Ты дура! Или приключения дракоши!

– Осторожней, эта дрянь зачарована, причем на немалой мощности.

– Да уж чувствую.. Проклятье, чтоб ему кто-нибудь нацепил такую цепочку на...

– Гаэли, здесь дамы!

– А.. прости, Береникка.

– Ко всем драконам! - вмешалась та самая дама, - Не извиняйтесь, Гаэли. Я сама с трудом удерживаюсь от пожеланий, куда нашему хозяину пойти, чем заняться, и куда напихать ему грыббастые цепи!

– Эээээй! - я чуть из шкурки не выпрыгивала, а толку никакого.

– Потише... Проклятье, не мог использовать что-нибудь другое.. Голова раскалывается.

– Вот именно. Почему он не использовал чистый паралич? К чему комбинаторность? Ведь сил у Ставинне сил всегда было предостаточно! И почему он похитил не кого-то из тех, кто живет одиноко? Вассету, Паэсте? Да мало ли среди нас отшельников или странников? Ту пропажу заметили б не так скоро. А ему понадобился Рикке. Неужели Ставинне не понимал, что его хватятся всего через пару часов?

Да? Ну-ка, ну-ка... интересно...

– Может быть... возможно, это ловушка? С приманкой?

– Для кого? Для Александры? В конце концов, если ему понадобилась Александра, почему он не прихватил сразу ее?

– Кристаннеке... говорите яснее, прошу вас. Голова болит. Трудно сосредоточиться.

– Хорошо, давайте по порядку. Наш захватчик похитил отнюдь не самую выгодную добычу. Неужели он не смог понять, что Рикке временно лишен сил?

– В этом, несомненно, что-то есть... только не могу понять, что.

– Я продолжу? Далее: он явно не взял в расчет неукротимый характер вашей подопечной, Гаэли.

– О да, - буркнул дедушка, - Интересно, где она сейчас.

Я тут!

– Мне тоже интересно, - усмехнулся Кристаннеке, - Но сейчас речь не об этом. При захвате он почему-то не использовал против нас наиболее мощное оружие. И вдобавок, зачарованные цепи...

– Может, мы нужны ему живыми?

Все временно затихли. Как плейер выключенный.

– Мы? Боюсь даже представить, зачем ему может понадобиться кто-то из нас...

– Эй!!! Ковен! Чтоб вас налоговик накрыл, кто-нибудь выслушает меня или нет?!!

Как уши заложило! Ну, держитесь, глухие тетери!

Я пробежала по какой-то разбросанной соломе, прыгнула на зеленую морщинистую кожу и полезла вверх. Альпинизм, мать его так! Твою ж косметичку, если я кому-нибудь дома расскажу, что занималась альпинизмом по громадному лягуху мужского пола... Да меня сразу к психоаналитику законопатят! Так, вперед, вперед... до психоаналитиков еще дожить надо... клянусь помадой Бориса Моисеева, когда доберусь, им со мной будет нескучно!

А ковен все общался:

– К чему вы клоните, Кристаннеке?

– Напрашивающийся вывод выглядит крайне странно...

– И абсолютно невозмож-ква-а-а-а! - это я наконец долезла до плеча дедули и вежливо постучала хвостиком...

– Привет, Гаэли!

Лягух зажмурился. Потом осторожно разжмурил один глаз... И помотал головой. Раз. Потом второй. Он че, думает, я - глюк? Я подпрыгнула, чтоб убедился - нормальная я, нормальная. Насколько вообще быть нормальной говорящей мышкой. Может, его щипнуть для убедительности? Или куснуть? Тьфу.

– Александра...

– Александра? - ахнул ковен...- Не может быть!

– Получше подумай, рыжик! - и я плюхнулась на спину, выставив татушку. Она, конечно, тоже здорово уменьшилась, но рассмотреть можно, если постараться. Ковен вовсю защурился, пытаясь разглядеть узорчик.

Разглядели. И заобщались по полной:

– Александра! - крякнул седой. Поди пойми - то ли обрадовался, то ли...

– А мы-то думали, что изба... то есть... гадали, что с вами стало! - поддакнул рыжий.

– А Рикке не видели? - тут же спросила Береникка.

– Но что с вами? Вид...

Что? Они еще спрашивают! Издеваются, не иначе!

– Нику вашу спросите!

Все уставились на Нику. Похоже, они не представляли, как их будет спасать мышка. Я, если честно, тоже слабо представляла. Но кому-то ж надо! У Рика холодильник, у этих цепочки, значит, кто остается? Тока я. Так, еще б кто подсказал, как это сделать!

Ну и че уставились на женщину? Не хотела она, ежику понятно. Рик же сказал, что на мне заклинания срабатывают не по норме.

– Я не хотела, - как по заказу, сказала женщина, - Я думала, что...

– А думать вообще вредно, знаете? - вздохнула я, - Слушайте, Рикке тут! И просил передать...

Я как-то слышала дураций прикол, что мол, у женщин мобильники чаще меняются, потому что не выдерживают разговоров... Мол, слишком болтливые мы, девушки. Так что я вам скажу - у ковена мобильник вообще бы враз сломался... маги набросились на меня со своими вопросами, как восемь Андреев Малаховых!

– Где?

– Он живой?!

– Где он? Он цел?

– Как тебе удалось?

– Александра, что он просил передать?

– Да не молчи ж ты...

Не, ну вы видели? Слова вставить не дают, и туда же - не молчи...

– Леди Александра!

Ладно, ладно...

Я быстренько протараторила, что Рик просил передать, и ковен глубоко задумался... Мне показалось, что этот самый ритуал заморозил магов не хуже холодильника. Они просто замерли, кажется, даже дышать забыли.

– Закат луны, иначе говоря "Закат озерный"... Зимствование сил. Дьявол, вот зачем ему Рикке!

– И зачем ему мы. Теперь... Понятно, почему нас не прикончили сразу и даже Береникке умереть не дали.

– Но как он нашел описание ритуала! Это же...