— Авриль — моя лучшая ученица, — с гордостью произнес Алекс Нивэ, высокий статный француз, очень талантливый художник, известный не только во Франции, но и во всем мире. А еще он замечательный учитель и просто добрый отзывчивый человек, семья которого просто протянула ей руку помощи, когда она, растерянная и напуганная, приехала во Францию жить. — Знаешь, думаю со временем, она превзойдет талантом мою падчерицу Элен.
Авриль порозовела от похвалы, а потом с возмущением посмотрела на учителя, сообразив, о ком он говорит. Нет, мадам Матвееву ей никогда не превзойти, но Алекс Нивэ[1] лишь ободряюще ей улыбнулся. Авриль вспомнила невысокую светловолосую и зеленоглазую женщину, которая с обожанием тискала маленького братика и упоенно рассказывала о своих детях.
— Вот как? — его собеседник уже с неподдельным интересом смотрел на Авриль, что девушке стало не по себе. — Что ж, мадемуазель, расскажите о себе. Где вы учились?
— Кингстонский университет, мсье Дюпом, факультет «Архитектура и дизайн». Теперь вот ИЗО-студия мсье Нивэ, — облизнув пересохшие вмиг губы, начала рассказывать Авриль. — Он лично пригласил меня пройти обучение, как победительницу конкурса.
Авриль продолжала рассказ, попутно отвечая на встречные вопросы работодателя. Пьер Дюпом был старинным другом Алекса Нивэ, поэтому и согласился встретиться со своим другом, когда тот предложил кандидатуру своей ученицы на должность помощника дизайнера в его строительную фирму. Едва посмотрев ее работы, Пьер уже был уверен, что девушка не только получит эту должность, но и при должном усердии легко сможет продвинуться по карьерной лестнице. Несмотря на свое «положение», девушка показалась ему серьезной и ответственной, и Пьер уже знал, в каком филиале своей компании в будущем предложит место.
— В будущем, мадемуазель Клинз, вы будете готовы переехать в другой город, чтобы продолжить работу? — неожиданно даже для себя предложил Пьер Дюпом.
Авриль ошарашено переводила взгляд с Нивэ на его друга. Это просто невероятно!
— Да, готова, мсье Дюпом, сейчас готова уже, — медленно, но четко произнесла Авриль. Просто невероятный шанс, который она не упустит. — А куда?
Авриль не могла усидеть на месте, постоянно вскакивая и меряя комнату шагами. Хотелось петь и танцевать. Она получила место работы, поедет на стажировку, а потом, после рождения малыша, будет работать в команде молодых архитекторов, которые сейчас готовят проект новомодного отеля на Лазурном берегу. А пока станет помогать им. Даже разрешили работать дистанционно, главное в срок сдавать свою работу. Авриль закрыла ладонями лицо, благодаря Бога и тех людей, кто ей помогал. Когда три месяца назад она приехала во Францию погостить у родственницы, девушка еще не знала, что ее жизнь сменит свой вектор направления на сто восемьдесят градусов.
Ее поездка на родину отца больше походила на бегство. Эви не хотела рассказывать матери о своей беременности, поэтому едва та предложила поездку к тете Луизе, сразу же согласилась. Это несколько озадачило миссис Блан, но спрашивать, почему дочь так быстро согласилась, она не стала. Объяснила для себя ее поведение стрессом, который та перенесла месяц назад. Авриль решила утаить и от родителей и от подруг свой план на жизнь. Она действительно погостила несколько недель у тетушки, развлекая ту рассказами о своей жизни, а потом сказала, что ей необходимо ехать учиться в Марсель. Если Луиза и удивилась, то вида не подала. Только поохала, что девушка совсем худенькая и даже не успела в полной мере насладиться отдыхом. Авриль пообещала, что будет чаще ее навещать. Просить тетю Луизу не сообщать родителям, что она уезжает не стала, понимала, что та не сможет промолчать. Да и сама решила, что будет только созваниваться с ними по телефону, стараясь держать место своего пребывания в тайне. Будет непросто уговорить мать не беспокоиться о ней, но она постарается.
Она уже три месяца жила во Франции, не переставая поражаться красоте родины ее отца. Даже иногда думала, как можно променять эту красоту на вечно серый и дождливый Лондон. Хотя понимала, что любовь и не на такое способна. Чтобы не начать думать о своей любви, Эви решительно направилась к шкафу, собираясь заняться своими вещами. Эви всегда старалась так делать, чтобы не вспоминать. Бралась за любую работу, помогала хозяйке дома на кухне или возилась с малышом. И только по ночам в ее тревожные сны приходил Он. Стоял и смотрел своими невозможными серыми глазами, взгляд которых сводил с ума. Она плакала, просила оставить ее и не приходить больше. Кричала, что ненавидит его за ту боль, что он ей причинил. И снова бежала к нему навстречу, мечтая прижаться к его теплой груди, спрятаться от всех проблем и хоть на миг забыться в сладком поцелуе. Просыпалась в слезах или со счастливой улыбкой на губах, но неизменно думала о своем сероглазом спасителе.
В дверь постучали, отвлекая девушку от грустных мыслей.