- О, это ты новенький? – насмешливо произнес мистер Льюис, подталкивая Майкла в сторону тренирующихся ребят. – Бернштайн, чего встал, мяч в руки и на поле.
- Да, - кивнул я, подобравшись.
- Ну, тогда покажи мне, на что ты способен.
Тренер направился в сторону одного из колец, я последовал за ним, сбросив по дороге рюкзак на скамейку запасных. Я был уверен, что меня возьмут, я, конечно, не был капитаном в прошлой команде, но одним из ключевых игроков точно. Да, я был довольно мелким для баскетболистов, зато я был быстрым и точным. Рослые игроки не могли угнаться за мной, не ожидая от меня такой прыти.
- Держи мяч. Покажи мне бросок с трехочкового, проход в зону соперника, броски с точек, со штрафного и атаку.
У тренера было довольно скептичное лицо, он до последнего не был уверен, что я знаю, где именно трехочковый, а где штрафной, но, наверное, таково и было мое преимущество по жизни.
Я был скрытным, не все всегда знали, что у меня на уме, на что я способен, и что я умею. Я умел притворяться дурачком на олимпиадах штата, на которые меня постоянно посылали от школы, изображая того, кто вообще туда случайно попал, а потом выигрывая призовые места, не всегда первые, но всегда оказываясь в пятерке лучших. Я умел притвориться испуганным задохликом перед каким-нибудь альфой-старшеклассником, чтобы уже через пять минут держать его в захвате, скулящего и умоляющего отпустить. Я умел притвориться романтиком перед парнями и девчонками-омегами, которые так это любят, и умел притвориться парнем без головы перед бетами, которые обожают экстрим, преследуя свои цели, и при всем при этом, я не считал себя плохим. Каждому дано что-то, какое-то качество, помогающее ему выжить в этой жизни, приспособиться к ней, и у меня это – умение одеть маску, поменять окрас, как хамелеон, перекинуться в кого угодно, как трикстер. Нет, я был искренним с теми, кому я доверял, но все-таки утаивая и от них что-то, что должно остаться только моим, только со мной, спрятанное глубоко в душе за семью печатями.
- Готов? – спросил тренер, поднося ко рту свисток.
Я согласно кивнул:
- Всегда готов.
========== Глава 3 ==========
Бывает такое, что к некоторым людям клички так и напрашиваются, заменяют полностью имя и приклеиваются намертво, потому что полностью характеризуют, как внутренне, так и внешне данного человека.
Я не раз и не два встречал таких людей, чьи настоящие имена не помнили даже их родные матери, не говоря уже о друзьях. Но каждый раз, наталкиваясь на такого человека, я невольно все-таки удивлялся, как точно, буквально одно слово, может сказать о нем все.
Сегодня я встретил сразу двух парней, имеющих такие клички.
После проб, я переоделся в захваченную из прошлой школы форму, побив собственный рекорд по быстроте, и, когда я присоединился к остальным на поле, тренировка уже началась окончательно. Мистер Льюис оказался из разряда таких тренеров, каким лучше было работать в Вооруженных Силах Соединенных Штатов, а не в школах маленьких городишек. Честно, армия Америки потеряла весьма многообещающего офицера. Льюис орал, зверствовал, чуть ли не бился в истерике, переходил на личности, унижал, обещал все известные кары на земле, проклинал, в общем, отрывался на славу всю тренировку.
После нее, вваливаясь недружным строем в раздевалку, все парни выглядели выжатыми лимонами, с перекошенными от невыносимых мук гримасами на лице. Не отставал и от остальных я – кое-как передвигая ногами, я добрел до свободного шкафчика, в котором сложил одежду, и рухнул рядом с ним на скамейку.
- Значит, Атчесон, - медленно, будто смакую каждую букву, произнес капитан команды, Фил Бернштайн.
- Просто Дин, - натянуто, но вежливо улыбнулся я, косо посматривая в сторону его братца.
Братец, к слову, таким же мертвым телом восседал прямо напротив меня, абсолютно растеряв всю свою прежнюю надменность и высокомерие.
- Ну что ж, Дин, - Фил прокашлялся, - ты неплохо играешь.
- Да, спасибо, я часто такое слышу, - я не мог удержаться, чтобы не вставить свое ехидное замечание, такова уж была моя природа. Не знаю, от кого мне достался такой препротивный характер, от дальнего родственника, или от родителей, но я бы точно не поблагодарил этого человека. Гораздо легче жить тем, кто не нарывается лишний раз.
Видимо, старший Бернштайн обладал хоть каким-то умом и не был такой задницей, как младший, потому что в ответ на мою реплику он только как-то жалостливо улыбнулся, после чего сказал:
- И это не удивительно. Кстати, мы же не успели представиться, я – Фил, капитан.