ТВТ. Повесть

И вот, наконец, явился человек с сумкой; его встретили как дорогого гостя.

— Сюда, сюда, пожалуйста! — суетилась мама, подпрыгивал Павлик, кружилась Катя.

— Ничего, ничего, — стесняясь, отвечал пришедший.

— Нет, нет, пройдите, пожалуйста! Если бы вы только знали, сколько неприятностей было! — жаловалась мама, провожая гостя в комнату.

— А разве вы уже знаете? — спросил гость.

Мать с удивлением взглянула на него.

— Как же не знать, если пришлось пережить столько, что и рассказать нельзя!

— А может, тут совсем о другом, — улыбаясь, сказал человек и раскрыл сумку. — Может, сообщают приятное?

И он подал письмо.

— Почтальон! — вскрикнул Павлик.

— Почтальон! — произнесла мать.

— Почтальон! — повторила Катя.

— Да, — отвечал гость. — А вы думали — кто?

— Думали, — монтер… — смущенно отвечала хозяйка.

Когда возвратился отец, он первым делом спросил, был ли монтер. А услыхав, что еще не был, очень расстроился.

— Может, и сегодня он не придет?

И от этой мысли всем сделалось тяжко.

Только в пятом часу появился настоящий монтер.

Павлик не отходил от него ни на шаг и следил за каждым его движением.

Монтер подошел к счетчику, вывернул пробку, посмотрел: проводок, проходивший через нее, был цел. Ввернул ее обратно и вывернул вторую. В ней проводок был оборван.

— Я вам пока соединю проволочкой, — сказал он, — а вы купите новую пробку и поставьте сами.

Он взял тоненькую проволоку, обернул один ее конец вокруг медной шейки, а другой — вокруг металлического кончика пробки и ввернул ее на место.

Павлик внимательно наблюдал за его работой, всё примечал и, когда вспыхнул свет, задумчиво произнес:

— Это мы и сами могли бы сделать.

— Конечно, могли бы! Особенно, если купить новую пробку, — улыбаясь, сказал монтер, а затем добавил уже серьезно: — Но всё же имейте в виду: пользоваться «жучком» надо очень осторожно и только в крайнем случае. Если поставить проводок потолще, можно наделать беды не только себе, но и соседям. Лучше всего иметь запасную пробку; для этого никакой техники знать не требуется.

Когда монтер ушел, Павлику сразу стало и горько и жалко, что из-за такого пустяка пришлось вытерпеть столько невзгод.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ, в которой рассказывается о том, как мать воевала со сковородкой, как Клаве пришлось откусить гвоздь и как тетка Марья ничего в толк взять не могла

Когда Клава вернулась домой, она еще в сенях услыхала, как ворчит мать:

— Вот несчастье-то на мою голову!

«Что случилось?» — тревожно подумала Клава и быстро вошла в дом.

Сначала она почувствовала приятный запах, а затем увидала, что мать печет на примусе оладьи, — и всё. Никаких несчастий, которые валились бы матери на голову, не было видно.

Немного странным казалось только, что мать точно приплясывала возле примуса.

Заплясала и Клава от радости.

— Ах, мамочка, как хорошо, что ты оладьи печешь!

— Есть-то их тебе хорошо. А вот попробовала бы сама печь на этой непослушной сковородке.

— Я помогу тебе, мама.

— Пользы мало от твоей помощи. Лучше сидела бы дома да занималась. Люди добрые спать уже собираются, а ты где-то ходишь.

— Я ведь говорила тебе, что у нас сегодня физкультурный кружок, — сказала Клава и пошла в комнату раздеваться.

Мать с проклятиями начала снова приплясывать возле примуса. Собственно говоря, плясала она не у примуса, а у сковородки, так как в ней-то и был корень зла.

А корень этот заключался в том, что ручка у сковородки держалась только на одной, да и то разболтавшейся, заклепке. От другой заклепки остались только две дырочки.

Для того, чтобы пользоваться такой сковородкой, нужно иметь квалификацию циркового жонглера, который может вертеть тарелки на палочке, держать их на одном пальце, ставить ребром их себе на нос и тому подобное.

К сожалению, мать такой квалификации не имела, поэтому сковородка ее не слушалась и вертелась, как хотела. А вертеться ей хотелось главным образом влево. Если ей это не удавалось, — то вправо. Держаться же прямо она отказывалась решительно.

Теперь нам совершенно ясно, почему мать приплясывала, злилась и ворчала.

Когда Клава снова вошла в кухню, мать ей сказала:

— На, пеки, пока я вынесу ведро.

Клава охотно согласилась. Одной рукой держит за ручку, другой переворачивает оладьи; всё идет хорошо.

Но как только сняла сковородку, — она круть — и оладьи полетели на пол. Клава подобрала оладьи и стала наливать тесто.

Тут пошло еще хуже. Только Клава нацелилась положить тесто, — сковородка наклонилась влево, и тесто поползло на табуретку. А когда следующую ложку теста Клава хотела положить на левую сторону, то сковородка наклонилась вправо.

Теперь и Клава хорошо поняла, отчего мать так злилась. Стиснув зубы, девочка воевала со сковородкой, пока ей не удалось кое-как положить две ложки теста. Да и то как попало, на разные стороны. Но Клава на это не обращала внимания, — только бы положить.