Девушка горько вздохнула. Судьба определенно любит с ней играть в жестокие игры. Она так просила у Бога забыть Сэма, и теперь она его почти забыла, взамен впустив в сердце того, кого вообще надо обходить стороной. С той поры образ Кая Вольтури не покидал ее мысли. Ли не изменилась, она по-прежнему ставила всех на место и язвила, но больше не смотрела глазами побитой собаки на Сэма, больше не испытывала боли от сознания того, что он с Эмили, и больше не сторонилась своей сестры, которая не переставала удивляться всему этому, но молчала. До этого дня.
Ли перевоплотилась и натянула на себя одежду. Ступая босыми ногами по мягкой, чуть влажной траве, она подошла к поваленному дереву и присела на него, вглядываясь в темно-синее небо. Ночь постепенно отступала, сменяясь предрассветными сумерками, небо на востоке начало светлеть, вокруг пока царила сонная тишина, прерываемая изредка какой-то стрекотней. Дул легкий ветерок, что играл с волосами девушки, бросая темные пряди ей на лицо, и она с раздражением откинула их назад, не сводя глаз со светлого пятна на горизонте, которое становилось все больше и больше. Пора домой… Ли устало зевнула, сняла футболку и шорты, снова взглянула на небо, где около самого горизонта вспыхнула ослепительная каемка солнечного круга, перевоплотилась и быстро побежала в направлении дома.
«Твоя очередь патрулировать», — услышала девушка голос брата.
«А ты часом не обнаглел? — зарычала она мысленно. — Я патрулировала всю ночь! А сейчас хочу принять душ и прилечь».
«Сегодня приезжают Вольтури. Я должен быть с Джейком, как бы он чего не натворил».
Волчица резко остановилась, услышав фамилию светловолосого ангела, образ которого не оставлял ее в покое уже почти три года. Стараясь справиться с мыслями, чтобы брат, совсем забывший ту историю, ничего не понял, она снова побежала вперед, наказав Сету обязательно следить за вожаком, зная его вспыльчивый характер, нужно быть начеку. Ли устала, ее клонило в сон, и от нее вряд ли на дежурстве будет толк. Мысленно попросив Сета поговорить с кем-то из новичков, которые уже вполне окрепли и могли без проблем следить за спокойствием, она помчалась домой. Очутившись в своей комнате, Ли, не раздеваясь, легла в постель и вскоре провалилась в сон. Только к вечеру ее разбудил Сет, с улыбкой пожелав доброго утра. Проворчав что-то о назойливых младших братьях, девушка поплелась в душ.
— Ли, он тоже приехал, — вдруг помрачнев, сказал Сет, когда сестра вновь появилась в комнате.
— Кто — он? — дрожащим голосом поинтересовалась она, с силой сжимая в руках расческу.
— Мне-то хоть не ври, — брат подошел ближе и взглянул в ее глаза. — Я же прекрасно знаю, что тот король тебе понравился. Он приехал, Ли. Мне кажется, приехал не просто так, потому что взглядом искал тебя среди нас. Мне Эдвард сказал о его мыслях. Он ждет тебя, Ли.
— Ты прав, тебе кажется, — хмыкнула Ли, глядя на остатки того, что было ее расческой. — Ты сам сказал, он король. Король вампирского мира, вампиры — враги оборотней, тем более его враги. Он ненавидит весь наш род, и готов истребить любого, кто ему на глаза попадется. Так что, если он и искал меня, то только для того, чтобы переломать все кости, не более.
Бросив кусочки пластика на пол, девушка выбежала из дома и помчалась в лес, на ходу перевоплощаясь и не обращая внимания на разорванную одежду. Бежала она довольно долго, все больше углубляясь в чащу, пока не ощутила сладковатый запах вампира. Слишком перенервничав от разговора с братом, Ли почувствовала его довольно поздно, когда заметила неясный силуэт на небольшой поляне впереди. Недовольно фыркнув от этого чересчур приторного аромата, обжигающего ноздри, волчица затормозила и, не удержавшись на лапах, по инерции кубарем покатилась вперед и очутилась прямо у ног высокого молодого мужчины. Ей хватило доли секунды, чтобы понять, кто это. Вампир едва не подпрыгнул от неожиданности, когда к нему на большой скорости подкатил комок светло-серой шерсти, но приглядевшись и узнав ее, он широко улыбнулся.
— Очень мило! — Кай изогнул правую бровь, внимательно разглядывая тяжело дышащую волчицу, которая в ответ так же внимательно смотрела на него, ожидая его дальнейших действий. — Чем обязан такой чести, как поклон мне в ноги?