— Хорошо, хорошо, — Людмила Георгиевна положила трубку, — пусть будет так, как ты хочешь. И все же почему? Мне кажется, сегодня Женечка должен быть почетным гостем. Ведь на операцию уйдут деньги, которые даст он. Ты сама мне об этом сказала.
Катя кивнула.
— Тогда почему ты не хочешь его видеть? — не унималась женщина. — Мальчик ради тебя продает машину, гараж, меняет квартиру. Это, между прочим, наследство, доставшееся ему еще от дедушки с бабушкой.
— Его выбор, — усмехнулась дочка. — И, кстати, это не все. После операции мне понадобятся деньги на реабилитацию, а потом — на поступление в театральный вуз и начало творческой карьеры. Так что я считаю: на этом продажи не кончатся. Евгению придется проститься со всей своей квартирой. Ради меня.
— Где же вы будете жить? — Мать с недоумением смотрела на девушку.
— Сначала поживем у тебя, недолгое время.
— Ради бога, сколько хотите. Хоть всю жизнь, — замахала руками Людмила Георгиевна. — Только тесновато для трех человек. А когда ребеночек появится?
— Какой ребеночек? — Катя пристально посмотрела на мать и рассмеялась. — Ты женить нас вздумала?
— А разве вы не собираетесь? — оторопела женщина.
— Он, конечно, собирается. Но не я, — отрезала Катя. — Да, какое-то время мы поживем у тебя. А потом он уйдет. Навсегда.
— Куда? — удивилась мать. — Ведь он останется без жилья.
— А это уже его проблемы. — Девушка устроилась на диване в своей любимой позе. — Мама, давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Нет, девочка, я хочу услышать вразумительное объяснение. — Людмила Георгиевна развела руками. — Ты хочешь сказать, что парень отдаст тебе все и уйдет в неизвестном направлении, пополнив ряды бомжей?
— Именно так, — лениво ответила дочь.
— А почему ты так уверена, что он согласится?
— Мамочка… — Девушка встала с дивана и обняла женщину за плечи. — Вижу: ты не поймешь, если я не расскажу с самого начала. Редкая мать не в курсе про первую любовь дочери. К сожалению, ты попала в список этих исключений. Знаешь, кого я любила и люблю?
Мать отрицательно покачала головой.
— Есть такой парень, Алексей Шаповалов, — начала Катя. — В школе он учился классом старше. В то время я его мало интересовала. Правду сказать, и я была хороша. Использовала какие-то детские приемчики, чтобы его завлечь. Однажды он назвал меня сиреной, и я старалась попадаться ему на глаза с распущенными волосами. — Она рассмеялась. — Правда, глупо? В школе мой кумир был влюблен в Леночку Нечаеву. Все думали, они поженятся, однако они передумали. Мамочка, — Катя крепко обняла Людмилу Георгиевну, — теперь я вижу его с девочками, как две капли воды похожими на меня. После операции я сумею его завоевать, ведь я уже не та наивная сирена и знаю, как понравиться мужчине. Это во-первых. Во-вторых, Женю я никогда не любила. Для меня он всегда был вроде спасательной станции. Раньше я и не взглянула бы в его сторону. Великая артистка, красавица — и простой слесарь, пусть даже из хорошей семьи.
— Ты соображаешь, что говоришь? — Мать не верила своим ушам.
— Разумеется. — Катя снова села на диван. — Теперь что касается ухода Женечки. Нет, я не стану указывать ему на дверь. Я сделаю так, чтобы он сам исчез, поняв, что делает меня несчастной. И уйдет, не думая куда. За него не переживай.
Людмила Георгиевна вытерла вспотевший лоб.
— Не верю, — тихо сказала она. — Не могу поверить, что это говорит моя дочь…
— Мамочка! — Девушка снова попыталась обнять ее, однако женщина отстранилась:
— Уходи!
— Мамочка, как ты не можешь понять…
— Уходи! — громко и твердо повторила Людмила Георгиевна, глядя в одну точку на скатерти.
Катя усмехнулась, взяла сумку и вышла из квартиры.
Глава 53
Евгений с нетерпением ждал свою возлюбленную. Едва девушка переступила порог, он схватил ее на руки и закружил по комнате. Катя засмеялась:
— Ты что, сумасшедший? Отпусти немедленно!
— У меня для тебя хорошие новости. — Юноша бережно посадил Катю в кресло. — Практически нашел покупателей на гараж и машину. Деньги будут через несколько дней. Завтра даем объявление об обмене квартиры. — Он сел рядом с любимой. — Но это мои проблемы, а ты давай ложись в клинику.
— Мой хороший, — она обняла его за шею. — Что бы я без тебя делала! Однако, Женечка, — девушка пристально посмотрела ему в глаза, — мы с мамой были сегодня в клинике Белова. Я видела прейскурант. Денег от продажи намеченного нами не хватит.
— Что же еще мы можем сделать? — У Жени от огорчения вытянулось лицо.
— Не знаю, как ты посмотришь на это. — Девушка нежно погладила его по голове. — Мы продаем твою квартиру и пока живем у моей мамы. Она согласна. После операции оба учимся и работаем и зарабатываем на новую жилплощадь.
Евгений вздохнул. Все, что угодно, лишь бы помочь любимому человеку! Только как не хочется расставаться с квартирой. Но еще больше не хотелось терять Катю.
— Конечно, любимая. — Он не заметил радостного и в то же время хищного выражения лица девушки. — Завтра же займусь.
— А теперь в душ! — Катя радостно побежала в ванную. — Хочешь со мной?
Глава 54