Ты + я

К Галиному приходу умывался, менял жёсткую от пота рубаху. Ждал у околицы, ухмыляясь как дурак, с букетиком ромашки, потому что Галя обронила, что ужас как обожает ромашки. Потом провожал, потому что Галя ужас как боялась встретить рысь или волка.

– Здоро-овая девка, – хвасталась Апраксия перед старухами. – Сочная, мясная. Не ушшыпнёшь – пальцы вывихнешь…

До тех пор хвасталась, пока Галя не сказала, что ждёт маленького. Осенью надо свадьбу играть, а мама с папой им выделят комнату. Да и Дмитрию пора заводить трудовую книжку, зарабатывать стаж – хватит ходить в каскадёрах.

Обрадовалась Апраксия скорому появлению правнучка. А потом притихла. Уж на что махонькая была – а совсем в комочек ссохлась, ужалась. Понимала, что давно, ой давно пора внуку семьёй обзаводиться. А то в районе его, кроме как «каскадёром», уже и старушечьим угодником дразнят.

И бабки вслед за Апраксией приуныли и с ужасом ждали осени.

Митьки не было трое суток. Вернулся из леса искусанный комарами, грязный и голодный. За спиной лыковый короб, полный отборной ягодой, в сапоге – пачечка денег. У городских ходил проводником на дальние Зотовские голубичные болота.

Кое-кому из ягодников стало плохо, когда перед ними раскинулись уходящие за горизонт сизые, подёрнутые дымкой просторы. Собирали – пальцы тряслись, побелевшие губы шептали: «Такое богатство пропадает… Такое богатство пропадает…» Митька всерьёз беспокоился об их здоровье. Очень даже запросто могут от жадности умом тронуться, бывали случаи.

Бабка Апраксия, пока кормила, пока собирала внука в баню, рассказала интересную новость. Позавчера в Зотовку неведомо как по бездорожью пробрались диковинные, сверкающие огнями автомобили – такие только в телевизоре показывают.

Остановились в крайней избе покойной Ефросиньи. Купили у старух молоко, сметану, ранний овощ. Всю ночь бумкала дикая музыка, девки визжали. Ныряли голышом в озеро, запускали в небо огненные всполохи. Бабки боялись, что спалят, глаз не смыкали всю ночь.

А на утро сгинули, как нечистая сила. Но не все: оставили девушку. Старушечья разведка доложила: является Фросиной внучкой. Волосы распущены до подколенок, как у водяной девы, сама вылитый шкилет, в чём душа держится.

Бабка Таисия решила: «Помирать оставили, всё одно не выживет». С утра сбегала отнесла стряпни, варёных картошек, яички. Девушка прозрачными пальчиками брезгливо выбрала самый маленький пирожок и яички взяла. Дала пять тысяч рублей, сказала: меньше нету. И ещё попросила каждый вечер приносить кислое молоко и зелень.

С утра девушка брякается на солнышке, загорает. Или выплывет в середину пруда и лежит-покачивается, выставив из воды беленькое, как цветок кувшинки, личико. Иногда крутит обруч. Смотреть боязно: вот-вот обруч перепилит её пополам, развалится девка на два куска.

А то ещё диво: ползает приезжая по заросшему Фросиному огороду, собирает крапиву, сныть и мокрицу – то, что Зотовка после войны с голоду ела. Меленько крошит в миску, заправляет постным маслом – и этим ужинает! Смеётся: полезно, у сорняков мощная иммунная система.

Да, ещё бабка Тая передала: Фросина внучка просит «вашего каскадёра» выкосить бурьян у её избы. Митька наточил литовку и пошёл. Пока косил, девушка сидела на вросшем в землю крылечке и, подперев голову, смотрела на него. А когда протянула Митьке деньги, широкие рукава соскользнули с тонких рук – точно крылышками взмахнула. Митька денег не взял, подхватил литовку – и домой. Девушка смотрела вслед.

Вдруг ему стало серенько, зябко, даже плечи передёрнуло: словно сумерки опустились. Оглянулся: солнце жарит в зените. Это просто девушка повернулась и скрылась в избе.

На первом курсе, вернувшись из недельного похода, она услышала:

– Как ты похудела, похорошела!

Это мимоходом бросил парень, в которого она была влюблена, но который не обращал на неё внимания. А тут – сразу обратил. С этого дня она перестала есть, была сыта восхищёнными, удивлёнными мужскими взглядами на улицах: «Вот это фигурка!»

С утра – прекрасное настроение: ещё один день продержалась! Вскакивала с ощущением необъяснимой радости, лёгкости, чистоты в душе и теле. Кажется, подпрыгнешь – и зависнешь, как в невесомости.

Обмеривала талию – ура, юбку снова пора зауживать! И – на улицу: ловить восхищённые взгляды. Она, как без наркотика, уже не могла без них жить.

Хотя не всё так просто и легко было, конечно. Был голод. Вдруг среди ночи бросалась в кухню, трясущимися руками торопливо, раня ножом пальцы, начищала целую сковородку картошки, наспех жарила. Всхлипывая, руками запихивала в рот полусырые ломти.

И, бросив взгляд на опустошённую сковородку, осознав, что натворила, бросалась в туалет. Становилась на коленки перед унитазом, злобно давила пальцами на корень языка.

О, как она ненавидела процесс жевания и смачивания пищи слюной, и глотание, и её трудное движение по узкому пищеводу, и проваливание тяжким камнем в желудок, и – неизбежное превращение проглоченного в жир! В мерзкую бесформенную консистенцию, одеялом окутывающую тело.