Ты будешь мне стеной

– Ты просто лучик солнца, дорогуша! Сделать что-то, чего не мог раньше. Считай, что я в игре – испытаем себя на прочность!

Вот это да – я аж взвизгнула от радости, когда он неожиданно принял мое предложение.

– На самом деле?

– На самом деле. – Улыбка его внезапно угасла. – Сколько миль надо бежать в марафоне?

Я поморщилась, не желая, чтобы наше соглашение было расторгнуто еще до начала.

– Лучше тебе об этом не знать, Зак, – вздохнула я.

– Серьезно?

– Серьезней не бывает.

Он ухмыльнулся, и я ухмыльнулась в ответ.

– Ну как, ты в порядке?

Я кивнула:

– Я всегда в порядке.

* * *

Час или два спустя, когда я уже лежала в постели и смотрела один из своих любимых фильмов, снизив звук до минимума, в дверь три раза постучали.

Три. Это был Эйден.

Через некоторое время раздались еще три очень тихих стука.

Я ничего не ответила и продолжила смотреть «День независимости».

Пусть заведет настоящую жену и сунет ее себе в задницу.

Глава 16

– Что-то ты сегодня рано, – заметила я, когда Зак приволок на кухню свои длинные ноги.

Большой Техасец сонно взглянул в мою сторону. Если бы я знала Зака похуже, то решила бы, что он пьян. На самом деле он выглядел уставшим.

– М-мм-м.

Ладно, если кто-то не расположен к разговору, для меня так только лучше. Не могу сказать, что сама проснулась в фантастически прекрасном расположении духа. Не помог даже звонок брату Дианы. Я рассказала о том, что увидела вчера на ее теле, но оказалось, что один из его сыновей уже говорил о синяках пару дней назад.

– Я пробовал расспросить сестру, но она уверяет, что ударилась, – объяснил он.

То есть Диана строго придерживалась выбранной линии поведения.

– Я ей не верю.

– Я не знаю, Вэн. Мне тоже не нравится этот козел, но не думаю, чтобы Диана отважилась на ложь.

В этом и состоит проблема людей, выросших в честной и открытой семье – никогда не знаешь, на что способен человек, желающий скрыть от вас что-то постыдное. И я совершенно точно знала, что пока Диана прямо не скажет, что Джереми избивает ее, или пока она наконец не придет с фингалом под глазом, брат не заподозрит ничего плохого.

Наш разговор только усилил раздражение и досаду, кипевшие уже несколько дней в моих венах. Прошлой ночью, без сна ворочаясь на кровати, я думала обо всем, о чем думать не следовало бы. Что мучило меня и на что, как ни старайся, невозможно не обратить внимания. Кап, кап, кап… маленькие капельки точили мою решимость.

Эйден. Моя мать. Диана.

Мой так называемый муж. Моя мама. Моя сестра – хотя я все еще хочу пройти тест на ДНК, чтобы удостовериться в нашем родстве. Моя лучшая подруга.

Кому в целом мире я могу доверять? Разве что самой себе.

Лязг железа, раздавшийся из спортзала, заставил меня нахмуриться. К тому времени, как я спустилась вниз, там уже усердно тренировались.

* * *

Остальные игроки в свободную неделю путешествовали или проводили время с семьей. Но только не Эйден.

Впрочем, я давно об этом знала.

Когда я прекратила наконец беседу с собой, отодвинув ненужные мысли в сторону, Зак успел приготовить себе в микроволновке овсянку, опрокинул в нее целую чашку топпинга и уселся напротив меня. Посреди стола красовалась часть пазла, который собирал накануне Эйден. Мы с Заком одновременно посмотрели друг на друга и улыбнулись. Зак устало, а я раздраженно.

Водрузив на стол ноутбук, я принялась рассеянно листать страницы сайта, где продавались футболки с рисунками свободных художников. Мне хотелось подыскать здесь идею, над которой стоило бы поработать, если, конечно, в последнюю минуту не подвернется подходящий заказ.

Тут раздался звук входного звонка – не такой длинный, чтобы надоесть, и не такой короткий, чтобы не заметить. Я поднялась.

– Пойду, открою.

В глазок я увидела улыбающееся лицо. Лесли не заслуживал стервозного отношения, тем более что виделись мы всего пару раз в год.

– Доброе утро! – поприветствовала я его, открывая дверь.

– И тебе прекрасного утра, Ванесса, – улыбнулся в ответ Лесли. – Только после тебя.

Джентльмен. Я уже по-настоящему улыбнулась и отступила на шаг, пропуская Лесли внутрь и наблюдая за тем, как он закрывает дверь.

– Как поживаешь?

Я ощутила тупую пульсацию в груди.

– Хорошо, – ответила я как можно искренней. – А вы?

Выражение его лица застало меня врасплох. Было похоже, что он или удивлен тем, что я сказала, или знал, что я не в порядке, и просто принял мои слова на веру.

– Жив, и слава богу.

Я медленно выдохнула и кивнула.

– Хорошо сказано. Эйден еще тренируется. Хотите пока выпить что-нибудь?

– У вас есть кофе?

Кофе в этом доме пила только я.

– Сейчас приготовлю.

Заложив руки за спину, он признательно кивнул.

– Спасибо. Пойду, проведаю Эйдена.

По пути он заглянул на кухню и вскинул руку в знак приветствия.

– Доброе утро, Зак!

Лесли зашагал в спортзал, а я прошла на кухню, насыпала кофе в кофемашину и включила ее. К тому времени, когда я устроилась на своем месте, Зак уже подчищал свою миску. Выглядел он гораздо бодрее, чем полчаса назад.

– Тебе не лучше? – спросил он.