Ты красавчик, Гарри!

Да, можно было сказать, что и так все понятно, но на том же полигоне, когда ребята пытались разобраться с минометом, Игорь Романович предложил нам проверить, на что способна наша защита.

Смысл был простой.

Пристреливались к кирпичному сараю, садили в узкую яму «добровольца» из наших, который пытался удержать щит над крышей сарая.

Боря выдержал два попадания.

Света — шесть.

Остальные по одному.

Это заставило меня задуматься.

По-настоящему задуматься о своей безопасности.

Не увидь я наглядно, что такое миномёт, и насколько по большому счету беспомощны маги-недоучки против них, я бы может так и жил в розовых очках.

Отсюда вывод простой: Рубцов меня хоть и подбешивал, но слушать его надо.

Однако стандартные методы — окопайся и сиди под землей — мне не очень нравились.

Первый — ограниченность маневра.

Сидя под землей, маневрировать, а тем более атаковать, проблематично.

Второй — маги земли.

Вот уж кого меньше всего хотелось бы ощущать рядом, так это мага земли, который найдёт способ выкурить тебя из окопа.

Идеи, как воплотить безопасность себя любимого и друзей были, но они упирались в элементарное отсутствие теоретической базы.

Нет, конечно, я и раньше понимал, что я многое не знаю, но… Знаете, у меня было ощущение, что я и так справляюсь. Я шёл не спеша, что давали, то и учил. Особо не задумывался.

А после артиллерийского полигона задумался и начал тиранить трактат.

Гарри тяжело вздохнул и с недовольным видом ещё раз прочитал название главы.

— Ты издеваешься? — буркнул Гарри. — Какие к черту круги «Медленной некротрансформации»?!!

Парень закрыл книгу и взглянул на глаза на обложке.

— Я же просил костяной доспех или… или что-нибудь подобное! Меня могут грохнуть как слепого котенка! — проворчал Гарри. — Ты можешь дать мне что-нибудь нормальное, а не вот эти вот круги?

Трактат хмуро уставился на парня.

— И нечего на меня так глазеть! Я читал, у того же Ильи «Костяного лорда» был некромантский доспех, в котором он был, словно в латах. А ты мне уже третий теоретический урок даёшь!

Трактат резко открылся, и перед парнем возникла надпись:

Принцип костяного облачения Ильи «Костяного лорда».

— Так бы сразу, а то по три дня пичкаешь ерундой теоретической, — проворчал парень и впился глазами в текст.

Пробегая по нему глазами, его лицо становилось всё более хмурым. На третьем абзаце он спросил:

— Что еще за «Криогеновый привод»?

Почесав лоб, он продолжил чтение и на следующем абзаце процедил:

— Круги медленной некротрансформации…

Парень недовольно засопел и, закрыв книгу, поднялся.

— Твою налево, — пробормотал он и направился к выходу из комнаты.

— Гарри? — встретили его девушки в дверях. — Ты куда?

— Пойду к Рубцову и выскажу ему всё, что думаю о его запрете на применение силы, — буркнул парень и покинул свой номер.

В штабе, в комнате главы семейства Орловых, тем временем протекал довольно интересный разговор.

— С чего ты решил, что артиллерия решать будет? — отхлебнув из стакана горячего чая, спросил Олег. — Одаренные тоже ведь на месте не сидят.

— А ты сам посуди, шведы за год третий завод пороховой открыли. И у себя в горах снаряды клепают в таких количествах, что уму непостижимо.

— Количество знаешь?

— Объемы пороха и взрывчатки знаю. А там, даже если они двойной заряд закладывать будут, на всю нашу армию хватит.

Олег недовольно вздохнул.

— Я тебя не пугаю, но прямо говорю: начнется буча — нас артой первым делом крыть будут. И будут крыть так, чтобы наверняка.

— У тебя поэтому практиканты блиндажи роют?

— Это так, для понимания сути вещей, — отмахнулся Рубцов. — У них сейчас общий обзорный курс будет, чтобы понимали как действовать, если вдруг припрёт.

— У нас глава рода некромант. Думаешь, если прижмёт — он за артиллерийские установки схватится?

— Вряд ли, — хмыкнул Игорь Романович. — Скорее нежить поднимет из трупов поблизости.

— Тогда на кой черт он на полигоне нужен? Может, всё же пусть с нежитью разбирается?

— Нежить — это хорошо, — задумчиво протянул приглашенный инструктор. — А нежить, которая умеет заряжать орудия и может стрелять — ещё лучше.

Орлов приподнял брови.

— Что? — хмыкнул Рубцов. — Я, конечно, не спец, но кое-что про некромантов знаю. Пока его разведкой озадачил, пусть думает, как к этому подступиться, а на следующий год буду его уже конкретно натаскивать. Чтобы его умертвия знали, как за автомат браться и как стрелять. Так, глядишь, этим големам по пушке скоростной в руки сунуть и вперёд вместо бронемашин и танков.

Игорь Романович довольно пригладил усы и взглянул на начальника.

— Ах ты ж, хитрый лис! — покачал головой Олег. — Сам ему советовать не хочешь? Думаешь, додумается?

— Додумается, никуда не денется, — кивнул в ответ инструктор. — Тут главное, чтобы сам, а не я его носом тыкал.

— Слушать не станет?

— Не станет. Молодой, гордый, — вздохнул Рубцов. — Удивляюсь, как он меня-то терпит.

— Так на берегу договорились, — пожал плечами Орлов. — На практике ни чинов, ни заслуг. Все равны.

— Это хорошо… Это правильно, — кивнул Игорь Романович и взял чашку с чаем.