Ты будешь авантюристом!

Растворилась как сон. Он очутился со странными людьми в далёком месте. И теперь, то, что он хаял вчера, показалось ему раем. А новая жизнь пугала множеством опасностей.

Ведь он может умереть в гоблинской пещере! Его могут порвать чёрные волки, задушить корнями древни, ограбить разбойники, порезать на части колдуны. Да, с ним может произойти всё что угодно. То, о чём вчера он мог только услышать, пересказанное из двадцатых уст. А теперь он идёт здесь, навстречу всему этому, вместо того, чтобы мирно сидеть в своей комнате, посасывать чай с печеньем и помогать отцу в пекарне.

И кто виноват?

Санчо вспомнил Джульетту и её слова про то, как круты авантюристы. Это из-за неё он потерял голову и пошёл в гильдию. Из-за неё!

«Проклятая девка! Потаскушка! — начал он проклинать её. — Шлюха! Да тебе кроме денег и славы ничего не надо! И как я мог полюбить такое дерьмо! Я такой хороший сын и образцовый жених. Будущий пекарь. Всё было так хорошо! Меня бы ждало светлое будущее в пекарне, которую основал мой дед. Но из-за этой девки я потерял голову!»

Перед ними вырос смешанный лес, и мощёная дорога вошла в него. Осёл потрусил туда, не обращая на смену местности никакого внимания.

Элдри шёл, как ни в чём не бывало, на его благородном лице сияла улыбка. Он улыбался миру, а мир улыбался ему в ответ. А юного пекаря грызли тяжёлые думы, и он ничего не замечал.

«Какие неудобные сапоги! — думал Санчо. — Помню, прошлые туфли сделал для меня башмачник, представляя свою дочь. Какие были удобные туфли, как в них мягко и хорошо было ногам. Я их не ценил. Мне не нравилась его дочка. Она была какой-то бесцветной!»

На дороге появилось заросшее травой ответвление. Указатель в виде стрелки с надписью «Дальнобор» направлял на грунтовую дорогу.

— Нам туда! — Элдри свернул. Его отряд последовал за ним.

Только теперь Санчо обратил внимание на лес вокруг. Он ухал, кричал, шелестел. В его глуби что-то хрюкало, бегало, ломало кусты. Юному пекарю стало не по себе. Он в очередной раз пожалел, что здесь оказался.

Через пару часов пути, у дороги показалась поляна.

— Думаю, стоит сделать привал! — заметил Элдри, садясь на бревно.

Санчо, упал, как подкошенный, в мягкую траву.

— Наконец-то! — Майя селя рядом с учителем. — Учитель, я думала, вы купите мне посох. Зачем вы купили гитару?

— Я люблю культурно проводить своё время с музыкой, — улыбнулся он.

— Я тоже, — кивнула Атэнаис, садясь радом. — Только вот играть сейчас нет никакого желания.

На поляне кипели жизнь, в сочной траве ходили лестницы птицы, по стройным деревьям бегали белки, вертя пушистыми хвостами. В кустах пернатые пели трели пролетающему мимо них дню. Вся природа играла и веселилась.

Только Санчо лежал в траве, и ему было плохо. Натруженные ноги болели, в животе урчало.

— Я хочу есть! — пробурчал он.

— В мешке как раз твоя еда, — улыбнулся Элдри. — Я её специально купил у трактирщика для тебя. Отныне это твой рацион.

— Сейчас, — Санчо с трудом встал и подошёл к повозке, рядом с которой пощипывал сочную травку осёл.

Он раскрыл грязный мешок и увидел там пожухлую морковь.

— Что это? — открыл рот новоиспечённый авантюрист.

— Это прошлогодняя морковь. Она хорошо сохранилась в погребе у трактирщика. Эта пища отлично тебе подойдёт.

— Но я же не лошадь! — возмутился Санчо.

— Совершенно верно мой дорогой ученик! — улыбнулся Элдри. — Я бы сравнил тебя больше со свиньёй. Твоё толстое пузо совершенно недопустимо для авантюриста. Конечно, я уверен в случае голода, твой запас жира неплохо тебе поможет, но в таком случае им сумеет воспользоваться кто-то другой, съев тебя!

— Съев! — возопил Санчо, открывая рот.

— В этих лесах надо держать ухо востро. А в нашем путешествии мы с каждым разом будем всё ближе и ближе подбираться к запретным землям.

— Я поголодаю до вечера! — Санчо завязал мешок и повалился в траву.

Через час они продолжили путь. На сей раз девушки все сидели на широких козлах, а юный пекарь плёлся вслед за Элдри.

Лес вокруг них жил своей жизнью, не обращая внимания на путников.

— Как можно так много идти! — вырвалось у Санчо. Стоило ему лишь немного пройти, как по ногам прошла волна новой боли.

— Авантюрист может проходить по сто двадцать километров в день в доспехах и полной экипировке, — обернулся к ученику Элдри.

— Сколько! — вырвалось у несчастного сына пекаря.

— Пятьдесят километров в день, это только зимой!

— Нет!

— Мой юный ученик, во многих местах конь слишком лакомый кусочек для монстров, и чтобы не привлекать их авантюристы передвигаются пешком.

— Не может быть!

Когда вечером они подъехали к деревенскому трактиру, то в телеге лежало безвольное тело, босые ноги которого свисали над землёй.

Санчо стонал, не найдя сил даже вылезти из двуколки. Осла отпрягли, и она свалилась назад.

— А теперь давайте в разведку! — направился назад Элдри.

— Что!? — в три голоса воскликнули девушки.

— Ладно, давайте на сегодня отдохнём, — улыбнулся он. — Я пойду сниму комнаты и закажу ужин.

И Элдри направился к двери трактира.