Ты меня полюбишь

Наконец няня увела девочку, чтобы уложить её на дневной сон, и Вирджиния осталась с мужем наедине. День был на редкость солнечный и теплый. В такой день хотелось любить и целоваться среди цветущих роз, а не говорить о расставании. Хотелось бродить по аллеям рука об руку, поверяя друг другу свои секреты. Но нет. Перед ней был не возлюбленный, а господин. Она обязана повиноваться ему. Она... А обязана ли она повиноваться? Себастьян сделал её другой. Сделал не тем, кем она хотела быть, но... Теперь она герцогиня. Да, он заплатил за неё. Но она имеет право на своё мнение. Он сам сделал её своей герцогиней. И она может делать всё, что сочтёт нужным.

- Я просила дать мне возможность побыть одной. - сказала Вирджиния, когда Себастьян приблизился к ней и предложил руку.

Ви не стала возражать. Они медленно пошли по аллее, но ей было неприятно его общество. Хотелось улыбаться ему, а не смотреть холодным застывшим взглядом.

- Я дал тебе побыть одной, воробушек, - проговорил он мягко.

- Этого недостаточно. К сожалению, я не свободна и не могу покинуть тебя навсегда, как того желаю. Если бы ты мог понять мои чувства, то не приехал бы и не заставлял меня переживать всё заново.

- Я думал, ты уже простила меня, Вирджиния...

Ви остановилась, замерев на месте. Её рука машинально сползла с его локтя.

- Простила? - воскликнула она, но тут же замолчала, уставившись себе под ноги, - ... нет. Никогда!

- Никогда - это очень долго.

Она ошиблась или в его ответе была улыбка, которую он скрывал на лице, но она просочилась в его голос и в его глаза?

Вирджиния кинула на него быстрый взгляд.

- Никогда - это навсегда,- только и смогла произнести она, не в силах прервать зрительный контакт.

Дерево накрывало их сенью, и они стояли рядом, будучи друг от друга очень далеки.

- Я прошу тебя уехать, - наконец попросила Ви, всей душой надеясь, что Себастьян прислушается к её просьбе.

- И не подумаю, - только и услышала она в ответ.

- То, что ты купил меня, не означает, что ты можешь командовать мной. Я свободная женщина, а не рабыня! Я... - задохнувшись, воскликнула Вирджиния, - я...

Себастьян удивленно поднял брови. Так вот что роится в её хорошенькой головке! Дурацкие мысли, которые, он думал, и не могут в неё прийти. Но всё же пришли.

- Я не покупал тебя у Майкла, - спокойно произнёс он, - потому что ты не принадлежала ему. Как можно купить то, что не принадлежит продавцу?

- За что же тогда ты заплатил такие огромные деньги? - вспыхнув, поинтересовалась Вирджиния.

- Я подкупил негодяя, заставив его отказаться от твоего приданого. Ничего более. Ты не была нужна ему, но твоё приданое, хоть и небольшое, очень было нужно.

Ви молчала. Эта новая мысль завертелась у неё в голове, вызывая головную боль.

- Но...

- Ты разочарована? - усмехнулся Бастиан, - разве можно купить свободного человека? Я просто убрал с пути недостойного тебя жениха. Если бы он любил тебя, разве он бы отступился от любви за какие-то жалкие деньги? Любовь не продается и не покупается, Вирджиния. Разве ты смогла бы за деньги отказаться от Беллы?

Герцогиня замотала головой, окончательно сбитая с толку. Картина стала высвечиваться для неё в новом свете, и она не могла отрицать, что ей очень хотелось поверить мужу.

- Я хочу, чтобы ты знала, Вирджиния, - Себастьян подошёл ближе и осторожно коснулся кончиками пальцев её подбородка, - деньги совсем не важны. Важно только то, что я полюбил тебя с первого взгляда. И всегда буду любить тебя!

Глава 9

Вирджиния не знала, что ей делать с открытием, которое, подобно яркому солнечному лучу, обрушилось на неё с признанием мужа... Однако оказалось, что сердце всё-таки знало это лучше своей хозяйки.

Ви сама потянулась к его губам, чтобы в следующее мгновение поцеловать.

Себастьян позволил ей это, но быстро прервал их объятья, вероятно,имея свои планы.

- Воробушек, ты позволишь мне показать тебе одно место, о котором я упоминал однажды, но ты так и не захотела его посетить.

- С тобой я готова отправиться куда угодно, но разве мы можем оставить Беллу?

- Наша прогулка не займёт много времени, - с улыбкой произнёс Себастьян, - мы вернёмся до того, как наша маленькая проказница успеет проснуться после дневного сна.

- Тогда не будем медлить, - отозвалась Вирджиния, готовая к романтическому приключению.

Взяв её за руку, супруг повёл Ви по тропинке ведущей к живописному озеру.

Герцогиня догадывалась, куда хочет отправится Себастьян. За годы их брака, она неоднократно говорила о том, что боялась воды, хотя это было не так. Вирджиния делала это больше из вредности, помня, какой несчастной она была в первые месяцы пребывания в Англии.

Но сейчас ей не хотелось спорить. Она доверчиво следовала за мужем, позволив ему усадить себя в маленькую белую лодку.

- Ты знаешь, что это за место, Вирджиния? - спросил Себастьян, когда они выбрались на берег.

- Красивая беседка, построенная кем-то из твоих предков? - неуверенно ответила Ви, крепко вцепившись в его руку.