воды. А воды вокруг хватает. Удобрения отлично производит скот и птица — вот и залог высоких урожаев в том числе и злаков. Наконец-то город-крепость перестал зависеть в плане продовольствия от погоды и караванов из Искристого!

Иронично, что сразу же после достижения этой цели Хималией, Анфиладами и самими Истребителями были освобождены от преступной тирании Сатрапии сатиров. В итоге часть осенней пшеницы так и осталась в зернохранилищах. Вот её-то мы и приняли на борт. Приняли гораздо больше, чем мог вместить «Искатель» и его систершип — и чтоб еще для разумных место осталось. А разумных набилось тоже прилично — я ж владетельный лорд, у меня должна быть соответствующая охрана.

Приключения начались, едва мы взлетели с Теплого. Это ведь над морем можно снизиться в любой момент и «присесть» на экран — а над джунглями фигушки! В итоге постоянно приходилось помогать машине печатями левитации, что жрало ману как не в себя. Остаться без топлива я не горел желанием, еще меньше мне хотелось обнаружит, что мы не можем подняться и перелететь Хребет. К счастью, вторым пилотом на новой «птичке» в этот рейс вышел Сольпуга.