Ты – моё Настоящее Новогоднее Чудо!

– Не ну ты даёшь! – округлил глаза Арон. – Настолько даёшь, что даже льстишь мне! Чтобы я и вдруг рискнул собой бесценным! Шеф, у меня много недостатков, но я всё равно себя люблю! Люблю трепетно, нежно и беззаветно! Хоть в это ты веришь?

– В это я, разумеется, верю, – буркнул Эрмий. – И не сомневаюсь, что сознательно ты бы собой не рискнул. Но ты, мой друг, невероятно самонадеян!

– Хорошо, Эр, хочешь начистоту, давай начистоту! – огрызнулся Арон. – Правда, в том, что, если бы я смог выбраться из Безвременья сам, то я бы ни за что не послал тебе сигнал «SOS». Но я не смог. Не смог потому, что моих агентов затянуло слишком глубоко. И потому что, в отличие от тебя, которому я послал точные координаты и точную глубину, мне, дабы не потерять сигнал, пришлось добираться до местоназначения своим ходом, а не порталом. Был ли я самонадеян? Возможно. Потому как я был уверен, что справлюсь сам. Но в мою защиту, я до сих пор понятия не имею, каким образом девчонку так глубоко затянуло?! И вместе с ней и Сияна…

– Девчонка – это та, которая бабушка, а Сиян – это песец? Так это ты за ними нырял на такую глубину? – недоверчиво переспросил глава МСИА.

– Вот и я об этом же, – усмехнулся агент. – Невероятно, но факт! Так что как видишь, шеф, я в ней не ошибся!

– Ну допустим не ты, а Вариатор Будущего, – ворчливо прокомментировал шеф.

– ВБ просто подтвердил, что я прав, – остался при своём мнении Арон. – А кандидатура была моя… Хотя?.. – внезапно задумался он. – Слушай, а ведь меня к ней привели! Ну, разумеется! Какой же я болван! – Психопомп хлопнул себя по лбу. – Этот принц, жизнь которого, согласно ВБ, нужно было сохранить, чтобы спасти мир, он же, получается, Хранитель «зерна жизни»! Я, конечно, могу ошибаться, но, подозреваю, что пока «зерно» не ослабло, между ним и Хранителем существовала круговая защита. В том смысле, что «зерно» – невозможно похитить, пока жив Хранитель. И в то же самое время, само «зерно» тоже оберегает Хранителя. Эр, ты понимаешь, к чему я веду?

– К тому, что во всём виновато «зерно»?! – насмешливо хмыкнул Первый.

– Шеф, ну я серьёзно!

– Да, понял я, – улыбнулся Эрмий и сел рядом со своим измученным другом. – Более того, я даже начинаю понимать, что ты был прав, когда молчал о своих догадках. Риск был слишком велик. Подумать только «зерно жизни»! Эх изучить бы его!

– Ше-эээф! – укоризненно протянул Тридцать Третий.

– Да шучу, я шучу! – словно бы защищаясь, Первый выставил перед собой ладони. – Я же не маленький, понимаю, что для сохранения равновесия, миф о «зернах жизни» должен так и остаться мифом.

Глава 8

Сказать, как обычно, оказалось намного легче, чем сделать. Миновали уже восемь закатов и девять восходов солнца, а Екатерина Алексеевна и Сиян так и не смогли найти способ, который позволил бы им покинуть студию.

Причину «студийного ареста» они поняли довольно быстро: дух Екатерины Алексеевны оказался привязан не к Софии, как они изначально думали, а к нарисованному ею портрету. Как они это поняли? А очень просто. Других вариантов, просто не было.

А вот дальше их догадливость дала сбой. Ни Сиян, ни Екатерина Алексеевна никогда раньше не были призраками и посему понятия не имели, как избавиться от привязки к портрету. Уйти вместе с портретом они тоже не могли, потому как будучи призраками, были не в состоянии перемещать крупные материальные предметы. Мелкие, теоретически, могли. По крайней мере, Сиян был уверен, что где-то читал о том, что призракам, которые ставили перед собой подобную цель, это удавалось. Вот только удавалось им это далеко не сразу: у одних, чтобы накопить энергию и освоить телекинез уходило всего несколько лет, у других – сотни.

Так как Дардьян был магом, то он мог бы их увидеть и даже услышать, но! И увидеть и услышать их он мог, только с полуночи и до рассвета. Днем же ему для того, чтобы видеть призраков, нужно было использовать специальное заклинание.

Мог бы. Но не сложилось. В те четыре раза, что дракон навещал Софию в её студии, он ни разу не оставался до полуночи, и уж тем более, его даже мельком не посещала мысль об активации подобного заклинания. Для этого у него должен был быть хоть какой-нибудь повод. И оба узника студии не жалея себя, честно старались ему его создать…

В течение девяти дней и ночей они беспрерывно тренировались, тренировались и тренировались, пытаясь овладеть телекинезом в достаточной мере для того, чтобы Дардьян заподозрил полтергейст, заинтересовался им и захотел бы с ним разобраться.

Однако, в конце концов, были вынуждены признать, что план их был хороший, но нереализуемый. По крайней мере, в приемлемые для них сроки.

Екатерина Алексеевна ни на секунду не забывала об обещании, которое она дала Регине Дастел и о том, что, выполнив, это обещание она, вполне вероятно, спасёт жизнь Стефану и, как следствие, исполнит свою миссию.

Игра это или не игра. Она не из тех, кто не держит своё слово. Поэтому её не устраивало сидеть и ждать у окна Психопомпа, который не только не спешил явиться, но мог и никогда не появиться больше.