Ты будешь моим мужем!

Я принцесса, со мной такое никак не может случиться. Да. Вот только мою сестру, Ньяль, это не спасло. Она жена принца Джона. И я знаю, что муж бил ее, после свадьбы. Такой красавец и такой герой, но такая скотина. Потом перестал, хотя особого счастья сестре это не принесло. Я даже слышала, что те два пальца на левой руке Джон потерял не в бою, это Сигваль постарался, обещал отрезать и еще кое-что, если тот будет обижать сестру. Не знаю… это слишком. Даже Сигвалью бы не простили такое. Хотя… это случилось слишком давно. И в те времена у моего брата была просто чудовищная репутация.

Я понимаю, что так бывает. Просто мне везло.

Я даже знаю, что моя мать ненавидит отца не просто так. И не просто так сбежала, как только смогла. Но там уже не разобрать, кто виноват. И в этой истории Сигваль поучаствовал тоже, у него талант влезать везде. Они с моей матерью, считай, ровесники… мать только на год старше… я слышала… Не знаю. От матери я слышала, что отец — деспот и вечно пьяное чудовище, от отца, что мать — шлюха. А еще, я слышала, как мать говорила Сигвалью: «ничего, пусть забирает ее, страдать от мужа — участь любой женщины. Я так страдала, и она может пострадать». Обо мне. Она тоже была за то, чтобы отдать меня Тифриду.

Унар смотрел на меня. Легкая, чуть кривоватая ухмылка.

Я просто подошла и уткнулась ему в плечо. Он обнял, погладил по волосам. Все хорошо, принцесса…

— Может, принести тебе завтрак? — спросил он. — Прямо в ванну.

Нет, не стоит. И все равно, я была ему благодарна. За заботу и за понимание без слов. За то, что с ним так легко.

Нам принесли воды. Натаскали целое корыто. Пар поднимался — такая теплая. Как мне не хватало этого!

Унар честно собрался уйти, не мешать мне.

— Останься, — попросила я. — Ты же хотел остаться.

Может быть, это не честно и неправильно, но я тоже хотела. Просто быть рядом. Не отпускать.

Он неуверенно фыркнул, притянул меня к себе, совсем близко, как никогда, прижимая у поясницы ладонью. Другой рукой чуть оттянул ворот моей сорочки и заглянул.

— Думаешь, я смогу устоять? — поинтересовался он.

— Ты обещал потереть мне спинку…

Он облизал губы.

Мне было немного страшно. Я не хотела отпускать его, и не понимала, как далеко это может зайти. Уже зашло далеко. Это лишь еще один шаг. Или не один?

— А можно мне с тобой в ванну? — спросил он. — Тоже, знаешь, очень хочется помыться… Обещаю, что только потру спинку и поцелую тебя разок… пару… ну, пару десятков, — его ухмылка вышла неожиданно смущенной. — Обещаю, что ничего неприличного не будет.

— Ничего неприличного у двух голых людей в одной ванне?

— Именно.

Я кивнула.

Это было так странно. Волнующе, до головокружения. Осторожно. Как он снимал с меня сорочку, чуть закусив губу, как у него напряженно подрагивали пальцы. «Я прямо чувствую себя мальчишкой, который еще ни разу не прикасался к женщине». Он и выглядел сейчас как мальчишка, даже уши краснели. Смешно. Вот у него-то точно был опыт, и не малый, если я хоть что-то понимаю… Впрочем, у меня тоже горели и уши, и щеки. И я ловила себя на том, что пытаюсь прикрыть рукой грудь. Я видела, что Унара эти мои почти детские попытки забавляют, но он даже не пытался мне мешать. Он просто быстро стянул свою, и прижал меня к себе, кожей к коже. Мне казалось — сердце сейчас выпрыгнет. Я только не могла понять — мое или его. Шумело в ушах. А он чуть приподнял мой подбородок и потянулся ко мне, поцеловал.

Я даже плохо соображала, как было дальше. Помню только, что свои панталоны я снимала сама, очень быстро, отвернувшись, и тут же прыгнув в воду, надеясь, что он не успел ничего разглядеть.

Смешно. И еще смешнее, что свои штаны он тоже снимал у меня за спиной.

Вода давала странное ощущение защищенности и допустимой прикрытости.

Мы сидели в этом огромном корыте друг напротив друга… И он поймал мою ногу в воде, удобно устроил на своем колене и принялся массировать ступню… чуть-чуть щекотно и невероятно приятно, так, что меня тянуло постанывать от удовольствия. Я пыталась держаться, поначалу, мне казалось, это страшно неприлично… потом… к черту. И тепло от воды. Я как-то незаметно расслабилась. Совсем. Вдруг поняла, что его близость меня больше не смущает. Никому другому я не смогла бы так доверять.

Потом он принялся щекотать мне пятки, мы смеялись и брызгались, как дети, и я случайно заехала ему в нос.

И даже потом, когда он притянул меня к себе, повернул, и я лежала спиной на его груди, он гладил и целовал мои плечи, и чуть-чуть живот… И даже рассказывал какие-то сказки, кажется, на древнегреческом, просто, чтобы что-то говорить. Я понимала, что для него нет этой беспечной расслабленности, по его дыханию, да и просто реально спиной чувствовала, — мужчине, да еще в таком положении, сложно скрыть свои желания. Но меня это, на удивление, не смущало, и даже… нравилось. Мне просто было хорошо с ним. Думаю, и ему тоже.

Вряд ли девушку можно считать невинной, после такого. Но формально — ничего не было, мы просто лежали в одной ванне.

Пока совсем не остыла вода.

Глава 19

Потом что-то пошло не так.