Ты меня полюбишь

Бастиан остановился, переводя дыхание.

- Поэтому мы решили, что ты нам мешаешь, - послышался голос, который он хорошо знал, - Себастьян любит меня, всё , что он говорил тебе - это не правда! Это ерунда, сестрица! Он писал мне такие письма!

- Ты всё врёшь! - закричала Вирджиния, - врёшь!

Моника... Себастьян вспыхнул. Вот кто стоит за всей этой историей. Он шагнул вперёд, распахнув дверь и замер, оказавшись между сестрами.

- Ну вот, он и пришел, чтобы увидеть твою смерть! - закричала Моника, подняла пистолет и без сомнений нажала на курок.

Вирджиния не успела крикнуть, как грянул выстрел.

Бастиан интуитивно метнулся между Моникой и Ви, и почувствовал удар в плечо, откинувший его к стене. От резкой боли потемнело в глазах, но он тут же увидел склонившееся над ним лицо Вирджинии, немного расплывающееся в красном тумане.

- Себастьян! - закричала она, не в силах поверить, что всё это происходит с ней. Она никогда не подозревала, что её сестра способна...

- Себастьян! - Ви услышала голос Моники совсем близко.

Она поднялась на ноги, на мгновение оставив истекающего кровью мужа. Её глаза вспыхнули, и она стала наступать на сестру. Та выставила перед собой бесполезный пистолет.

- Гадина! - яростно прошипела герцогиня, и схватив стоящий рядом стул, с неженской силой обрушила его на голову сестре. - Убийца!

Моника рухнула как подкошенная, а Ви бросилась обратно к Себастьяну. Он с трудом приподнялся и сел к стене, зажимая рану платком.

Боясь лишиться чувств, он сжал губы, чтобы не застонать прямо при перепуганной Ви, стоявшей рядом с ним на коленях.

- Позволь мне, - предложила она, хотя у неё до сих пор тряслись руки.

Бастиан кивнул, обжигая её взглядом.

Вирджиния помогла ему снять верхнюю одежду, разорвала его рубашку на полосы и неумело и неловко перебинтовала рану.

- Тебе нужен доктор, -дрожащим голосом произнесла она, - нужно ехать домой, там тебя сможет осмотреть доктор...

Себастьян не был уверен, что сможет куда-то ехать. Он откинулся назад, и Вирджиния пододвинула кресло так, чтобы он мог о него облокотиться.

На полу завозилась Моника.

- Надеюсь, ты не поверила ей, - хрипло прошептал он.

Ви села рядом, достала платок и вытерла выступающий на его лбу пот. Кровь просачивалась сквозь повязку, и было понятно, что оставаться тут нельзя ни минуты. Она сжала руками его голову.

- Я не поверила ей. Моника говорила, что вы договорились убить меня, но ты... - Вирджиния всхлипнула, запуская руку в его мокрые волосы, - ты наоборот спас меня.

Герцог закрыл глаза, улетая куда-то во тьму. Нужно было как можно скорее подняться на ноги, потому что вместе с кровью он терял и силы, но вместо этого Себастьян положил голову на руку Вирджинии и готов был умереть так, в её объятьях.

- Себастьян! - Вирджиния неожиданно тряхнула его, заставив вскрикнуть от боли и открыть глаза, - Себастьян, не умирай!

Её лицо было бледно, и огромные черные глаза отражали тот ужас, что она испытывала сейчас.

- Себастьян! Не бросай меня! Я так люблю тебя!

Бастиан вздрогнул. Вирджиния испугалась ещё больше и только потом поняла, что слышит его приглушенный смех. Себастьян смеялся, зажимая рукой раненое плечо.

- Что случилось? - спросила Ви, немного отстранившись.

Себастьян поднял на неё глаза.

- Я столько лет ждал, - хрипло прошептал он, - что только не делал... Даже похитил тебя у твоего горе-жениха, дарил лучшие алмазы, а оказалось...

Он закашлялся, и Вирджиния сжала его руку.

- Оно того стоило.

- Себастьян? - Ви не переставала смотреть на него с настоящим испугом. - Ты бредишь. Нам нужно вернуться домой.

Он с огромным трудом поднялся на ноги, цепляясь за Ви.

- Это не бред, Вирджиния, - он снова рассмеялся и снова схватился за плечо, - но стоило побывать на пороге смерти, чтобы услышать твое признание....

***

Спустя три недели в особняке герцога Дрейкстоуна был дан торжественный обед в честь свадьбы сестры герцогини. Её сестра казалась юной и невинной, сидя рядом с женихом,скромно опустив глаза. Жених, никому неизвестный американец, был тоже тих и незаметен. Его светлые волосы были уложены по последней моде, красивое, но обветренное лицо хранило какое-то растерянное выражение. Он не смотрел на невесту, а невеста прятала глаза, будто готова была разрыдаться прямо перед гостями. За невестой давали хорошее приданое, и гости завидовали мистеру Мвртину ведь Моника Хенли была одной из самых желанных невест в Лондоне. Каким шантажом этот неизвестный никому человек получил её в жены, никто не знал, и слухи ходили один фееричнее другого. Но факт оставался фактом. Торжественный завтрак закончился, и жених с невестой сели в экипаж, который доставил их на борт уходящего на Барбадос корабля.

- Неужели наступил конец этой неприятной истории? - спросила Вирджиния, крепко сжимая руку Себастьяна, когда карета отъехала от ворот их особняка.

- Уверен, что нет,- не скрывая усмешки, произнёс Себастьян. - Мы ещё непременно услышим об этих двоих. Приданое закончится очень быстро, несмотря на то что часть его размещена в акциях.