Иззи после того, как Клэри достала Чашу Смерти, считала её чуть ли не героиней и всё оставшееся время всеми силами подбадривала девушку, не давая ей нырнуть в небытие. Алек, Джейс и Магнус тоже были под впечатлением. Когда пришло время отправляться в Благой Двор, бывшие охотники искренне пожелали ей счастья и удачи. Пойти с ними парни не могли, так как теперь в глазах всего Сумеречного мира они обычными примитивными. Наверное, услышав эти пожелания и увидев теплоту во взглядах, Клэри впервые смогла сама искренне им улыбнуться и ответно пожелать счастья.
— Я больше не могу, — прошептала Клэри, чувствуя, как больше просто нет никаких сил держать глаза открытыми.
— Эй, — взволнованно отозвалась Иззи, — ну ты чего? Осталось пройти совсем чуть-чуть и подождать каких-то несколько минут.
И девушка это сама понимала. Вроде. Слишком всё стало ей безразлично. Бессилие и пустота высасывали из неё чувства и мысли.
— Плохо дело, — как сквозь вату услышала охотница голос Магнуса, — может не протянуть.
— Заткнись! — зарычала на него Изабель. — Я не позволю ей умереть в шаге от спасения.
— Не ругайтесь, — вмешалась в разгорающуюся ссору Клэри. - Ведь ссора — это плохо, так ведь?
— Мы не ругаемся, — отозвалась Изабель. — Клэри, ты говорила в твоём мире ты и Алек предназначены друг другу, но при том настолько не ладили, что Ангелы вас телами поменяли, а сейчас? Вы нашли общий язык?
Изабель, как могла, старалась взбодрить Клэри, как-то отвлечь её. Заставить говорить и думать.
От вопроса Иззи в душе девушки встрепенулись тоска и невыносимая жажда увидеть Лайтвуда. Поладили ли они? Вроде бы. Одно Клэри знала точно — Алек нужен ей. Он стал словно её неотъемлемой частью, без которой она просто не способна быть цельной и счастливой.
— Да, — отозвалась охотница. — Более того, я люблю его. Потому мне было непросто общаться с твоим братом, который на него так похож, но им не является.
Представив себе, какого бы ей было на месте Клэри, Изабель невольно поёжилась. Не хотела бы она угодить в такой переплёт.
— Так вот она какая, путешественница между мирами. Охотница, которой здесь быть не должно.
Услышав нежный, почти детский голос, Клэри подняла голову и увидела перед собой девочку. Она была прекрасна. И наверное, девушка бы восхитилась ей эстетически, если бы не холодные, нечеловеческие глаза, в которых не было и намёка на доброту или невинность.
— Именно так, ваше Величество, — поклонился Королеве фейри Магнус.
Вместе с ним это сделала и Изабель, высказав своё почтение, из-за чего Клэри чуть не рухнула на землю плашмя.
— А ваша подруга не обучена вежливости? — поинтересовалась Королева.
— Простите, ваше Величество, — тихо произнесла Клэри. — Я безумно счастлива лицезреть вас, прекрасная Королева, и бесконечно благодарна вам за вашу доброту.
Клэри попыталась изобразить поклон, но голова в очередной раз закружилась, и её повело сторону, если бы не Магнус, который её подхватил, она упала бы.
— Обойдёмся без поклонов, — махнула рукой Королева.
После вся компания сидела в напряжённой тишине и ожидании, лишь изредка отвечая на вопросы Королевы фейри.
— Время пришло, — изрекла Королева Благого Двора нежным голоском.
В зал вошел фейри в странных одеяниях, похожих на балахон. Он подошёл к стене, оплетённой плющом, несколько пассов руками и слов на непонятном языке, и гибкие стебли расползлись в стороны, образуя круг, в центре которого, переливаясь всеми цветами радуги, сиял портал.
— Я никогда тебя не забуду, — прошептала Изабель, обнимая Клэри. — Наш мир много потерял, потому что в нём нет тебя. Ты невероятная, Клэри. Будь счастлива.
— Слушай своё сердце, Кларисса, оно всегда укажет верный путь, — дал напутствие Магнус.
— Спасибо, — улыбнулась Клэри. — Я вас всегда буду помнить.
— Думай о месте и людях из своего мира, — обратилась к охотнице Королева. — Стремись к ним не только разумом, но и сердцем, и душой.
Прикрыв глаза, Клэри вспомнила своего лучшего друга, Саймона. Представила себе немного самовлюблённого и саркастичного Джейса. На первый взгляд легкомысленную модницу Иззи, которая, если копнуть глубже, поражала своими знаниями. И Алека, который долгое время обливал её презрением, граничащим с ненавистью, но в последствии стал ближе и роднее всех во вселенной. В голове девушке мелькали кадры-воспоминания. Каждой клеточкой души и тела она стремилась к тем, кого так сильно любила. И, представив себе главный зал Института, Клэри буквально рухнула в портал.
*
Портал, открывшийся прямо в главном зале Института, заставил охотников понервничать. Не каждый день происходит такое, портал в обход защиты. Последний раз подобное наблюдали во время нападения Моргенштерна, и тогда много народу полегло. Вот и сейчас нефилимы всполошились, а потом шокировано замерли, увидев хрупкую рыжеволосую девушку, которая буквально вывалилась из портала.
Все узнали Клэри. И многие не могли поверить своим глазам, убеждённые, что охотница погибла. Может, это какой-то обман? Демон в обличии нефилимки?