Ты будешь мне стеной

Определенно, мне не следовало приезжать. С самого начала все пошло не так, как я рассчитывала. Я сидела за своим столиком вот уже три часа. Поскольку я забронировала его в самый последний момент, располагался он в дальнем от входа углу. На ярко-розовой скатерти, которую я красила до тех пор, пока она не обрела нужный оттенок, были разложены значки, ручки и закладки с моим логотипом. Здесь же стояло несколько книжек, к которым я делала обложки.

Еще утром, установив палатку, я разослала фотографии Эйдену, Заку и Диане. Ответили только Зак и Ди, чему я, признаюсь, совсем не удивилась.

Мой столик и правда выглядел очень симпатично. Яркие краски привлекали взгляд, а предметы удачно сочетались друг с другом. Но что толку, если люди одобрительно улыбались, а затем шли дальше, чтобы взять автографы у авторов книг!

Даже к моей соседке, которая, по ее собственному признанию, написала всего один роман, время от времени подходили любопытствующие. Во многом, думаю, это объяснялось наличием симпатичного парня, послужившего моделью для обложки.

И почему я не догадалась пригласить с собой Зака? Он всегда был любимчиком дам. А уж стоило им узнать, что Зак – профессиональный футболист, они и вовсе слетались на него, как саранча.

Проклятье. Сразу трое подошли к моему столику, с любопытством взглянули на его содержание, а затем прошествовали дальше.

Я бы ушла, если бы не было так жалко потраченных денег. Я заплатила кучу долларов за билеты, за номер в гостинице и аренду столика. Сама мысль о том, сколько денег я вбухала в эту поездку, заставила меня поежиться.

Я уже хотела достать из-под стола бутылку с водой, как вдруг мое внимание привлекла какая-то суматоха у противоположной стены. Женщины всех возрастов и оттенков кожи неожиданно оживились и начали перешептываться.

Первой я увидела голову, которая высилась на широких плечах. Сквозь толпу решительно шагал человек в выцветшей куртке, которую я стирала бессчетное количество раз. Человек, которого бы я узнала даже в рясе.

Эйден. Он приехал.

Я понятия не имела – почему, да это было и неважно. Главное, что он здесь.

Я медленно встала на ноги, чувствуя, как по лицу растекается блаженная улыбка.

Я видела, что внимание окружающих целиком и полностью сосредоточено на Эйдене. Что и говорить, в зале было полно мужчин-моделей, но ни один из них и отдаленно не напоминал Эйдена. Его ничуть не волновала собственная привлекательность. Он излучал уверенность человека, который добился успеха долгим и упорным трудом и которого мало интересовало все наносное.

Мне казалось, что мое сердце вот-вот вырвется из груди от радости и удивления. Не отрываясь, смотрела я на человека, который превыше всего ценил свое время, который даже не знал, что такое отпуск.

И все-таки он был здесь.

Без раздумий я упала на четвереньки и проползла под столиком, а когда вынырнула по другую его сторону, поняла, что обладатель этих широченных плеч движется в моем направлении.

Заметив меня, Эйден остановился. Уголки губ приподнялись в улыбке.

– Привет, – кивнул он.

Я чувствовала: еще немного, и я взорвусь от избытка эмоций.

– Я собираюсь обнять тебя, – предупредила я его на выдохе. – Да так, что у тебя в глазах потемнеет.

Улыбка на его лице стала еще заметнее.

– Ты так говоришь, будто я должен испугаться.

Не успел он закончить, как я уже бросилась ему на шею. Каждая клеточка во мне дрожала от радости.

– Ты здесь, – пробормотала я, уткнувшись лицом ему в грудь. – Не знаю, почему ты приехал и почему на тебе эта тоненькая куртка, хотя все нормальные люди давно ходят в пальто, но я безумно рада тебя видеть.

– Хватит болтать, – сказал Эйден, и я почувствовала, как две большие ручищи сжимают меня в медвежьем объятии.

Наконец я медленно разжала руки и отступила на шаг, с обожанием глядя в это серьезное красивое лицо. Со стороны, должно быть, я выглядела как влюбленная идиотка… Какой я, собственно, и была. Ну как можно влюбиться в человека, за которого вышла замуж по расчету?

– Задержишься тут ненадолго? – спросила я без особой надежды в голосе. Кто знает, может, Эйден тут ради чего-то еще.

– Я летел сюда четыре часа, – улыбнулся он. – Кто еще мог заставить меня сорваться с места?

Определенно, я любила этого парня.

Но так я только подумала, а вслух сказала совсем другое:

– Ладно, умник, пойду, найду тебе стул.

– Не волнуйся, я сам принесу, – сказал Эйден, в глазах которого все так же играла улыбка. – В тебя уже успели чем-нибудь пошвырять?

– Нет пока, – слабо улыбнулась я.

– Вот видишь, – многозначительно заметил Эйден, – я же тебе говорил… Ладно, сейчас приду.

Не знаю, где он собирался взять стул. С другой стороны, если кто и умел добиться своего, так это Эйден. Я снова забралась на свое место, чувствуя себя куда счастливей, чем пару минут назад.

Едва я плюхнулась на стул, как вдруг заметила, что обе мои соседки смотрят на меня, разинув рты. В буквальном смысле слова.

– Только не говори мне, что это твой брат, – пробормотала одна из них, глядя вслед Эйдену.