Ты — моя добыча! Книга 1

- Зверь с вами? - спросил хозяин, вперив в Альфена указующий перст.

- Да, это мой компаньон, - Лана вновь потрепала волка по загривку. Он уже привыкать начал к такому обращению, как собачонка комнатная...

- А, ну тогда ладно. Дорого за морок отдали? - деловито спросил хозяин, пробегая по Альфену оценивающим взглядом.

- За морок?

- Ну да. Ведь не настоящий же волк у вас, - хозяин хихикнул. - Я, вот, вчера горного тигра видел у нашего казначея, так тоже не отличишь ни в жизнь. До чего только мода не доходит, - покачал головой хозяин торгового заведения..

- Э-э... Ну да, - пришлось согласиться Лане.

Альфен теперь понял, почему в городе никто не кидался от них наутёк и вообще не удивлялся присутствию дикого хищника среди обычных людей. Все принимали его за домашнее животное, на которое была накинута качественная иллюзия. Странные всё-таки существа — эти люди...

- Чем могу помочь? Настоек нету, сразу предупреждаю, мне неприятности с властями не нужны.

- Мне бы трав, а настойки мы и сами сготовим, правда, Альф?

- И вы вот так открыто в этом признаётесь постороннему человеку?

- А что здесь такого?

- Вы не из этих мест?

- Да.

- Тогда понятно. Указ вышел, что знахарством могут заниматься теперь только женщины при наличии соответствующего дара, а для мужчин этот род деятельности — табу.

- Это с чего же такая несправедливость?

- Да у нас в прошлом годе лекарь насмерть жену у градоначальника залечил. Вот теперь и не верит он никому из мужского племени. Говорит, знахарка прежняя всегда помогала, а этот проходимец только деньги присвоил да и был таков. А жена от недуга так и не оправилась.

- О, какие страсти тут у вас творятся. Но мне бояться нечего, - Лана улыбнулась и продемонстрировала своё главное украшение, стянув кособокую шапку.

- Девушка? - удивился торговец. - А ведь сразу ни за что не догадаешься.

- Что поделать, не наградила природа утончёнными чертами, - девушка развела руки.

- И не надо. Главное, чтобы руки были на месте да душа светлая.

- Поищем,- хохотнула Лана.

- Так что вам предложить?

Девушка тут же начала перечислять всё необходимое, а Альфен зевнул. Ему это было совсем неинтересно.

Глава 27

 На улице значительно потеплело, выглянуло солнышко. Как раз к моему настроению. Я закрыла дверь на ключ и уже собралась идти на рынок, но была остановлена неожиданным разговором.

- Эй, хозяин, надо бы поговорить, - наш сосед, а по совместительству и бывший хозяин гостеприимной лачуги, явно замышлял какую-то гадость. Иначе расценить выражение его лица было нельзя. Мой настрой несколько подпортился, но я заставила себя отвечать вежливо.

Мне была поведана грустная история о моих долгах. Хм, интересно излагает господин, решил деньжат выманить? А за что?

О, бумажка, да какая интересная! Но только, господин, вы ошибаетесь, не буду я платить. Ибо в бумаге прописаны вещи, ко мне абсолютно не относящиеся. Нельзя дом мужчинам продавать? Так я и не мужчина. Дар необходим? Так это тоже имеется. А что дражайший сосед принял меня за парня, так это его проблемы. В общем, оставили мы соседа размышлять о нашем неправильном поведении, а сами пошли в сторону центральной площади, на рынок. Людей было много, после непогоды все решили наверстать упущенное время, а потому приходилось с трудом пробиваться сквозь толпу. Альф всё время жался к моим ногам, боясь потеряться. И я его понимала. Это я привычная, потому как не раз бывала я на ярмарках, а он всё-таки лесной житель, и для него такое скопление народа явно не обычная картина.

Я обрадовалась, когда показалась цель нашего путешествия по людскому морю. Лавка травника, хоть и старенькая, но крепенькая, стояла там, где люди встречались гораздо реже.

Открыв скрипучую дверь, мы оказались в царстве травяных ароматов. Я блаженно втянула в себя знакомый запах, а Альф чихнул. С его носом это смешение запахов не очень-то приятно, наверное.

На звук выглянул и хозяин, я поздоровалась и получила наконец-то ответ, почему никто особенно не реагирует на моего спутника. Оказывается, я совсем отстала от жизни и от моды. Сейчас в ходу были домашние животные с диковинными мороками. А ещё мне рассказали о некоторых особенностях здешних лекарей. Я в ответ повеселила хозяина, сняв шапку и рассекретив свой истинный пол.

Травник поначалу удивился, а потом деловито предложил мне на показ самые разнообразные наборы, торгуясь за каждую медную монетку. Хваткий мужичок. Мне пришлось уступить его требованиям, так как я планировала наладить с ним постоянные связи, а уж это со временем принесёт и скидки, и лучший товар. Во всяком случае, я на это рассчитывала. Пока мы с хозяином торговались, Альф пристроился в уголке и, кажется, задремал. А что, для волка наши дела — пустая трата времени. Траву он не ест, разве что в исключительных случаях для поправки здоровья, да и в зельях вряд ли разбирается.

Пришлось будить.

Я уже собиралась уходить, когда хозяин меня окликнул.

- А звать-то тебя как?

- Иланда, можно просто Лана, - ответила я, улыбнувшись. Травник кивнул, принимая ответ и поинтересовался деловой стороной моей жизни.