— Авриль, можно? — в приоткрытую дверь просунулась светловолосая голова хозяйки дома. Девушка улыбнулась и кивнула, приглашая войти. — Уже собираешься?
Ее голос прозвучал немного огорченно, вызвав у девушки очередную улыбку. За эти несколько месяцев девушка с удивлением поняла, что стала в этом доме почти своей. Ей нравилась Алина Нивэ, немного строгая на вид, светловолосая женщина с невероятными зелеными глазами. Когда Авриль только приехала в Марсель, именно Алина первой встретила ее, сказав, что ее супруг отсутствует и приедет нескоро. Эви тогда растерялась, ведь у нее хоть и было официальное приглашение от Мастера Нивэ, но обучение должно было начаться только осенью. Девушка хотела поговорить с ним, чтобы ее приняли в Школу раньше срока, ведь к осени должен был родиться ребенок, и учиться она не смогла бы. Алина, видя растерянность девушки, предложила ей отдохнуть с дороги и рассказать о цели своего приезда. Эви рассудила, что глупо уезжать несолоно хлебавши, поэтому согласилась и рассказала мадам Нивэ о приглашении мсье Нивэ, победе в конкурсе, и о том, что хотела начать обучение немного раньше. Сначала хотела не упоминать причину, но потом подумала, что смысла скрывать свое положение, нет. Все равно скоро станет заметно.
— Хорошо, вы можете начать обучение хоть с завтрашнего дня, — спокойно произнесла Алина, а потом, немного подумав, спросила, — Авриль, а вам есть, где остановиться?
Поначалу Эви немного растерялась, не понимая, почему,по сути, незнакомая женщина, вдруг озаботилась ее проблемами. Она уверила, что сегодня снимет номер в гостинице, а потом начнет подыскивать себе жилье в Марселе, а приезжать на обучение станет на автобусе или такси.
— Нет, так дело не пойдет, — покачала головой Алина, — останешься здесь, нечего тратить деньги и время на общественный транспорт. Знаю я, как он ходит. И отказ не принимается, — решительно произнесла она, когда Авриль попыталась возразить.
— Но… мадам Нивэ, я…
— Авриль, поверьте, так будет лучше, — немного подавшись вперед, Алина накрыла ладонью руку девушки и слегка сжала, — знаете, вы мне чем-то напомнили мою дочь. Она когда-то также осталась одна, и ей некому было помочь. Она потеряла ребенка, и чуть было не лишилась жизни…
— Мне жаль, — прошептала Авриль, неосознанным жестом накрывая свой живот ладонью, словно хотела защитить не рожденного ребенка. Алина кивнула.
— Меня не было рядом, чтобы ей помочь, и я очень об этом жалею, — рассказывая, Алина смотрела куда-то вдаль, уплывая в свои горькие воспоминания.
— Мои родители не знают о ребенке, — тихо ответила Авриль, защищая своих родителей, — я сама не хотела быть обузой им и своего ребенка вешать на них. Есть еще брат, о будущем которого им надо заботиться. А я… я сильная и справлюсь!
— Конечно, справишься, — улыбнулась Алина, — но и от помощи, которую предлагают бескорыстно, не отказывайся. Я хочу помочь тебе, потому что ты мне понравилась. Не стала ничего скрывать, лукавить или требовать каких-либо привилегий, а таких «особенных учеников» я повидала немало. Ну, а чтобы ты не чувствовала себя нахлебницей, или что ты там себе надумала, будешь мне в свободное время помогать? У меня тоже своя ИЗО школа, только для детей младшего возраста. А они, сама знаешь, не всегда бывают усидчивыми, — рассмеялась Алина, и Авриль не могла не улыбнуться в ответ, а потом кивнула соглашаясь.
К моменту возвращения хозяина этого гостеприимного дома, Авриль немного освоилась и не чувствовала себя не в своей тарелке. Алекс Нивэ оказался очень требовательным учителем, заставляя девушку порой сотни раз переделывать свои работы, если находил в них малейший изъян или недочет. Но он в свою очередь многому научил Авриль. А теперь вот помог с работой.
— Зашла сказать, что ты всегда можешь вернуться сюда, если тебе что-то не понравится в новом городе или коллективе, — с напускной радостью в голосе произнесла Алина, присаживаясь на кровать и увлекая Авриль за собой следом. Она говорила нарочито бодрым голосом, чтобы не смущать девушку, но Эви поняла, что ей очень жаль с ней расставаться. Заметив, что Авриль смотрит на нее с сожалением, Алина с грустью произнесла, — Да, я настолько привязалась к тебе, что мне не хочется, чтобы ты уезжала, Авриль. Эти несколько месяцев, что ты здесь жила, мне не было одиноко. Иногда приятно просто с кем-то разделить свои эмоции, радость или печаль.
— Но у вас есть муж, ребенок и дочь скоро приедет, — ободряюще улыбнулась ей Авриль, — я очень благодарна вам с мсье Нивэ за помощь, но я не могу вечно жить у….
— Глупости, — отмахнулась Алина, а потом грустно добавила, — прости, это моя русская Душа, ее не искоренить никаким способом. У нас в крови помогать тем, кто нуждается в помощи и не требовать ничего взамен. Мое предложение в силе, Авриль, ты можешь в любое время вернуться сюда.
— Спасибо, — Авриль порывисто обняла Алину, чувствуя, что к глазам подступают слезы.
Позже у нее состоялся с родителями разговор по телефону. Было сложно сказать маме, ожидающей новостей от дочери: