Ты

– Лето просто какое-то сумасшедшее, – сказала Ксения, снимая туфли и кладя ключи на тумбочку. – Вы пока проходите, Лёнечка, а я быстренько освежусь холодной водой: жара доконала.

Свернув куда-то за угол, она исчезла из виду, а я глянула на своё отражение в зеркальной вставке шириной в половину стены, потом прошла босиком по безупречно чистому паркету в просторную гостиную. Огромный мягкий уголок мог вместить человек десять гостей, но в данный момент вместил одну меня. Передо мной на стене висел огромный чёрный прямоугольник плазменного экрана, к ступне ластился ворс однотонного ковра цвета какао, а журнальный столик был украшен букетом из пшеничных колосьев в белой вазе.

Ксения вошла с роскошной виноградной гроздью на тарелке. Крупные розовато-зелёные ягоды соблазнительно и прохладно поблёскивали капельками воды.

– Угощайтесь, Лёнечка.

Она была уже без жакета – в белом полупрозрачном топике без рукавов, открывавшем её атлетически вылепленные руки с довольно развитыми мускулами, не слишком перекачанными, но создающими здоровый, упругий рельеф под кожей, приятный глазу. Брюки на белых подтяжках великолепно подчёркивали тонкую талию и сидели просто безупречно. Сев на диван вполоборота ко мне, Ксения поставила тарелку на столик и с ленивой кошачьей грацией навалилась боком на диванную спинку.

– Спасибо, – пробормотала я, отщипывая прохладную прозрачную виноградину. – Как там насчёт вашей статьи?

Ксения с чувственной улыбкой тоже положила ягоду в рот, блестя лукавыми искорками в глубине зрачков.

– Ммм… Вы торопитесь?

– Вообще-то, мне к половине шестого надо бы быть дома, – призналась я. – Мне не хочется, чтобы Яна, вернувшись с работы, не застала меня.

– Понимаю, – с усмешкой-прищуром проговорила Ксения, закинув ногу на ногу. – Она у вас сколь талантлива, столь же и ревнива. Простите меня, Лёня… Глядя на вас, я просто не могу сосредоточиться и говорить о делах… Хочется только любоваться вами. Жаль, что у нас с вами так мало времени. Ну что ж… – Ксения поднялась с дивана, откидывая волосы со лба. – Хорошо, сейчас я принесу статью.

Через полминуты на колени мне легла прозрачная папка-уголок с несколькими ксерокопиями журнальных страниц.

– Абзацы выделены розовым маркером, – сказала Ксения, присаживаясь возле меня на корточки так близко, что я ощутила запах шампуня от её волос. – Вам нужен словарь или ещё что-нибудь?

Чувствуя от близости Ксении лёгкую дрожь нервов, я всё-таки оторвала взгляд от её обтянутого белой брючной тканью бедра и попыталась сосредоточиться на тексте. Пробежав глазами первый из выделенных абзацев, я поняла, что мне придётся прочесть всю статью, чтобы разобраться и перевести правильно.

– Тут много узкоспециальных терминов, с наскоку не переведёшь, – заключила я. – Чтобы врубиться в тему, придётся читать всё. Словарь не нужен, лучше всего – Интернет. Ни к чему таскать с собой толстые тома, когда всё есть во Всемирной паутине.

– Что верно, то верно, – улыбнулась Ксения, заглядывая в текст так, что её ухо почти коснулось моего плеча. – Прогресс не стоит на месте. Что ж, тогда пройдёмте за мой стол.

Кабинет был оформлен всё в том же стиле минимализма: только нужные функциональные вещи и никакого лишнего украшательства. Огромные книжные шкафы занимали две стены комнаты, а компьютерный стол располагался у окна: сидя за ним, можно было расслаблять глаза, обозревая красивый вид на парк. Солидное кожаное кресло вежливо скрипнуло, как бы приветствуя меня, а заставка «Windows» растянулась на непривычно просторных для меня двадцати семи дюймах по диагонали.

– Пожалуйста, всё к вашим услугам, – сказала Ксения, кликая мышью по иконке браузера. – Бумага – на полке под принтером, ручки, карандаши – на столе. Не буду вам мешать… Пока приготовлю что-нибудь.

Начала я с того, что усилием воли устранила лёгкий кавардак в мыслях и чувствах. Поползновений со стороны Ксении вроде пока не было, но мурашки по коже всё-таки бегали в предчувствии чего-то… этакого. Пожалуй, мне тоже сейчас очень не помешало бы умыться холодной водичкой: щёки так и горели. Я рассердилась на себя. А ещё допытывалась, веришь ты мне или нет!.. Тьфу. Так, всё, текст, текст. Будь он трижды неладен.

Статья в три журнальных разворота была довольно сложной, написанной в тяжёлой, напыщенно-заумной манере. Я сломала себе все мозги, пытаясь усвоить суть и распутывая и в самом деле трёхэтажные грамматические навороты. Где-то на середине статьи строчки буквально поплыли у меня перед глазами, и мне пришлось откинуться на спинку роскошного кресла. Стоило мне закрыть глаза, как меня словно начало засасывать в тошнотворную бездонную пропасть… Бррр. Мозги норовили растечься по полу кисельной массой, на веки давила горячая тяжесть. Так, собраться, собраться! Взбодриться!