Творцы миров

Старик поставил ящик на пол и откинул крышку. Предмет, который он достал оттуда, озадачил Кин. Это был небольшой кувшин, или, может быть, чайник из чего-то, напоминающего золото.

Старик потер кувшин рукавом.

«КОГДА ЖЕ ТЫ ОСТАВИШЬ МЕНЯ В ПОКОЕ, КОЛДУН?»

Оно оформилось из клубов пурпурного дыма в нескольких метрах над полом. Кин немедленно поняла, почему внешность Марко и Сильвер не удивили старика — если он привык к такому, то он привык ко всему.

Оно было приблизительно человеческого роста, плюс-минус полметра, потому что постоянно извивалось. Пара чрезмерно длинных рук с покрытыми золотой чешуей кистями вполне могли служить второй парой ног. Пучки шевелящихся усиков росли у него на шее. Лицо существа было удлиненным, отдаленно напоминающим лошадиное, с парой остроконечных ушей по бокам и длинной раздвоенной бородой, спускающейся почти до пола. Голову его украшала остроконечная коническая шапка.

— ВСЕМ ИЗВЕСТНО, ЧТО ИМЕНУЮСЬ Я АЗРИФЕЛ, — произнесло нараспев существо. — ИБО Я ДЖИНН ПУСТЫНИ, СТРАХ И УЖАС МИЛЛИОНОВ И, ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ ВАМ ОТКРОВЕННО, ПОКОРНЫЙ РАБ ЭТОЙ ЛАМПЫ. ИТАК, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ НА ЭТОТ РАЗ, ПОВЕЛИТЕЛЬ?

Старик произнес длинную фразу. Джин повернулся к Кин и перевел.

— МОЙ ГОСПОДИН АБУ ИБН ИНФРА ШЛЕТ ВАМ СВОИ ВОСТОРГИ И СМИРЕННО ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС В СВОЕМ ДВОРЦЕ, НУ И ТАК ДАЛЕЕ. ЕСЛИ ВЫ ГОЛОДНЫ, ТО ОБРАЩАЙТЕСЬ СО СВОИМИ ПРОСЬБАМИ ВОТ К ЭТОМУ СТОЛИКУ. ВАШИ ЖЕЛАНИЯ БУДУТ ИМ ИСПОЛНЕНЫ. ВО ДВОРЦЕ ПОЛНО ТАКИХ УСТРОЙСТВ, — добавил он.

Кин подошла к столику и внимательно его исследовала. Он состоял из единого куска хрусталя или похожего материала, но при более внимательном рассмотрении казался наполненным внутри молочного цвета туманом, медленными кольцами перемещающимся под наружной поверхностью.

Кин подумала о салате из огурцов с помидорами и сладким перцем, и еще о коричном мороженом, что она обычно брала в аптеке старого Грнха на Вандерстанди, рецепт которого Грнх отказался продать для синтезатора. Вершину стаканчика с мороженым всегда украшала темно-бордовая черешня. Кин почти ощутила вкус мороженого во рту.

Объемистый стаканчик мороженого и салатница выросли на столике. Их появлению предшествовало короткое туманное кружение над столешницей. Салат был свежим и аппетитным, мороженое — покрытым изморозью. И с положенной черешней наверху. И…Кин взяла стаканчик в руку для того, чтобы рассмотреть поближе.

Стаканчик был точно таким, как подают в аптеке Грнха, черно-бело-голубым со стилизованным пингвином в поварском колпаке. Около дна, по кругу, шла надпись: «Трегин Грнх и Стиблинг, рег. Аптека. Угол Скратл-стрит и 15-Верхней, Апперсайд, Вандерстанд. МОРОЗИМ ДЛЯ ВАШЕГО УДОВОЛЬСТВИЯ.

Марко уставился на мороженое, затем перевел взгляд на спирали дыма в глубине столика.

— Не знаю, как ты этого от него добилась, — сказал он осторожно. — Но я бы не отказался сейчас от «Голубой Тарелки» по спецзаказу, что подают в кунгийском баре Генри Хорсова на Новейшей…

От неожиданности Марко отшатнулся от столика, потому что все это уже было перед ним, а именно: глиняный горшочек, содержащий нечто булькающее под оранжево-желтой корочкой.

— Наверно, оно использует телепатию, — сказал он неуверенно. — Типа телепатического синтезатора. Сильвер, давай! Я хочу есть.

— Это ты-тохочешь есть, — сказала гневно шандийка. Она задумчиво постучала пальцем по краю стола и произнесла неуверенно:

— Я хотела бы порцию церемониального турдука.

Поверхность стола затуманилась и… ничего не появилось. Сильвер продолжала выстукивать марш.

— Копченый гуаракунк с гринтезом? — попросила она.

Неясная тень и вновь ничего.

— Дагус в рассоле? Сладкие хлебцы гаку? Ксигуа? Сушеный кумкум?

Кин печально вздохнула и отодвинула непочатый стаканчик мороженного.

— ПРОБЛЕМЫ? — поинтересовался Азрифел.

— Столик не справляется с шандийскими белками, — ответила Сильвер, тяжело опускаясь на корточки у стены, обхватив руками колени и опустив на них подбородок.

— ЧТО ТАКОЕ БЕЛКИ?

Абу ибн Инфра с удобством расположился у своего конца столика с хрустальным бокалом с чем-то розовым в руке, появившимся по его заказу.

Азрифел пожал плечами, выслушал хозяина, кивнул ему и перевел.

— МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ ЖЕЛАЕТ ГОВОРИТЬ О ВАШЕЙ ЛЕТАЮЩЕЙ ОДЕЖДЕ. — Еще один короткий диалог с хозяином. — МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ БЛАГОВОЛИВО ПРЕДЛАГАЕТ СВОИМ КОЛЛЕГАМ КОЛЛЕКЦИОНЕРАМ, В ОБМЕН НА ВСЕ ТРИ ПРЕДМЕТА, ЗЕРКАЛО-ЧТОБЫ-ВИДЕТЬ-ДАЛЕКО И ДВА БЕЗДОННЫХ КОШЕЛЬКА.

Кин почувствовала, что Марко и Сильвер смотрят на нее.

— Оставим на минутку это смехотворное предложение, — сказала она, понимая, что доброжелательный тон здесь может быть истолкован как слабость характера. — Мы прибыли издалека и не совсем понимаем, что означает термин коллекционеры. Коллекционеры чего?

Услышав такой вопрос, Абу ибн Инфра нахмурился. Он быстро и раздраженно заговорил в ответ. До этого Кин даже не представляла себе подобную скорость речи у живого человека. Старик побил все рекорды.

— МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ ОЗАДАЧЕН. ВЫ ВЛАДЕЕТЕ ДАРАМИ БОГА И НЕ ЗНАЕТЕ О КОЛЛЕКЦИОНЕРАХ. ОН СПРАШИВАЕТ: КАК ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ? — внимательно выслушав хозяина, перевел Азрифел.