Ты будешь моим мужем!

— Да мне уже поздно бояться, — говорит он. — Меня-то все равно никто слушать не будет. И так по полной…

Я освобождаю из его пальцев руку. Глажу его плечо, грудь и, скользнув чуть ниже на живот… Он снова ловит меня, накрывает ладонью, приподнимает и кладет мою руку ближе к сердцу. Я чувствую, как мышцы напрягаются.

— Не делай так, Нете, — голос чуть заметно садится. — Некоторые вещи воспринимаются уж очень однозначно. Я, конечно, соображаю, что делаю, но не надо… Ты сама потом будешь жалеть.

— Не буду жалеть. Я ни о чем не жалею. И потом… — я отчаянно пытаюсь улыбнуться ему, — даже если меня потом отправят в монастырь, то хоть будет о чем вспомнить, и что рассказать другим монашкам. А то обидно, если отправят просто так.

Его короткий, почти болезненный смешок.

Мгновение, и он поворачивается ко мне, на меня, в одно движение подминая меня под себя и оказываясь сверху. Прижимает меня к кровати. А его пальцы… я даже не успеваю понять, когда он успел, но его пальцы уже под моей рубашкой, пока только на спине… его ладони на моей коже и меня бросает в дрожь.

— А почему ты думаешь, что тебе понравится? — спрашивает он.

Я смотрю на него во все глаза и не могу ни ответить, ни закричать. Ничего не могу.

Я даже не понимаю — бояться ли мне сейчас или радоваться. Я не готова. Вот внезапно — не готова…

Паника — от растерянности.

И предательски начинают дрожать губы.

— Нете…

— Я люблю тебя, — на одном дыхании, почти зажмуриваясь, говорю я. Из последних сил.

Его шумный выдох.

Он перекатывается на бок, увлекая меня за собой. Обнимает. А потом целует — нежно и горячо, так, что у меня кружится голова.

— Нете, я тоже люблю тебя…

Безумие…

Не сейчас.

Ничего не было.

Мы долго лежали с ним, обнявшись. Мы целовались и болтали о всякой ерунде. Даже неважно о чем, мне просто нравилось слушать его голос, нравилось, что рядом с ним я чувствую себя в безопасности, даже от самой себя. Абсолютно. Что бы ни случилось и что бы ни взбрело мне в голову. Мне нравилось прижаться щекой к его груди и слушать стук его сердца, чувствовать его тепло. Это так просто. А он осторожно, кончиками пальцев, гладил меня по бедру, через одежду.

Нет, и о том самом мы говорили тоже.

Сейчас даже не важно, кто из нас чего хочет, и поверят ли нам, говорил он. Дело в последствиях. Мы вернемся домой, и кто знает, как все повернется. Если у нас ничего не было, то мне будет куда проще забыть, словно странный сон, удачно выйти замуж за какого-то там герцога или принца. Еще недавно я была влюблена в Эдриана, и готова бежать за ним на край света.

И…

— Не спорь, Нете… Не обижайся сейчас, я вовсе не хочу тебя обидеть. Я прекрасно понимаю, как чувства могут нахлынуть и уйти. И то, что ты, возможно, чувствуешь ко мне… всего-то несколько дней… это лишь случайная привязанность, совершенно естественная потребность во внимании, защите и человеческом тепле. У нас была тяжелая дорога и куча неприятностей. А ты одна, далеко от дома… Ты сама еще не понимаешь.

Я не обижалась. Я не могла обижаться на него сейчас, даже если хотелось.

Но…

— Нет, это не так…

Это не просто привязанность, это что-то большее. Важное.

И все же. Пока между нами не было ничего откровеннее поцелуев и ночей в обнимку, это ничего не значит. Это может волновать лишь моих тетушек и придворных дам, блюстительниц морали. Но по-настоящему — это не важно. Даже отцу.

Моя невинность? Для заключения важных союзов и выгодных сделок — невинность нужна. Отсутствие опыта, покорность мужу и судьбе. Тот самый Агнар Муррей, герцог Уолешский, который приезжал посмотреть на меня, теперь, наверняка, уже не взял бы. Хотя, пока я девственна — сторговаться можно. Унизительно. Но лучше не портить товар.

Случайная беременность — как бы осторожны мы не были, но вероятность всегда есть. И что мне делать тогда? Такое не скроешь.

Я все понимала. Да и я… не пыталась настаивать. Порыв, игра, которая никогда бы…

Все так.

Я и заснула так же, у Унара на груди.

Он во всем прав…

А утром он взял, и притащил здоровенное корыто. Я еще спала, а он уже успел все это провернуть, найти, договориться.

— Вот! — радостно, с грохотом, плюхнул добычу на пол. — Ты же вчера хотела горячую ванну. Там внизу уже греют воду.

Я действительно хотела. Даже хотела попросить вечером, но слишком устала, и было не до того, не хотелось ждать. И это было чудесно…

И сейчас Унар, такой довольный собой.

И даже новое свежее белье принес, переодеться потом — я могла только мечтать.

— Потереть тебе спинку? — весело поинтересовался он.

Залез ко мне в кровать и завалился рядом.

Мне на мгновение показалось…

Наверно, у меня все было написано на лице.

— Да ладно, Нете, что ты так пугаешься? Ты хотела искупаться? Сейчас принесут воды, и я пойду, подожду за дверью. Внизу посижу. Я не буду смотреть и смущать тебя, обещаю.

Я не пугаюсь, просто… немного неожиданно. Я ему верю — он не будет смотреть. Даже если я попрошу просто закрыть глаза — он закроет и отвернется.

Корыто такое здоровое, что явно рассчитано на двоих. И мне даже кажется, Унар притащил не случайно.

— А ты? — спросила осторожно. — Ты же тоже хотел?