Творцы миров

– Ребята, мы пропустили все сроки!.. Мы давно должны были определить, сколько запросим. Мое мнение: лучше не задирать цену. Баймы идут по тридцать-пятьдесят долларов за коробочку, плюс десять-пятнадцать долларов в месяц как абонентная плата. Предлагаю от этой цифры и плясать… чуть-чуть снизив еще.

Николай вскинулся, усы начали грозно приподниматься.

– Как это – снизить? Ты хотел сказать, повысить? Наша байма на порядок выше всех существующих!

– Кто спорит, – вздохнул Скоффин, – но кто это знает, кроме кучки бета-тестеров? Пусть сперва купят. Потому, что дешево. И абонентную предлагаю… только не бейте… предлагаю вообще не брать…

Николай прорычал:

– А на что жить будем?

– Погоди-погоди! Главное, заманить в игру как можно больше народу. Ты же сам говорил, что идей и наработок на целый аддон?.. Вот и повысим плату с первого же аддона. И абонементную плату начнем брать. Сошлемся на… да ладно, наш бухгалтер придумает, на что. А не придумает, то у нашего шефа на все ответ есть. Он для того в основном и существует, чтобы отгавкиваться от прессы и налоговой инспекции.

– Спасибо за лестную оценку, – буркнул я и велел: – А теперь все за работу, лодыри!

– Ну вот, – сказал за моей спиной грустно Ворпед, – сразу и нагавкал.

За сутки до тридцатого я велел подмести все по всему Реальному Миру. Да, запускаем. Доступ сразу ко всей карте, ко всем городам и весям. Не бесплатный, конечно. Если бесплатно – то ножками, ножками. Будут деньги и лэвел повыше – купишь лошадь. За хорошие деньги можно купить боевого коня. За очень хорошие – арабского скакуна. Летающие твари стоят баснословно дорого, плюс нужен лэвел не ниже чем семидесятый, так что первые месяцы народ будет бегать на своих двоих… Да и то лишь вокруг городов первоначальных локаций.

Первый день принес взрыв энтузиазма в первую очередь от бывших тестеров. Их аккаунты и все добытое сохранилось в целости, что сразу дало им преимущества над остальными нубами. А еще ликовали, обнаружив внезапно, что если на исследование окрестностей их первого города нужно потратить с полгода, то что же делать с таким богатством, когда на материке двести городов?

Список кланов пополняется с каждым днем. В основном пока что за счет бывших бета-тестеров. Сейчас они, бряцая хорошими доспехами и бахвалясь лэвелами, придирчиво осматривают ошалевшую толпу новичков и отбирают в только что созданный клан самых перспективных на их взгляд.

Я отслеживал отзывы, приходилось поиском по ключевым словам обшаривать инет, только там и можно найти что-то по нашему Реальному Миру. Правда, байма только запущена, но все-таки о других играх начинают говорить с того дня, как только именитая компания анонсирует очередного убийцу Варкрафта или Линейки. Про нас же никто ни слова, до сих пор не поместили ни один скрин, что довольно странно. Впрочем, если вспомнить, в какой стране живем, то чего удивляться.

Первые отзывы, как и ожидал, пришли от игроков, опередив обозревателей. Отзывы восторженные, хотя, конечно, многие говорили о сырости баймы, о багах, о ленивых разработчиках, что пили да по бабам, а про игру забыли, вот и выпустили недоделанную… Скоффин вопил и возмущался, Николай хмурился, Аллодис скрипел зубами, только практичный Кирич обращал внимание на то, что с каждым днем число подписчиков растет.

К концу второй недели позвонили из дирекции розничной сети и сообщили, что могли бы взять на реализацию коробку с нашей игрой. Их наценка такая-то, в договоре должны быть такие-то пункты, я прервал:

– Вы простите, что перебиваю, но я ценю ваше время, как и свое, кстати. У нас просто нет этих коробок, уж извините.

На том конце провода глупо охнуло, собеседник спросил с непониманием:

– Как это?.. А как же?

– Мы бедные, – сообщил я. – У нас не было денег, чтобы заказать достаточный тираж. Да мы и сами не знали, какой тираж достаточный. Так что клиента скачивают из инета. Извините, до свидания.

На конце вскрикнули:

– Погодите, не вешайте трубу! Вы же не Аризоне живете, где высокоскоростной инет!.. А как же в деревушках, где тоже играть хотят? Они пока скачают, помрут или разорятся!.. Виданное ли дело, сорок пять гигабайт!.. Нет-нет, надо делать и на болванках. Если хотите, можем обговорить условия.

– Нет, – ответил я непреклонно. – Спасибо за предложение.

Я положил трубку, никто к разговору не прислушивался, все пашут, как негры на плантации, я подозвал Скоффина.

– Слушай, – сказал я, – начинаем отдавать долги, но… пусть пока еще поплатим проценты, но, пожалуй, нам надо выпустить клиента и на болванке. Это как раз поместится на один диск блю-рея. Как иначе в деревушках и маленьких городах смогут попасть в нашу игру? Они ж разорятся качать сорок пять гигов!..

– А как будут играть по диал-апу?

– Ну, диал-апа уже практически нет, а по каналам узким, как джинсы Секиры, все-таки в игру можно кое-как войти.

– И что они там смогут?

Я отмахнулся: