Ты дура! Или приключения дракоши!

Ага. Понятненько... Значит, дорогу ищет, волдеморт недобитый? Плохо я его все-таки послала... в следующий раз буду знать.

А Рик прав. Мне это очень не нравится. Особенно если вспомнить мои сны и тот разговорчик на свадьбе Велисы.

– Так... интересно... Рик, а скажи-ка мне... Случайно не ты та самая привязка?

– Угадала.

Угадала... Да кто б тут не догадался? Разве что пивная банка. Меня другое волнует:

– Почему ты?! Крайнего нашли?

– Я - последний, кого он касался. И успел "считать". Понимаешь?

Я понимала. Потому что помнила...

– А это твой ученик, Гаэли, верно? - мурлыкнул алтарный подонок, - Интересный мальчик. И про обряд знает, не в пример этим. Способный... А? Приятное разнообразие. Не то что этот неудачник. Не зря его из Школы вышвырнули.

И он остановился прямо перед Риком. Посмотрел в глаза. Потянулся к лицу... Да что ж у них такая манера тут - все руками лапать?!

– Пойдешь ко мне в ученики?

– К вам? Вы, наверное, смеетесь.

Ого! Я такого голоса у шамана никогда не слышала. Просто хлещет. И глаза злющие... Рик, ты что? Не зли его...

– Алтарь лучше? - Ставинне, кажется, завелся. Голосом можно было железо резать... - Мальчик, а ты не передумаешь, когда твое красивое личико будет растекаться по каплям?

Шаман зло мотнул головой:

– Не передумаю. Сторри, может, был малоспособным.. может, неудачником... но подонком не был. Это вы сделали из него свиссака и мерзавца. Высосали силы, иссушили, как паук - личинку и отбросили. Это из-за вас он сошел с ума. Стать вашим учеником? Идите вы... в свою Нижнюю сферу. Здесь вам не обломится!

И как-то сразу стало холодно... Холодно-холодно, как в той камере с сосульками...

Местный хозяин пару секунд стоял, как статуя. Словно ушам не верил. А потом его глаза сузились...

И по лицу парня хлестнула тяжелая пощечина. Еще одна... Наверное, на пальцах мага были кольца, потому что на щеке Рика сразу вспухли глубокие царапины. Почему молчит этот д****й ковен?! Еще удар. Ругательства сквозь зубы... Стон...

"Касался"... мастер ты на преуменьшения, Рик. Касался...

– И что с тобой будет?

– Пока ничего. Я - как рейсан, приманка для змеи. Мы ждем Ставинне и надеемся, что он "выйдет" именно на меня. Мы подготовились...

– А потом?

– Если все получится, то на этот раз мы избавимся от него навсегда.

– А если нет? - не отставала я.

Он ответил не сразу. На воду смотрел. Она словно золотом налилась - закат... по этому золоту мелькают темные всплески - рыба играет... С дерева на том берегу взлетела стайка розовых птиц - полетели на охоту, ловить местных комаров. Пара-тройка покружилась над нами, но рядом ничего не жужжало и не пищало, и птички, почирикав, помчались за остальными - к пруду... как всегда по вечерам, "расцвели" тысячами бабочек карликовые деревья-бутылки - они теплые, и на коре сладкий сок проступает. Бабочки со всей долины слетаются... Тихо прошуршали по песку ночные ящерицы. Вечернюю тишину прорезал свист крыльев - в племя торопился опоздавший дракон. Бронзовый...

– Рик?

– Лучше б получилось...

– Сандри!

Я вздрогнула.

– Сандри! Маррой! - Граир, толстенький дракончик-подросток, которого часто гоняли по поручениям (чтоб малость похудел), налетел на нас, как Винни-Пух на пчел. - Ну чего ты молчишь? Где Маррой? Его же ждут!

– Маррой? - не врубилась я, - Нет его тут, поищи у пруда или рядом с Аррейной.

Дракончик почесал крылом шею.

– Нет его там. И в пещере нет. И у Гарри. Аррейна сказала, что он тут.

– Грайчик, где ты тут видишь Марроя?

– Ну...

– Иди лучше поищи его... - я призадумалась, - Или в коптильне, или у Девичьей купели!