Творожная кнопка или зовите Ханну

Влетев на кухню, чуть не сбила госпожу Макгрегор, стоявшую на пороге. Неловко разминувшись, кое-как все вошли. Мама следователя села за стол с края, весь ее вид говорил, что она не привыкла бывать на кухне. Боялась положить руки на стол в своем шикарном платье, села на кончик стула, чтобы не облокачиваться на спинку.

— Мила, расставляй кружки. Адриан, на тебе тарелки и приборы.

— На всех? И на эту? — спросил он меня, махнув головой в сторону госпожи Макгрегор.

— Да, на госпожу Макгрегор тоже, и господин следователь придет с Кайлом, — сама ставила на стол сырники и подогретый чай, — садитесь, начинайте есть.

— Я подожду Кайла, — сказала Мила, Адриану пришлось отложить вилку.

— И я.

— Не переживайте, Кайл не расстроится, что вы начали без него. Мы же с госпожой Макгрегор не ждем следователя, а начинаем есть, потому что в этом нет ничего плохого.

Показательно откусила сырник и замычала от удовольствия. Посмотрела на госпожу, которая всем видом говорила, что никогда не притронется к еде в этом доме. Но, встретив мой взгляд, поняла, что лучше съесть этот несчастный сырник.

— Я не голодна, но попробую сырник, — она отрезала кусочек ножом, наколола на вилку и с опаской положила в рот. Прожевав, расслабилась и отрезала еще кусочек, — это вы приготовили? Очень вкусно.

— Это приготовили мы, дети помогали мне.

— Тебя зовут Мила, да? — девочка закивала, но не спешила отвечать, — ты тоже помогала? Сколько тебе лет?

— Четыре, но скоро будет пять, — она смешно загибала и разгибала пальцы.

— Уже и считать умеешь? — добродушно улыбнулась мама следователя.

— Да, меня научил Кайл. Я умею считать до десяти и знаю весь алфавит. А еще Кайл обещал научить меня читать, как только нам позволят иметь книгу.

— Кто позволит? — на лице читалось непонимание.

— Тот дядя, что держал нас в подвале.

— Мила! — пришла очередь Адриана одергивать маленькую девочку. Несмотря на то, что жилось ей мягко сказать плохо, она выросла очень добрым и открытым ребенком, и в этом я видела заслугу Кайла.

— А тебя как зовут? — госпожа Макгрегор переключилась на мальчика.

— Адриан, мне 7 лет, — он тоже попытался показать семь пальцев, но ошибся. Понимая это, убрал руки со стола, на щеках выступили красные пятна.

Создательница Мирра, ему стыдно за то, что он не знает счет… Чтобы спрятать слезы, я пошла за баночкой джема.

— Попробуйте с джемом, госпожа Макгрегор.

— Вот так? Из банки? — она растерянно искала чистую ложку, чтоб хотя бы так примирить себя с погружением в нарушение всех норм и правил приличий высшего общества.

Видя ее реакцию, дети засмеялись и расслабились. Нужно отдать должное, госпожа Макгрегор подхватила их смех, проявляя чудеса актерской игры, набралась смелости и залезла своей вилкой в баночку джема. А потом с диким ужасом размазывала его по тарелке, и это уже было не игрой.

Напряжение спало, и дети начали есть, показывая, как надо работать вилкой.

— Нам что-нибудь осталось? — в кухню вошли Дориан и Кайл.

— Конечно! Есть еще мясо и овощи, вы, наверное, опять не обедали? — спохватилась я.

— Когда он на работе, то забывает обо всем. Я давно говорю, что ему не хватает женской заботы.

— Мама!

— Опять мама… Кто, если не я?

— Сырники, Ханна. Целый день только о них и думал, — с улыбкой сказал он, усаживаясь за стол.

* * *

Вечер прошел не так плохо, как начался. Госпожа Макгрегор оказалась очень даже ничего, быстро пришла в себя и смотрела на нас по-доброму, не выгоняла и пыталась разговорить малышей. Мила охотно шла на контакт, а вот парни засели рассматривать игры, которые принес следователь. Они разместились в зале, я же осталась на кухне прибирать после ужина.

— Ханна, хочу с вами кое-что обсудить и посоветоваться? — на пороге стоял хозяин дома.

— Ничего себе, господин следователь! Попахивает новым пунктом в договоре, — я улыбалась, мне нравилось подначивать его. Он каждый раз невольно закатывал глаза. Должна признать, мне было комфортно в обществе Макгрегора, я его не смущалась и совершенно не боялась.

— Это итак прописано, — отмахнулся он.

— Знать бы, что там вообще прописано. Кстати, вы бы не могли сообщить моим родителям, что со мной все в порядке? А то они, наверное, очень беспокоятся.

— Заеду к ним перед работой, а вам принесу копию договора.

— Спасибо. Так о чем вы хотели поговорить?

— Кайл кое-что рассказал, и мне нужно подумать. А думается мне лучше, когда я говорю, а кто-нибудь слушает.

— Давайте, я пока посуду помою.

— Хорошо, — он сел за стол и следил за мной некоторое время, прежде чем заговорить, — Наш преступник — чокнутый Ученый, который грабит тех, кто ему насолил, и крадет то, что очень значимо для владельца. Все совершенные кражи несли больше смысла, чем просто воровство. Если речь вести о вчерашнем деле, которое не произошло, потому что вы спасли инструмент для достижения цели, то, что хотели выкрасть и у кого? Вероятно, что-то значимое для общественности и очень дорогое для рынка сбыта.

— Если все так, как вы говорите, то мне кажется, этот Ученый обижен на весь мир и хочет доказать, что он умнее, чем все остальные.